Врата принятия

Началось всё с того, что за эти полные 2 года я успел побывать не в одном дворянском поместье. И собственно говоря, заметил, что если при слугах они вели себя вполне обычно, то когда приезжали гости, а такие были, хоть и редко, так как я выбирал нелюдимых и одиноких дворян, то сразу же начиналась бесполезная фигня, под названием этикет. Не то чтобы я прям, хотел это изучать, но, я вроде как дворянин (ха, до сих пор прихожу в восторг от того, что всё прошло как надо), поэтому мне по статусу просто положено знать этикет. Хотя бы основы. Да и вроде буду учиться в академии магической. Там будут собраны не медведи из леса. Ну и чтобы не опростоволоситься, решил пройти хотя бы ускоренный курс. Думал, что можно управиться за недельку, максимум 2. Чего там учить-то? Какие вилки для какой еды, что можно, а что нельзя говорить. Ну, может ещё какие-то местные фишки и приколы. Однако….

— Раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три, — слышался звонкий голос, вместе с ритмичным похлопыванием.

— Где ты её нашла? Я хоть и просил учителя, который научит даже бестолочь, но она же изверг, — зло прошипел я в лицо Софии, которая сейчас танцевала со мной танец.

— За месяц ещё не успокоился? Ты же сам просил. А мне её порекомендовали люди. Сказали, что даже медведь с её помощью будет ходить во фраке и есть вилкой. Я подумала, что она идеально подходит для такого человека как ты, — ответила София, которая кажется, наслаждалась происходящим.

Мало того, что она достигала в этикете больших успехов, чем Маркус, так это ей ещё и нравилось. Какая девушка не мечтала в детстве стать принцессой? Кроме того, у неё раньше для этого просто не было возможностей. И Маркус знал об этом. За два года они успели хорошо поладить. В целом, больше чем Софии Маркус доверял только себе и Шелби. И то, Шелби был под вопросом, ведь Маркус вряд ли расскажет Шелби о своей магии крови. А София знает, так что можно сказать, что в этом мире только ей кроме себя он доверяет. В ответ, она так же раскрыла свою историю. Была она не то чтобы увлекательной или особенной для этого мира, но по-своему грустной.

Отец — человек, которого она ни разу не видела. Мать — кабачная официантка, которая не чуралась любого способа заработка. Собственно София и стала следствием этой подработки. До 7 лет она росла вместе с матерью, которая надо признать была добрым человеком. Жаль только, что доброта не помогла ей от болезни, которую неизвестно как она подцепила. София даже не знает, что за болезнь эта была. После этого, у неё выбора особого не было, либо пойти по стези матери, либо пойти попрошайничать. Сначала примерно год после смерти матери работала в том самом кабаке. Она там мыла полы, разносила еду, в общем, всё, только чтобы её не выбросили на улицу.

А потом она случайно познакомилась с местными ребятишками-разбойниками. Хотя разбойники громко сказано, но называли себя они именно так. Они в основном крали еду, либо просили мелочь, либо кошельки воровали. Дело было хоть и опасней, чем мыть пол, зато прибыльней. Вот она и стала заниматься грабежами. Выходило сначала не очень, но спустя пару месяцев стало получаться. Затем её приметила местная гильдия воров. Те провели тест на потенциал, и решили её обучать. В обмен на службу, конечно, же.

Естественно София согласилась. Это в любом случае лучше, чем судьба, которая её бы ждала. Потом последовали годы тренировок, различные миссии и обычная рутина. В 15 лет она уже была неплохой воровкой. С помощью красоты, дурачила богатеньких купцов, а с помощью своей силы воина могла, если что сбежать с места преступления. Так, в общем-то, вся её жизнь и проходила. Пока однажды, не поступил заказ в гильдию, чтобы своровать кое-что у дворянина. Деньги платили хорошие, поэтому её и отправили туда. Ну а там ей не повезло. Сведения были неточными, и её взяли живьём. Она просто не сопротивлялась, поняв, что ей не сбежать.

