Варлорд. Драго

— Нет, — только и сказал тот, но вдруг замер, а радужка его правого глаза едва заметно перемигнулась красным, а после синим цветом. Линзы у него принципиально не новые (не современные), и из-за этого я смог заметить, что дядюшке Абраму только что пришло помеченное статусом «важное» сообщение — о чем и появилось оповещение в его дополненной реальности.

— Таки есть, — произнес старый еврей. — Запрос на колеса получил визу одобрения.

— Да это просто праздник какой-то! — обрадовался я.

Не ожидал. Вот действительно, настолько быстро не ожидал, так что сюрприз донельзя приятный.

Мне нужна машина. Без машины в криминальных районах желтых уровней «уважаемый человек» не очень уважаемый. Это в благополучных районах острова-мегаполиса подобное подтверждение статуса никому не нужно — сам факт пребывания там предполагает высокое положение в обществе.

Да и здесь, на Полигоне, на самом дне, без личной машины тоже можно обходиться. Здесь король уже тот, у кого просто пистолет есть. Но вот в том же Джанктауне, если прийти на важные переговоры с «уважаемыми людьми» пешком, то тебя просто серьезно никто не воспримет.

При этом обычную машину покупать мне смысла не было — автопилот даже в отключенном состоянии пишет маршруты и отслеживает передвижения. Сломанный же блок — это серьезное правонарушение, а как таковой крыши полиции у нас пока даже близко нет. «Старый друг» Войцеха Вальдуш — не в счет. Пока это всего лишь деловой партнер, и то в узкой области общих интересов «ты мне — я тебе».

Так что покупка мною обычной, легальной, машины для цели приобретения свободы личных колес не подходила. Если ее использовать в постоянном режиме, любой, кто захочет подкинуть мне серьезных проблем, вплоть до депортации, может отправить ко мне патрульных с проверкой, и я уеду вместе с машиной по результатам мониторинга. А если машину не использовать в делах — то зачем она вообще нужна.

Решение проблемы статусного перемещения на личной самобеглой повозке я еще вчера придумал: через дядюшку Абрама отправил в муниципальную администрацию запрос на получение «сертификата конечного пользования» для покупки дизельного внедорожника — аналогичного машинам, на которых катается Лесная охрана.

Продажи подобных машин не только физическим лицам, но и организациям в дистрикте Занзибар, да и во всем протекторате Танганьика, строго ограничены. Но я обосновал свой запрос тем, что фонд «Рука помощи» обитает в неблагополучном районе, где машины с автопилотом просто не могут выполнять все заложенные функции, а дорожная сеть непригодна для машин общего пользования.

Конечно, в обычной ситуации подобный запрос эффективностью был бы схож с тем, что я вышел бы на побережье звать золотую рыбку, чтобы она мне помогла. Но надеяться на чудо я и не собирался — дядюшка Абрам запрос официально зарегистрировал, переслал мне номер заявки, а я уже — через Войцеха — отправил его Доминике Романо с просьбой посодействовать.

И вот результат: суток не прошло, а запрос уже одобрен. А я ведь даже не рассчитывал, что все произойдет так быстро.

Так что такси я покинул в приподнятом настроении. И когда машина уехала, прошелестев колесами по пыльному асфальту, осмотрелся. Работа вокруг буквально кипела; появившиеся деньги себя отрабатывали — и «наш» дом выглядел теперь островком благополучия в мусорной клоаке. Даже несмотря на то, что приличный вид строение еще не приобрело, вокруг было чисто и царил порядок — даже стройматериалы разложены аккуратными стопками, а привлеченные рабочие все в чистой и типовой униформе.

Вот даже глаз радуется, особенно когда понимаешь, что ко всему руку приложил. Ну, не руку, в буквальном смысле, но идею и движущую ее волю.

Поодаль, в соседних домах, работа также кипела: три пустых коробки зданий приобретали законченный вид и должны были стать клубом, куда предполагалось устанавливать все виртуальные капсулы. Три дома, три ступени — и если в первом доме должны были проходить обучение новички и там планировалась установка пятидесяти капсул, то в третьем корпусе капсул по плану всего десять. Пять плюс пять — основной и запасной состав команды. Соревновательный блок, доступ в который будут иметь лишь избранные.

У меня, кстати, еще вчера мелькнуло желание предложить название для всего комплекса — «Потная катка». Но озвучивать я эту мысль, конечно же, не стал. Оставил вопрос наименования Геку, который погрузился в проект с головой.

Прежде чем зайти в дом, выцепил взглядом Василия. Тот так же, как Гек, курировал работу фонда, но получил от меня задание следить за порядком в районе. И быть проводником моей воли на улицах — я под это дело Васе даже оружие выдал, дав задание вливаться и руководить местными. И Василий за последние дни вполне освоился в роли «уважаемого человека», командуя и повелевая. Всеми теми людьми, которые собрались на первую нашу встречу, которую так трагически не пережил бвана Ибове.

Да, Василий освоился и теперь в общении выглядел вполне авторитетно — все же сказывалось его временное сосуществование в одном теле с тысячелетним демоном Мархосиасом. Но я периодически замечал, что Васю до сих пор распирало радостью и гордостью. Он наслаждался каждым мгновением и буквально лучился счастьем — для него происходящее было нескончаемой сказкой.

Сейчас Василий одной рукой небрежно держался за необъятную, втянутую в золотые лосины, ягодицу своей подруги — знойной девушки, которая его пленила своим видом еще при встрече с бваной Ибове. Второй рукой Вася жестикулировал — втолковывая что-то сразу трем внимательно слушающим его «уважаемым людям» района, которые смотрели ему буквально в рот.

— Вася, — отвлек я его.

— А⁈ Оу, босс! — обернулся он, тут же небрежным жестом своей мадам и слушателям показывая подождать.

«М-мать!» — в этот момент заорал мой внутренний голос, только благодаря выкрику которого я сейчас не вздрогнул.

— Доброе утро, босс! — приветствовал меня Василий, подходя. Быстро, но деловито и без ненужной суеты — провожаемый уважительными взглядами в спину от уважаемых людей.

— Василий, — устало вздохнул я.

— Босс?.. — напрягся Василий.

— Вася, уже день, — вздохнул я обреченно.

Ну вот что ему еще сказать? В принципе, я сам виноват — ведь лично дал ему задание вливаться в жизнь улицы и стать полноценной десницей хозяина Полигона. Вот Вася и вливался — как умел. Внешне в том числе.

— А, день, — пожал плечами Вася и улыбнулся: — Добрый день, босс!