Страница 7 из 81
Мы понимали и другое - нам никогда не создать собственные семьи, не завести детей. Точнее - мы с братом могли бы передать свою миссию младшим, когда они вырастут, те -следующим детям, те - следующим.
Могли бы.
Но я понимала, что не смогу этого сделать. Не брошу Крофа и Джуни здесь, чтобы уехать куда-то далеко, в поисках свободы и личного счастья. Да и Кроф, как единственный мужчина в семье, тоже чувствует свою ответственность и не оставит нашу семью.
Но если не будет главной причины оставаться... Это бабушка опасалась покинуть это глухое место, мы же уехать могли. Именно здесь нас подстерегала опасность, а вдали от селения, где нас всех отдали «лесному демону», мы бы смогли начать новую жизнь.
Я вновь переглянулась с Крофом, и мы поняли друг друга без слов.
- Если вы и правда сможете как-то изменить ситуацию, то мы согласны уехать с вами. Не к вам, - тут же уточнила я. - Лишь туда же, куда и вы, чтобы быть рядом с Поузи. Кукол, платьев и книг нам тоже не нужно - у нас есть свои, будет надо ещё - заработаем. Вы живёте в городе или в селе? - спохватилась я.
- В селе, - ответил оборотень.
- Это хорошо, - кивнула я. - Найдётся для нас клочок земли и какой-нибудь сарай? У нас животные, и мы заберём их с собой.
- Животные? - Росс оглянулся на хижину, возле которой стоял лишь крохотный, покосившийся сарайчик. Впрочем, за курятник он вполне сошёл бы. - Не уверен, что моя карета сможет подъехать к вашему дому. Да и багажа в неё войдёт немного, учитывая, что нас в ней будет шестеро. А жильё найдётся, у нас есть пара пустующих домов. Хотя мой вполне может вместить вас всех.
- Спасибо, но мы не станем ничьими нахлебниками, - покачала я головой.
- У нас есть повозка, - вмешался Кроф. - И она проедет до дороги, тут есть тропка.
- Тогда... - оборотень оглядел нас всех, снова глянул на хижину, что-то прикинул. - У вас сутки на сборы. Завтра в это же время я вернусь, за это время, думаю, успею всё уладить. И... вы ведь присмотрите за моими дочерьми?
- Разумеется, - пожала я плечами. - Можете не волноваться за них.
- Мне бы не хотелось их оставлять, но сейчас у меня действительно нет с собой для них ни еды, ни одежды. Да и всем нам нужно свыкнуться с этой мыслью.
Он посмотрел на Суози, робко жмущуюся к Крофу, потом на вцепившуюся в мою штанину Поузи, глядящую на него всё ещё насторожённо.
- Я постараюсь их подготовить к переменам в их жизни, - кивнула я. А потом тихо добавила: - В нашей жизни.
Старик кивнул, потом подёрнулся дымкой и умчался в лес огромным - гораздо крупнее бабушки, - белым волком. А я посмотрела на беленькие волосики Поузи, на такие же, хотя под грязью было плохо заметно - Суози, вспомнила белого волчонка в своих руках. И задумалась - а действительно ли волосы Поузи белые только потому, что она ещё маленькая?
И седые ли они у оборотня?
Глава 4. Разговор
День первый
Когда оборотень окончательно скрылся за густым подлеском, я оглядела ребятишек.
- Итак, грядёт новая жизнь и великое переселение. Вперёд, у нас много дел. Нужно будет собрать всё, что сможем. Но сначала нужно поесть - на пустой живот много не наработаешь.
- Мы с Поузи уже поужинали, ты же сама велела, - напомнила Джуни. - А младенцу и пелёнки приготовили, и молоко.
- Отлично, - кивнула я. - Неси молоко.
Сестрёнка убежала, а мы пошли в дом следом. Не успели дойти, как Джуни выскочила наружу с полной бутылочкой в руке. Сняв с неё соску, я протянула молоко Суози:
- Вот, попей, пока, а я быстренько суп и картошку разогрею.
Малышка схватила бутылочку и стала жадно пить.
- Я тоже хочу, - надулась Поузи, ревниво глядя на близняшку.
- Ты же только-только целую кружку выдула, сказала, что чуть не лопнула, - напомнила Джуни.
- А сейчас снова хочу, - топнула Поузи ногой.
- Хочешь, значит, попьёшь, - согласилась я.
