Страница 10 из 69
— Делайте всё, чтобы найти этого подлеца. Хотите увеличить количество стражи — увеличивайте. Но этого жертвенника вы обязаны найти, — бросила я и вышла из конюшни.
Сначала убийство горничной, потом лошадей, а вслед за ней кровавая угроза в мой адрес. Что дальше!? Сразу вспомнились слова Ателарда: «Скоро ситуация изменится в мою пользу». Но я сразу отбросила ее. На короля соседнего королевства это непохоже. Он бы не опускался столь низко. Тогда кто? Вопросы роились в моей голове не находя ответов, и не заметив этого, я дошла до заднего выхода из кухни. Услышав разговор слуг, я остановилась, прислушиваясь:
— Вы видели, в конюшне двое мертвых лошадей, и у обоих отрезаны головы!? Это кошмар.
— Еще страшнее та кровавая надпись на стене. Там написано: Скоро Вас ждёт та же участь.
— Боже милостивый, спаси и сохрани, — прозвучал третий напуганный голос. — Это же какой-то убийца писал. Неужели он хочет убить Её Величество!?
— Уверена, что да. У неё много врагов, так что кто-то из них да имеет на неё цели убить её.
— Тише. Не ровен час нас ещё услышит кто-то. Лучше пойдёмте дальше заниматься своей работой, — пресекла предположения молодой горничной более опытная служанка, и они скрылись за дверью кухни.
Не хватало мне ещё сплетен в этом замке, а ещё хуже, вне его стен.
Ну с этим я ничего не могу поделать.
Не отрезать же им теперь языки. У каждого на всё воля своего благоразумия и совести. Так что, не я им судья.
Развернувшись назад, я пошла во дворец. Стоит проверить отчёты и прочитать письма, отложенные мной ранее. Первыми я скрывала письма от моих шпионов, вторые от других королевств, а второстепенными были все остальные, которые я и отложила на потом.
Пройдя занятых своей работой слуг, которые с неловкостью и страхом взирали на меня, я зашла в свой кабинет, где сразу открыла окно, впуская в комнату свежий воздух. Постояв так ещё несколько секунд, я вернулась к столу и села в кресло. Вынув из шкафчика стопку писем, я начала вскрывать их.
Личные просьбы, ненужная информация — всё это составляло большую часть писем. И потянувшись за очередным прямоугольником, я увидела письмо с неизвестной печатью. И как я могла его не заметить? Вскрыв черную печать, я раскрыла пергамент и вчиталась в слова.
"Как же Вы удивлены сейчас, Ваше Величество, не так ли? Смею предположить, что Вы лихорадочно пытаетесь понять кто это. Но напрасно. Своего имени я не назову, только дам одну подсказку.
Как Вам мой подарок в конюшне? Послушные лошади всегда ценились больше, чем строптивые, не так ли? Поэтому этот подарок Вам должен прийтись по душе. Не благодарите. Я это сделал от чистого сердца. Правда Вам уже недолго оставаться в неведение. Скоро я приду за Вами.
С самыми благими пожеланиями. Ваш покорный слуга. "
Я застыла. Перечитав текст письма снова, я только подтвердила свои ранние догадки о подлости этого человека и его явственному сумасшествию. Человек в своём уме не напишет этого. Но как я не заметила кого-то столь кровожадного и ненормального раньше!? Возможно он был под маской, поэтому истинный его характер я и не узрела. А может это помутнение разума с ним произошло потом. Правда такие люди зачастую нервные и неуравновешенные, а с такими я пытаюсь ограничить свое общение. Не найдя никаких подсказок в том, кто это может быть, я положила письмо обратно в шкафчик и потянулась к графину с водой. Сделав несколько глотков, мысли пришли в порядок, и я успокоившись откинулась в кресло.
Рован был прав, количество охраны во дворце нужно увеличить. Теперь помимо покушений на горничных, прибавились покушения и на меня. Я горько усмехнулась. Ну что ж, мне стоит быть хитрее предполагаемого убийцы.
Рассказав всё Ровану, я предложила ему свои мысли.
— Это слишком рискованно, Ваше Величество. Оставить Вас без охраны, на это даже стражники не согласятся.
— Тогда приставим их во внутренние комнаты. В гостиную. Она как раз идёт первая.
