Страница 88 из 97
Через день, когда рабочие смонтировали все, что требовалось, а в интернате остались только воспитанники и администрация, всех нас собрали перед казармой, выстроив в две линии. Шестнадцать парней в зеленой форме и столько же в синей. За три месяца проведенные здесь, я так и не познакомился ближе с курсантами второй группы, зная лишь их имена, зато своих одногруппников изучить более-менее успел.
Вот стоят два закадычных друга — Сеня и Рома. Они всюду ходили вместе и, как мне стало недавно известно, до попадания сюда жили в одном городе, на этом и сошлись в начале учебы. Рядом с ними пытается выглядеть солидно и серьезно Капитон — очень хвастливый парнишка с выбитым передним зубом. Пахом — бывший друг Ждана. После того как наставник сломал пацану руку, его дружба с Калининым как-то быстро пошла на спад. Кисляк, Ильнур, Берт, Бажен и еще несколько ребят. Все они замерли сейчас под слепящим утренним солнцем и слушали речь директора.
— Сегодня — особенный день! — гремел над интернатом голос Корнилова, — Сегодня вам предстоит доказать, что Четверо не ошиблись, даровав вам возможность прикоснуться к магии. Возможность служить князю и получить за это достойную награду. Вы — будущее нашего государства. Дворянином можно родиться, но честь ли это? И я вам скажу — нет. Заслужить! Выстрадать и добиться титула — вот как куются истинные аристократы. Лето подходит к концу. Впереди — праздник урожая, а это значит, что первая ступень вашего обучения окончена, пришло время показать, кто на что способен.
Директор говорил еще какое-то время, пафосными, лишенными какой-то связи с реальностью фразами, но пацаны в них верили. Горели восторгом глаза, лица светились счастьем. Скажи им сейчас: «прыгай в огонь» и тридцать человек как один шагнули бы в пламя.
Закончив свою речь, Корнилов пожелал группе удачи в первый день испытаний и удалился в административный корпус, оставив нас на попечение наставников и преподавателей интерната. Вперед выступил Игнатов. Кому как не штатному пропагандисту настраивать курантов на нужный лад, хотя после воодушевляющей речи директора этого и не требовалось. Выдав еще несколько дежурных поздравлений, мужчина начал объяснять, как пройдут наши ближайшие два дня.
Практически ничего нового Игнатов не сказал. Сегодня нас ждала полоса препятствий, на которой выяснится, кто как владеет базовыми магическими техниками. Причем группы будут судить по отдельности. Пришедшие первыми получат денежный приз в размере десяти орлов и небольшой отличительный значок, который на следующий день вручит лично младший сын князя Орлова. Да, к нам едут гости.
Трибуны, виденные мной на полигоне, предназначались для почетных и не очень зрителей. Княжий отпрыск, которому недавно исполнилось пятнадцать лет, соизволил лично присутствовать на схватках.
Новость оказалась неожиданной для всех нас. Насколько мне было известно, знать в интернат приезжала два раза в год — на испытание первокурсников и вручение выпускникам именных шпаг, однако члены княжьего рода редко оказывались в этих стенах, доверяя данные мероприятия менее знатным представителям местного дворянства, но видимо в этом году княжичу захотелось посмотреть на наши гладиаторские бои. А что, хорошее развлечение — кишки, мясо, кровь. Самое оно для наследника престола.
Пацаны весть о том, что могут лично увидеть члена правящей семьи, восприняли с неподдельным энтузиазмом. Поднялся шум, который смог унять только громкий окрик Игнатова.
— На первый этап испытания, вам отводится два часа, — продолжил он, после того как тишина была восстановлена. — Первой идет синяя группа, остальные ждут в казарме.
Получив указания, воспитанники разделились — часть отправилась дожидаться своей очереди, а мы вместе с куратором двинулись в сторону тренировочной площадки, где со вчерашнего дня разместились массивные конструкции, которые нам предстояло преодолевать. Первая часть испытания начиналась.