И в тоге, в 23 её посадили в тюрьму. Затем дали выбор без выбора, армия, война, плен и вот мы снова здесь. Недавно ей исполнилось 25, но выглядела она на 16–18 лет. Это кстати интересная штука. Ранг силы влияет на продолжительность жизни, поэтому, условно говоря, её возраст растянулся, словно ей физически действительно лет 18, из-за этого она сейчас и выглядит моложе, чем есть. Так что если не знать, что ей 25 и она уже давно взрослый человек, то по виду так и не скажешь.

Это кстати, один из пунктов, почему она не хочет возвращаться к себе на родину. Во-первых, там её ничего не держало, а во-вторых, здесь ей было лучше. Да и перспектива вернуться обратно в гильдию воров, где она не имела авторитета и где к её желаниям, даже самым простым никто не прислушивался, её не впечатляла. Здесь же, она почувствовала себя по настоящему живым и нужным человеком. Иногда жизнь умеет удивлять, в плену и рабстве на чужбине, ей живётся лучше, чем у себя на родине, к тому же свободным человеком. И хотя она уже давно не в плену и не в рабстве, сильно ничего от этого не меняется.

Но вернёмся к настоящему. Она даже вела себя, когда это не сильно возбранялась как юная девушка. Хотя, когда надо, в ней чувствовался взрослый, в полном понимании этого слова. Но вот сейчас, когда они танцевали, то со стороны смотрелись как юная парочка. Поэтому она просто наслаждалась такой прекрасной возможностью. У неё был свой замок (поместье Маркуса), свой принц (Маркус), прислуга и куча самой разнообразной еды и одежды. Так её ещё и учили «быть принцессой». В общем, она этим действом наслаждалась.

А вот Маркус этому был не очень рад. Учителем оказалась строгая женщина. Звали её Гарсия Градо, но она просила её называть просто «миссис Гарсия». И как несложно было догадаться, она была учителем по этикету. Её муж был военным, и часто пропадал в командировках, а она могла развеять свою скуку, уча нерадивых детей. Было ей за 60, но держалась она, поистине внушая уважение. Строгая одежда и такой же взгляд, совсем немного косметики, и прямо таки стальная выучка, которая проявлялась в идеально ровной спине, как при походке, так и сидя за столом.

Наши занятия длятся уже больше месяца. Ровно с того момента, как я получил свой титул. На следующий день София связалась с ней, и она, на наше тогда удивление была готова начинать сразу же. Я тогда подумал, что вот оно счастье, раньше начнём, раньше закончим. Но не тут-то было. Когда она увидела мои впечатляющие навыки, то её мне кажется, чуть инфаркт не хватил. А когда, я случайно обмолвился, что собираюсь поступать в магическую академию, то она вцепилась в меня, словно пёс в кость. В том смысле, что спуску мне не давала от слова совсем. Вот и сейчас…

— Маркус Эвальд Фаулер, что я вам мистер говорила? — послышался её строгий голос.

— Меньше разговаривать? — спросил я.

— Нет, но близко, — произнесла она, не переставая хлопать, чтобы мы не теряли ритм.

— Больше стараться? — вновь попробовал я.

— Относиться к нашим занятиям со всей ответственностью, — покачав головой, ответила она. — Вы уже добились значительного прогресса, превратившись из дикого медведя в….

— В подходящего под все стандарты дворянина? — закончил я за неё.

— В обычного медведя. Всё такого же нерасторопного, который, однако, теперь не стремится всё уничтожить, — хлопнула она в последний раз, громче, чем обычно, показывая, что танец закончился. Кстати, танец сам по себе был не слишком сложный. Нужно было выучить всего несколько движений, и научиться двигаться в такт вместе с партнёром. И хотя я знал, как правильно нужно танцевать, лучше от этих знаний, я двигаться не начинал. — Чем меня перебивать, лучше бы посмотрели на свою напарницу по танцу. София, делает отличные успехи, как в танцах, так и в остальных немаловажных вещах, который должен знать каждый уважающий себя дворянин.

— Потому что она девушка. И вообще, она старше меня, поэтому у неё и выходит всё лучше, — эти слова прозвучали как детская отмазка. Но, она таковой и была. Хотя я сказал правду. Однако миссис Гарсия это не оценила и грозно подняла бровь. А София, стоя в стороне захихикала. Я быстро зыркнул на неё. Ну, ничего, посмотрим, кто из нас будет смеяться последним. Я тебе устрою хихоньки-хаханьки.