Предложение сменить моё обитание на гостевую комнату, а охрану по-прежнему оставить возле моих покоев — вышло мне пререканиями и напористым недовольством моего начальника стражи.Тогда я предложила поставить охрану к внутренним дверям гостиной, на что он после десяти минут возмущений всё-таки согласился.
— Хорошо. Со стражей я согласен на Ваш план.
— Вот и отлично. Теперь нужно предупредить, чтобы меня никто не беспокоил в вечернее время, чтобы ненароком не выдать себя. А днём, я как и всегда буду в своем кабинете. Только о новых покоях нужно предупредить мою горничную и дворецкого. Только они имели вход ко мне. Остальным ничего не говори, могут проболтаться. А первым я могу доверять.
— Будет сделано.
Ночью я уже была в других покоях. Помывшись в лохани, я завернулась в теплый халат и села греться возле камина. Оказывается, бесконечные дни тоже могут заканчиваться, так я думала о сегодняшнем дне, который показался мне вечностью. Возможно именно письменная угроза настолько замедлила течение времени, ведь теперь самовольно или нет, а мысли об опасности всё время находились в голове. Да ещё и множество вопросов, которые пришлось сегодня решать. Все это выпило все мои силы, но к удивлению, день закончился на хорошей ноте — я смогла наконец-то расслабиться и уютно умоститься перед теплым огнем камина.
Глаза начали слипаться, а усталость накатывать на меня своими тяжёлыми волнами, отключая возможность к размышлениям.
Поднявшись из кресла, я легла в кровать, чтобы забыться сном,и через три минуты уже крепко спала.
Спалось тревожно. Всю ночь мысли перемежались с кошмарами о потенциальном убийце. То я нахожу в своем дворце новые трупы, а затем слышу позади себя зловещий смех. То убегаю от убийцы, спрятанного под черной накидкой. Поспать не удалось совсем. И встав в восемь утра с постели, я покинула свои покои, чтобы отвлечься от навязчивых мыслей. Весь день заняли привычные политика, экономика, и в недавнее время еще и расследование убийства и возможного покушения на меня.
Сбор информации, подготовка и размещение стражи,прочтение донесений, просьбы крестьян – я всё решала, как на духу. Потому что другого я и не знала. Я уже давно свыклась с тем, что мой мир – это постоянное решение каких-то вопросов и задачи, которые диктует решать мой долг. Но это хоть как-то помогло мне на время не думать о посланнике жуткого письма.
Сейчас меня ждала многочасовая аудиенция с приехавшими ко мне аристократами и крестьянами, которые хотели решить какие-то вопросы или уведомить меня о каких-то нуждах, о которых я еще не знала. Да, я первое лицо, которое должно знать о всех недостачах и проблемах населения, но я человек. У меня нету таких возможностей, чтобы быть везде и сразу и видеть всё. Но я пыталась, как могла. И до этого у меня это хорошо получалось, до тех пор, пока король Ателард не начал совершать на мои земли набеги. После этого я отстранилась слегка от некоторых дел, чтобы дать заслуженный отпор этому «индейцу», и именно из-за этого я и включила один день в неделю, как день для решения вопросов и просьб. Надеюсь меня сегодня не будут ждать плохие новости, потому что в последние дни их и так чрезмерно много.
Первым я приняла лорда Бордолано, жизнь которого перемежалась с этим городом и жизнью на востоке. Он был деятельным мужчиной, и сколько его помню все свои силы он бросал на развитие своего имущества и земель. Оттуда он и получал свой доход. Поэтому увидев его сейчас перед собой, я немного удивилась. Не только от того, что это был полностью обеспеченный человек, отчего было сложно представить, что он мог в чем-то нуждаться, а и оттого, что это был первый раз, когда он обращался ко мне с просьбой.
— Желаю здравия Ваше Величество, — поклонился высокий мужчина тридцати девяти лет, на что я слегка нахмурилась и приготовилась выслушать о его потребностях. – Насколько я знаю все средства казны тянут на себя нападения соседнего королевства, из-за которого Вам приходиться постоянно снабжать свою армию. Поэтому я и здесь. Я хотел бы предоставить Вам помощь, понятное дело материальную. Взамен ничего не жду и не прошу. Только скажите и я пришлю Вам необходимую сумму.