Младшенькая ревнует, это понятно, так почему бы не пойти ей навстречу в такой мелочи, тем более что молока у нас вполне достаточно. Джуни удивлённо посмотрела на меня, пожала плечами и вновь забежала в дом, вернувшись с кружкой. Подождав, пока девочки допьют молоко - Поузи пила с трудом, но допила до дна, - мы вошли в дом.
Пока мы вчетвером ужинали - Поузи второй раз, ну да не лопнет, - Джуни вытащила из сундука старое, но ещё крепкое платьишко и панталончики.
- Это ей? - Поузи вроде бы неотрывно сверлила взглядом близняшку, которая ела быстро и молча, опустив глаза в тарелку, но то, что делала Джуни, оказывается, заметила. -Это моё платье! Не дам!
- Тебе же оно давно мало, - напомнил Кроф. - Мы же всё это для следующего младенца отложили.
- Всё равно моё! Ей не дам, - набычилась Поузи.
Суози продолжала работать ложкой, словно ничего не видела и не слышала, но я заметила, что её нижняя губа задрожала.
- Нет, не твоё, - я сурово посмотрела на Поузи. Да, я очень любила сестрёнку и многое готова была ей спустить, но сейчас уже был перебор. - Это платье Джуни, ты его носила после неё, но шилось оно ей, а не тебе!
- А рубашка и штаны на тебе мои, - присоединился Кроф, которому тоже не понравилось выступление сестрёнки. - А ботиночки эти ещё я за Уилли донашивал. Но мы не отнимаем их у тебя.
- Тут что, вообще ничего моего нету? - Поузи подняла на меня налившиеся слезами глаза.
- Полно здесь твоего, - Джуни ответила вместо меня, махнув рукой на сундук, а потом на шкаф, где находилась одежда, которую мы носили сейчас. - Но это платье - моё. Бабушка его для меня сшила. Ты же всё равно его и не носила почти, больше в штанах бегала. А раз платье моё, я его дам поносить Суози, пока ваш папа вам обеим новые платья не купит.
- Не нужны мне его платья, - Поузи отшвырнула ложку и выбежала из-за стола, а потом и из дома.
Вздохнув, я отправилась следом. Как же порой сложно быть старшей и мудрой. Как же жаль, что бабушка так рано нас оставила.
Поузи я нашла в её любимом месте - возле клеток с кроликами, с её любимцем, белым в чёрное пятнышко ручным крольчонком по имени Клякса. Я села рядом и какое-то время просто молчала - так иногда делала бабушка, давая мне или кому-то другому обиженному успокоиться. Была рядом, но с разговорами не лезла, пока мы сами не были готовы рассказать, что случилось.
- Почему я должна делиться с этой... нужной? - высказалась в итоге Поузи в шёрстку Кляксы. - Это меня выбросили, а её оставили.
- Ты считаешь, что она нужная, а ты нет? - уточнила я, радуясь, что сестрёнка не стала таить в себе обиду, а высказала её.
- Конечно, - кивнула Поузи, не поднимая головы. - Она с мамой жила, а меня бросили.
- Ну, если с этой стороны поглядеть, наверное, так может показаться, - кивнула я.
В чём-то я Поузи понимала - каждого из нас бросили, оставив другого близнеца в семье только потому, что тот родился первым. Конечно, в такой ситуации поневоле начинаешь чувствовать себя ущербным. Вот только подобные рассуждения были бы оправданы у Джуни - её брат рос в семье с любящими родителями, - или даже у Крофа - его мать казнили «за измену», но для его брата отец нанял кормилицу и души не чаял в сыне. Но учитывая, как жилось Суози - тут Поузи точно была не права.
- Вот только смотреть можно с разных сторон. Начнём с того, что никто не выбирал, кого оставить, а кого принести в жертву, не было выбора даже в том, чтобы эту жертву приносить - жрец велел, тёмные, суеверные люди послушались.
- Они дураки, да? - Поузи, наконец, подняла на меня глаза. И хотя обсуждали мы всё это не в первый раз, я ответила, как и прежде:
- Нет. Просто они верят тому, кому верить не должны. Их обманули.
- Значит, дураки. - У Поузи было своё мнение на этот счёт, и где-то я была с ней согласна.
- Давай всё же посмотрим с другой стороны. Да, тебя отдали лесному демону - но ты попала к нам. И мы все - и бабушка тоже, - были очень тебе рады. Мы любим тебя и никогда никому не дадим в обиду. А мама Суози умерла, и с тех пор не было никого, кто бы о ней заботился, кто бы её защищал.