Академия неслучайных встреч (весь цикл)

Глава 5

Эти слова прозвучали знакомо. Пару раз мне попадались книги, в которых главный герой – столетний вампир или тысячелетний эльф – вот так же признавался юной попаданке в том, что он гораздо старше, а затем ковриком расстилался у её ног. Вспомнив об этом, я с подозрением покосилась на Северина Андриха, но, кажется, падать мне в ноги он не планировал. И вообще, выглядел не слишком довольным тем, что моя скромная персона отвлекала его от работы. Что ж, не самый худший сценарий...

- Вы умрёте, если не снять проклятие? – спросила я.

- Нет, - отозвался профессор. – Чувствовать себя, конечно, буду не слишком хорошо, да и выглядеть тоже. Но не умру.

Чудовище в сказке тоже не умерло. Но выглядело... хм... Интересно, он тоже зарастёт шерстью и увеличится в размерах? Постепенно? Прямо не проклятие, а медленно действующий яд какой-то!

Осознав, что снова задумалась не о том, о чём следовало бы, я встряхнула головой и попыталась собраться с мыслями. Ещё совсем недавно я не сомневалась в том, что меня похитила парочка сумасшедших ролевиков. Про то, что всё могло быть взаправду, даже не думала. Но эти его фокусы... Очень уж они не похожи на те, что мне когда-либо приходилось видеть. И само место, в котором я очутилась... Факелы, которые горели без чада и, казалось, не нуждались в том, чтобы заменять их на другие.

- Я хочу увидеть, как выглядит ваш мир, - сказала я вслух, почувствовав, что пауза чересчур затянулась. – И... хочу пойти с вами на прогулку. Обещаю, что не буду пытаться сбежать.

- Похвально, - ответил профессор Андрих так, точно я уже стала его ученицей, а он моим преподавателем. – Я рад, что ты всё поняла правильно и не устроила истерику. Не люблю их, - добавил он, поморщившись. – В конце концов, ты можешь рассматривать всё это как... приключение, - подобрав верное слово, собеседник бросил на меня внимательный взгляд. – То, что в твоём лишённом магии мире с тобой никогда не могло бы случиться.

- Но почему же тогда вы не можете решить свою проблему с помощью вашей хвалёной магии? – не удержалась я от вопроса и увидела, как помрачнело его лицо. – Почему вам для её решения понадобилась я? Ведь я всего лишь...

- Знаю, - перебил меня профессор. – Однако тот, кто наложил на меня проклятие, тоже не безголовый болван. Он прекрасно знал, что с большинством из практикующихся у нас проклятий я справлюсь без особых усилий. Так же, как снимаю их с других. А потому выбрал самое заковыристое.

- А, может, он попросту был уверен в том, что подобное проклятие вы снять не сможете? Я ведь уже всё вам сказала – и то, что вы не в моём вкусе, и то, что мне нравится другой. Чтобы вы и я полюбили друг друга? Невозможно! Нереально!

Последние слова я почти выкрикнула. Северин Андрих с яростным видом – кажется, мне всё-таки удалось пробить его броню – сделал шаг, оказавшись со мною лицом к лицу. В его глазах мне снова почудились алые искры. Стало не по себе. Не следовало его злить, ох, не следовало!

Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если б в лаборатории не появился Леан.

- К вам пришли, - сообщил он профессору, сочувственно посмотрев на меня

Воспользовавшись случаем, я тут же юркнула за спину ассистенту.

- Уведи её отсюда, - буркнул профессор Андрих и, не взглянув на меня, вышел.

- Я провожу тебя в твою комнату, - сказал Леан, явно ощущая неловкость от сцены, которой он стал свидетелем.

- Кто к нему пришёл? – поинтересовалась я, когда мы оказались в коридоре.

- Клиент, - отозвался собеседник. – Чтобы снять проклятие. Но там я не нужен, профессор справится и без меня.

- Так поздно?

- Это ведь очень деликатное дело, - разъяснил он мне терпеливо. – Далеко не каждый открыто признается, что проклят. Мы же не можем отказать клиенту, потому что тот пришёл в неурочное время.

- Значит, у профессора ненормированный рабочий день, - хмыкнула я. – И как же его угораздило? Кому он так насолил, что его самого прокляли?

- Мы не знаем, - ответил Леан, пожимая плечами. – Но профессору Андриху сейчас очень тяжело. Ты должна его понять.

- А мне, по-твоему, легко? Я – человек, а не... не лекарство для него! Не микстура и не пилюля!

- Но сомнений нет – этот способ снять проклятие единственный, - вздохнул он.

- А ещё твой любимый наставник и начальник совершенно не умеет обращаться с девушками! – выкрикнула я в запальчивости.

- Не умеет, - не стал отрицать Леан. – Зато какая у него коллекция книг! И сколько благодарных клиентов!

- Вот пусть бы и целовался со своими клиентами, - проворчала я себе под нос. На мгновение представилось, что Северин Андрих целует меня. Ощущение – будто ледяной водой окатили.

Ни за что!

Не бывать такому!

Увы, моя фантазия оказалась чересчур богатой и немедля уцепилась за столь красочный образ. А потому, когда Леан, оставив меня в моей комнате, пожелал доброй ночи и ушёл, а длинный безумный день наконец-то закончился, мне приснился сон. И в этом сне я видела профессора.

А конкретно – поцелуй с профессором.

Видела, как он наклоняется ко мне. Медленно, неотвратимо. Как касается ладонью моей щеки.

А затем...

Затем его губы накрыли мои, и золотистые огоньки, как светлячки, закружились вокруг нас.

«Я не отпущу тебя, – прошептал он мне перед тем, как я выскользнула из паутины сна. – Никогда не отпущу. Найду, где бы ты ни была».

Я проснулась в холодном поту, чувствуя, как бешено колотится сердце. Что происходит? Профессор Андрих ведь говорил, что не станет меня привораживать!

Но не может же быть, чтобы я сама – по собственной воле – захотела того, что мне приснилось! Даже если верно то, что сны приходят из подсознания, это не означает, что всякий увиденный в сновидениях бред должен непременно сбываться.

Но эти его слова... Они до сих пор звучали в ушах. Меня бросало то в жар, то в холод. Я свернулась клубком на кровати, отгоняя тоску по дому, вкусному аромату маминых сырников на завтрак, даже привычному звуку будильника, который я всегда ненавидела всей душой, поскольку уродилась совой, а не жаворонком. Но не получалось – тоска вцепилась в меня с такой силой, что слова о тяжёлом камне на сердце больше не казались всего лишь удачной метафорой.

- Хочу домой, - выдохнула я вслух и уткнулась носом в подушку. А через некоторое время заснула опять. К счастью, мне больше ничего не снилось.

Утро началось с появления Леана, который вежливо постучал в дверь перед тем, как войти. Он принёс женскую одежду, которую где-то умудрился раздобыть. Даже размер оказался вполне подходящим. А вот фасон... Я скептически приложила к себе длинное платье и понадеялась, что не буду подметать им пол, а при каждом шаге наступать на подол.

Завтракали мы в столовой, но без профессора. Ассистент сказал, что у того важные дела, потому велено не беспокоить. Меня эта новость только обрадовала. Желанием снова встретиться с Северином Андрихом я не горела. Особенно после вчерашнего...

И после того, что увидела во сне.

Когда завтрак подошёл к концу, Леан отправился вместе со мной в мою комнату и сказал, что я могу задавать ему любые вопросы о мире, в который меня занесло.

- И ты ответишь на все? – спросила я недоверчиво.