Страница 45 из 69
Мерседес снова кивнула.
Амели встала. «Мне нужно вернуться.»
Хотя она и установила, кто отравил Кигана, но не приблизилась к разгадке истинной причины, по которой они с Селин пришли сюда — чтобы выяснить, почему эти солдаты один за другим превращались в бешеных волков. Но она не верила, что Мерседес имеет к этому какое-то отношение или знает что-то о том, как это делается.
И все же ей было о чем подумать.
Выйдя за дверь, Амели прошла через лагерь шахтеров обратно к тропинке, ведущей к деревьям, и единственное слово из рассказа Мерседес всплыло в ее голове. Несколько раз Мерседес называла Маркуса «оборотнем». Он всегда раньше упоминался как охотник, но это обозначение как оборотень, казалось, придавало ему важность. Это слово было смутно знакомо, и он сказал:
Амели показалось, что она уже где-то это слышала.
Может ли это быть ссылка на Мондиалитко, который родился с особыми способностями к охоте? Или это означало нечто большее?
Остановившись, она обернулась и посмотрела на фургон Мерседес, раздумывая, стоит ли ей вернуться и спросить. Но… она и так уже заставила Мерседес слишком много пережить сегодня и решила, что лучше всего будет узнать все самой.
* *
Яромир просидел у постели Кигана в полном одиночестве до самого полудня. Он велел Куинну уйти и велел ему немного отдохнуть. Капитан застонал и несколько раз перевернулся во сне, но Яромир счел это хорошим знаком, предполагая, что Киган не впал в глубокую бессознательность.
Из передней части фургона послышались шаги, и он с досадой оглянулся, готовый приказать Куинну лечь спать, если понадобится, но посетитель был не Куинн. Вместо этого из-за висящего на стене гобелена показалась Селин.
Ее влажные волосы свободно свисали по спине. Она была одета в свой красный плащ, но он мог видеть темно-розовый оттенок под отверстием спереди.
Устало улыбнувшись, она приподняла подол своего плаща на несколько дюймов, чтобы он мог видеть юбку ее вечернего платья.
«Я чувствую себя нелепо, разгуливая по лагерю в розовом шелке, но моя коричневая шерсть забрызгана всем, что вчера съел капитан, и пахнет ужасно. Я сняла его, вымыла голову, и мне больше нечего было надеть.»
Он не смог сдержать ответной улыбки.
Она огляделась вокруг. «Разве Амели не с вами? Я думала, что найду ее здесь.»
«Ее нет в вашей палатке?»
«Нет, я проснулась одна… и я не могу поверить, что проспала так много за день. Но я уверена, что она недалеко. Возможно, она ушла в палатку с провизией. Я посмотрю на капитана, а потом проверю там.»
Однако она не двинулась с места. Вместо этого ее рот открылся один раз и снова закрылся.
«Что же это такое?» спросил он.
«Я хотела тебе кое-что сказать, но у нас не было времени. Это могло быть ничем.»
Снова почувствовав раздражение, он полуобернулся в кресле. «Скажите мне.»
«Вчера днем, когда я возвращался после ухода за шахтерами, я столкнулся с капралом Куинном, и между нами произошла ссора. . откровенный разговор о Капитане Кигане.»
Яромир сидел прямо, теперь уже по стойке «смирно».
«Очевидно, принц Ливен с трудом добился, чтобы кто-нибудь из его офицеров занял здесь должность командира. Последний капитан умер, и принц не мог найти никого, кто согласился бы заменить его. Куинн рассказал мне, что Киган столкнулся с трудностями из-за карточного долга и в результате был вынужден пойти добровольцем.» Она подошла ближе и посмотрела на спящего капитана. «Куинн точно сказал: «он рассматривает это задание как оскорбление и наказание, и он чувствует, что заплатил свой долг.»»
«И что же ты предлагаешь?» Спросил Яромир, но он уже знал. . У него уже были свои сомнения насчет Кигана.
«Куинн говорит, что он несколько раз просил о замене, но никаких действий не предпринимал.»
Яромир задумчиво подпер рукой подбородок. Киган также упорно не позволял ни Селин, ни Амели читать кого-либо из своих солдат, и поскольку он, казалось, мало заботился о своих людях, возможно, эта сдержанность была вызвана тем, что он что-то скрывал.
«А вы не хотите его почитать?» Спросил Яромир.
«Я бы хотела, чтобы Амели сначала прочитала его. Что бы он ни защищал, я думаю, мы найдем это в его прошлом.»
С кровати донесся стон. Киган повернулся и открыл глаза. Несколько секунд он тупо смотрел на Яромира, а потом перевел взгляд на Селин.
«Воды,» — прохрипел он пересохшими губами.
«Конечно» — сказала Селин, торопливо подходя к тазу и наполняя кружку.
«Дайте мне это,» — сказал Яромир, вставая. «Я позабочусь о нем. А ты иди и найди Амели.»
* *
Селин сначала проверила провизию, и, не найдя свою сестру, она направилась обратно в их собственную палатку, думая, что, возможно, Амели уже вернулась туда. Когда Селин подошла ближе, она увидела свою темноволосую сестру, идущую к ней со стороны лагеря шахтеров с задумчивым выражением лица.
«С тобой все в порядке?» Спросила Селин.
«Давай войдем внутрь.»
«Яромир послал меня за тобой. У него есть для тебя задание.»
«Довольно скоро. Мне нужно тебе кое-что сказать.»
Обеспокоенная и любопытная, Селин прошла через провал в их палатку, и Амели последовала за ней.
«Мерседес отравила Кигана» — сказала Амели, как только они оказались внутри и одни.
«Ну и что же?»- ахнула Селин.
«Это правда. Слушай. Она позволила мне прочесть ее.»
И с этими словами Амели начала рассказывать историю о трудностях, которые становились все более трудными для слуха, историю о том, что привело Мерседес и ее семью не только жить здесь, но и оказаться в ловушке здесь. Отложив на время разговор с Яромиром, Селин не стала перебивать сестру и торопить ее. Она слушала все, что говорила Амели.
«И после того, как Киган пригрозил изгнать Мерседес и Марию,» закончила Амелия, ««Мария продалась ему. Вот почему им разрешили остаться.»
«Он просто чудовище.» Селин нахмурила брови. «И поэтому Мерседес только что пыталась отравить Кигана?»
«Она говорит, что ты ее разбудила.»
Вспомнив свой последний разговор с Мерседес, Селин неожиданно почувствовала себя виноватой. Неужели это она заставила Мерседес попытаться убить Капитана Кигана?
«Ты не можешь никому рассказать» — сказала Амели. «Я пообещала, что никому не скажу, кроме тебя, даже Яромиру — особенно Яромиру — и что я придумаю что-нибудь, чтобы помочь Марии. Мерседес говорит, что больше не будет этого делать, и в конце концов не слишком много вреда было причинено. Ты поможешь защитить ее?»