Страница 56 из 92
Ближе к вечеру, когда силы вновь начали иссякать, я с помощью эйхора очистил еще один участок леса, свалив более тридцати деревьев и уселся дожидаться приезда Василия с сыновьями. Впрочем, ждать оставалось не долго, стук топоров на соседней делянке вскоре стих, и ко мне через пару десятков минут прибыли лесорубы. Кот, кстати, услышал приближение людей задолго до их появления и исчез где-то в чаще леса.
Когда мужики увидели обширную просеку и кучу лежащих на земле деревьев, они сперва удивленно застыли, глядя на все это безобразие, потом подошли ко мне:
— Да уж, — заметил глава семейства, — если так пойдет, нам лошадей не хватит, чтобы вывезти отсюда все, а еще сучки срубить надо.
— Ну, лишние ветки у деревьев я и сам могу отрезать, а вот с транспортировкой уже вряд ли помогу.
— Ладно, больше — не меньше, тогда завтра этим и займись, ну а я с Кузьмой поговорю, может лишних лошадей выделит, это ведь все убирать надо. Да уж, не ожидал я конечно такого. А пеньки-то поглядите, какие ровные, будто ножку от гриба срезали. Магия это тебе не шутка. Да уж.
Кажется, Василий был действительно удивлен, и свое «Да уж» повторял еще не раз, пока мы ехали в деревню.
— Иван, — обратился я к молодому мужчине, сидевшему рядом, — у вас тут призрачники водятся?
— Бывает. Сам я конечно не видел, но говорят, что иногда появляются эти твари в округе. Редко, правда. А чего ты вспомнил вдруг про них?
— Места тут дикие, мало ли. А не слышал случайно, их приручить можно?
— Что-ты, — засмеялся Иван. — Они же дикие, на людей нападают, причем на магов чаще чем на простых людей. Потому и мало их. Они хоть и непростые звери, но против одаренного выстоять не могут. Прошлой зимой одного такого завалили. Весь черный, на собаку походил, шкура у него простым оружием не бралась, но от магии уберечь не смогла, так и висит теперь с дырой по середине в доме у Прокофия.
— Понял, — кивнул я и больше к этой теме не возвращался. Очень надеюсь, что Шрам — умный кот и к людям выходить не будет, а то мало ли, напорется на такого Прокофия, и будет потом пепельная шкура украшать чью-то стену. Не то, чтобы я особо переживал за жизнь призрачника, но мне будет неприятно.
Возвращение в деревню прошло в непринужденной, можно даже сказать дружеской обстановке. Если Виктор ко мне все еще относился с определенной долей настороженности, то его сыновья, выросшие без постоянного страха перед дворянами, травили байки, расспрашивали меня о жизни в городе и в целом вели себя легко и непринужденно.
Так, за дружеской беседой мы и въехали в деревню. Возле дома Марфы я спрыгнул с телеги и, попрощавшись с мужиками, направился в избу, из открытых окон которой уже пахло незатейливой, но очень сытной едой.
Ужинали втроем. Марфа, как я еще вчера заметил, во время еды предпочитала работать челюстями, а не языком, поэтому по большей части молчала, а вот Алена себя не сдерживала и делилась впечатлениями, накопленными за день. В основном речь шла о взаимоотношениях между сельчанами. За полчаса я узнал, что вчера некий Силантий поколотил жену, а та в ответ, всю его брагу в огороде вылила, после чего пряталась от мужа до самого вечера. Услышал о том, как к какой-то Светке начал ходить сын Севала-охотника. В общем куча ненужной мне информации.
Ужин в деревне вовсе не означал конец рабочего дня. Марфа, трудившаяся весь день на полях, вечером приступила к обихаживанию собственного дома и огорода. Растения надо полить, животных накормить и еще много чего другого. Меня, вроде как помогать не просили, но я сам вызвался. Отдыхать, когда рядом работают две женщины, мне бы не позволила совесть.
Ближе к ночи, когда я уже подготовил спальное место и планировал отвести себе несколько минут на анализ произошедшего за день, на чердак пришла Алена. От своей цели получить одаренного ребенка она отказываться явно не собиралась. Сопротивляться я не стал. Не уверен, что девушка сможет своего добиться, все же дети у магов получались далеко не с первой попытки, но попытки эти сами по себе приносили массу удовольствия.
Алена к моей радости, оказалась верна слову и не пробовала привязать меня к себе. Она каждую ночь приходила на чердак, а спустя час исчезала, чтобы на следующий день вновь оказаться в моей постели.
В деревне мне понравилось. Добрые люди, простые нравы, неделя пролетела как единый миг. Но как бы как бы хорошо тут не было, я ни на секунду не забывал о причинах, приведших меня сюда. Оставаться здесь навечно в мои планы не входило. Как временная передышка этот лесной уголок подходил отлично, но постоянно тут жить — спасибо не надо, да и пока жив Обрезков, спокойствие в моей душе не появится.
За семь дней мы с мужиками вырубили и очистили от веток огромную кучу деревьев, теперь их осталось только вывезти, но тут моя помощь уже не требовалась. Во время работы в лесу, ко мне то и дело наведывался Шрам. Пока рядом кто-то был, он скрывался, где-то неподалеку, стараясь не показываться людям на глаза, но как только я оказывался один, тут же выходил поздороваться. Никакой агрессии, постепенно я даже начал без опаски играть с этим крупным хищником, и за все время он ни разу не поцарапал или тем более укусил меня.
Животина, кстати, оказалась действительно крайне башковитой. Иногда мне казалось, что Шрам прекрасно понимает все, что я ему говорю. Он, например, если был в хорошем настроении, выполнял любые команды типа: «сидеть», «лежать» и им подобные. Правда, если кот был чем-то недоволен, то мог вообще игнорировать все сказанное мной. Тем не менее, я был рад.
На восьмой день жизни в деревне, после очередного возвращения из леса, ко мне подбежал Мишутка. Кузнец как всегда использовал сына в роли вестового, посылая его с разнообразными поручениями по всему поселению. Вот и сейчас шустрый постреленок издали увидел меня и тут же примчался, чтобы передать слова отца:
— Дядя, Даррелл, там дядя Савелий приехал. Попросил, чтобы ты к нему зашел.