Варлорд. Драго

Глава 3

Перед тем как начать общее собрание, необходимо было подготовиться. Поэтому я прошел к дивану и достал из кармана футляр с очками RODZ.

Гек, выполняющий обязанности главного по электронике, уже был рядом. Датчанин раскрыл матовый кейс с новым полушлемом виртуальной реальности, аккуратно его доставая. Отложив подготовленный и настроенный заранее шлем, Гек поставил на колени угловатый, противоударный лэптоп. Вытянув из корпуса провода переходников, один за другим он начал присоединять их к шлему.

Когда последний штекер со щелчком зашел в разъем, зашелестели стуком клавиши, поползли по экрану полосы загрузки софта. Гек в это время, даже, наверное, не замечая этого, закусил губу так, что она побелела.

Волнуется.

— Готово, — кивнул он, не отрывая взгляд от экрана.

После его слов я отвернулся — так, чтобы в поле зрения не попадали Гек с лэптопом и шлемом, и надел очки регистрационной службы. Замерев в ожидании, несколько секунд ждал, пока заполнится полоса загрузки, потом откинулся на спинку дивана.

Когда я закрыл глаза и показал поднятым большим пальцем, что готов, Гек зашел сзади и надел полушлем на меня, прямо поверх очков. Несколько минут колдовства и легкого шелеста клавиш клавиатуры, после чего датчанин успешно законнектил очки со шлемом через блок обманки — у меня только мелкая рябь перед глазами мелькнула. И почти сразу стало темно — Гек наконец опустил забрало.

Пока он окончательно настраивал девайсы, проверяя работу активной обманки, неподалеку послышалось пьяное бормотание — видимо, очнулся Патрик. Протяжно-визгливые возгласы наливались силой по мере того, как ирландец приходил в себя, но оборвались довольно резко, как выключили. Что характерно, звука удара в этот раз я не слышал.

Наконец Гек настроил все так, чтобы работало, и темнота перед взором зажглась яркими красками. Вокруг, в дополненной реальности, загорелись объемные надписи, приветствующие меня на вирт-Арене и предлагающие создать профиль.

На это ушло буквально несколько секунд — подтверждение создания аватара с соответствием моим антропометрическим данным и внешности, подтверждение пользовательского соглашения сразу с тремя отдельными дополнениями. Перед тем как перейти в ознакомительный режим тренировки, я жестом привлек внимание Гека и нажал на интерактивную кнопку Обучение.

— Готов? — спросил Гек.

Я в ответ только рукой махнул, побуждая его действовать быстрее. Потому что успеть выйти нужно было в процессе загрузки и еще до того, как в вирте я окажусь на тренировочной площадке.

— Снимаю, — предупредил Гек и резко потянул с меня полушлем.

Подобный аварийный выход из виртуальной реальности — без прерывания — довольно болезнен и неприятен. Как будто по ушам ладонями хлопнули. Но у меня получилось не вскрикнуть и сохранить неподвижность, ожидая вердикта Гека. Тот внимательно смотрел на экран лэптопа и после примерно минуты ожидания показал, что все в норме и работает: я теперь для мониторинга RODZ нахожусь на вирт-Арене, обучаясь азам.

Все, восемь часов у меня есть — больше в вирте, при условии положительного рейтинга, проводить нельзя. После этого нужно будет «вернуться» под контроль слежения регистрационной службы.

А еще, пусть не за эти восемь часов, но в самое ближайшее время, хорошо бы найти грамотного специалиста-электронщика. Понятно, что такие кадры, как Элимелех или Накамура, на дороге не валяются, но заведующий электронными девайсами Гек — тоже не дело. Он хорош на арене как участник, а то, что он делал, сейчас даже более-менее подкованный эникей сделает в три раза быстрее и качественнее. Вот только лояльных специалистов на горизонте пока нет — они тут косяками не ходят в сточных районах города, так что придется терпеть работу Гека.

Приходя в себя после жесткого «выноса тела» из виртуальности, я немного посидел, поморгал, фокусируя взгляд. Когда реальность перед глазами полностью обрела четкие очертания, глянул на Гека. И обратил я внимание на внешний вид датчанина: узкое лицо бледное, на губе заметны следы от прикусивших зубов, на висках выступили капельки пота. Пусть он и не первый специалист в этом деле, но хотя бы относится ко всему ответственно — подумал я.

— Молодец, спасибо, — подбодрил я датчанина, хлопнув по плечу.

Все, пора переходить к делу. Теперь, когда глаз Большого Брата за мной смотреть перестал, настало время поговорить предметно. Но первым делом я огляделся по сторонам и нигде не обнаружил Патрика.

— Ввел ему успокоительное и снотворное, — пояснил Войцех, который сразу понял, что меня интересует. — Сейчас проспится, после его прокапаем, и к завтрашнему дню будет похож на человека.

— Отлично, спасибо, — только и кивнул я.

Вот нравится мне такой подход.

Поднявшись с дивана, я оценил состояние. Даже головокружения уже почти не ощущаются, что хорошо. Сделав несколько осторожных шагов, уверился, что тело работает как надо, и прошел в центр комнаты, где сел во главе стола. Чумба подошел ближе, но садиться не стал — мутант встал позади меня, прислонившись к стене — как будто телохранитель. Все остальные сразу подтянулись, занимая места за столом быстро и без лишних вопросов. Василий и Гек сели слева, Войцех справа, а дядюшка Абрам напротив меня.

— Сколько у нас денег? — на него я и посмотрел в первую очередь.

— Мало. Если чистых, то семь тысяч кредитов. Грязной криптой чуть меньше пяти, железа и монет нет вообще никаких, — ответил за него Войцех.

— Сколько у нас активных обманок? — поинтересовался я, глянув на Гека.

— Четыре.

Четыре — споткнулся на этих словах я. Чумба на Занзибаре находился нелегально, это понятно; а остальные — Абрам, Войцех, Вася, Гек… и я, — быстро осмотрел я присутствующих.

Пять человек. А обманок четыре.

— Меня здесь нет, — пояснил Войцех, — я пока за призрака.

Теперь ясно. Бывший опекун находится здесь и сейчас вообще без имени и без личности. Что-то, надо сказать, в этом есть. Некая определенная свобода.

— Сколько у нас мушкетов? — не удержался я от своеобразной формы выражения следующего вопроса.

— Что? — переспросил быстро Войцех, на которого я по-прежнему смотрел.

— В смысле сколько у нас рабочих единиц огнестрельного оружия.

После этого моего пояснения заметил, как Гек, дядюшка Абрам и Василий одновременно покосились на Войцеха.

— Три пистолета, один пистолет-пулемет, четыре вспышки, две осколочные гранаты и три полицейских парализатора, — произнес мой бывший опекун.