Ученик шиноби. Наместник

— Если тебе так хочется вернуться, то место найдется, — ответил Маркус. — Нам как раз не хватает бойцов.

— Ты не понял, — посмотрел на него Гатс. — Я вернулся, чтобы взять власть над кланом. Если кто-то против, можем решить все разногласия прямо сейчас.

Маркус нервно посмотрел на большой меч, что лежал на плече Гатса.

— Так дела не делаются, — сказал он.

Короткий взмах, и лезвие остановилось в считаных сантиметрах от лица мужчины.

— А как они делаются? — спросил Гатс, без труда удерживая оружие. — Всем, кто не готов подчиняться, даю сутки на то, чтобы уйти из города, — Гатс замолчал, с досадой подумав, что повторил слова Спара. — Будете мешаться — уничтожу. Будете интриговать — уничтожу. Да даже если косо посмотрите — уничтожу.

На этом переговоры закончились.

Ночью Маркус послал к Гатсу убийцу. Тот не ожидал, что парня охраняет настоящий дракон. Убийцу сожрали. И сделали это достаточно шумно, чтобы перебудить обитателей ближайших домов. После чего Гатс наведался к Маркусу и сделал ровно то, что обещал.

Уничтожил угрозу.

В крепости я задержался на две недели. О том, что придётся уходить, узнал в последний момент. Но обо всём по порядку.

Такен всю нашу группу, в смысле, тех, кто с духами, поставил участвовать в общих тренировках. Тим вместе с Марией начал вести занятия. Я и сам заходил к ним на лекции с целью улучшить понимание искусства знаков. Васька за эти две недели на пару с Вологодской основательно поработала с его женой. Былую красоту не вернула — кажется, девушка прошла через тяжелые испытания, но лицо ей поправила. Так мы узнали, что это юная девушка, не старше нас.

Помимо этого, Такен поставил задачу досконально изучить все наши способности. Поэтому нам пришлось пройти череду тестов. Результаты которых дополнили наши доклады о походе в Колодец. Гэцу эту идею поддержал, сказав, что полезно фиксировать, на каком уровне находишься.

В крепость вернулись отряды Геры и Кузни. Посидели с парнями, плотно так пообщались. Сейчас они занимались тем, что мотались по миру и решали различные вопросы. Увидев лодку, крайне впечатлились.

Мастеров и Ангаю тоже к делу припахали. Я пару раз зашёл на их собрания и понял, что мне там делать нечего. Народ пытался посчитать, сколько чего нужно, чтобы запустить производство лодок. Такен всё же решил рискнуть и использовать эту технологию.

Меня он вызвал аккурат под конец второй недели.

— Я решил, что с тобой делать, — сказал он сразу, стоило мне войти в кабинет.

— Что же?

— Поставлю наместником в один город, — улыбнулся Такен.

— Это наказание или поощрение?

— Это точка роста! — наставительно сказал Мастер. — А если без шуток, то отправишься в город Лесной.

— Мм… — протянул я, припоминая карту. — Это на востоке от нас?

— Да, ты всё верно понял. Семья, которая им владеет, можно сказать, выродилась. Остался один вредный старик и его семнадцатилетняя внучка. Бойцов немного, с обязанностями не справляются, территорию зачищать не могут. Под руку к нам тоже не хотят идти. Точнее, на словах-то хотят, но это сводится к — решите наши проблемы и идите в задницу, — несколько раздраженно сказал Такен.

— Что мне нужно будет делать?

— Отправишься туда. Зачистишь леса. Демонов там хватает, самое то для тебя. Недалеко также имеется аномальная зона, откуда твари и прут. Чем развлечься — будет. Постараешься наладить отношения со стариком. Если не получится… Разрешаю разобраться с ним.

— Убить? — удивился я, что дают добро на жесткое решение вопроса.

— Я туда уже отправлял своих людей, с тем же заданием. В итоге они погибли. Неизвестно, каким образом. Всё указывает на то, что старик постарался. Лесничев его фамилия.

— Лесничев в Лесном, понятно. Хотите получить доступ к лесу?

— Да, нам понадобится хорошая древесина. Добыча там уже идет, нужно будет её развить.

— Команду могут собрать?

— Кого хочешь взять?

— Ваську, Пушку, Калию, Шупу и Тамару. Шупа захочет взять с собой Джиху, но она и здесь пригодится, поэтому насчёт парня не уверен. Ещё от Розы не откажусь, но знаю, не отдадите. Ну и десяток бойцов с младших курсов. Можно отряд Пушки, она с ними уже сработалась.

— Губа не дура?

— Нет, — я и не подумал смутиться.

— Хорошо, — неожиданно легко согласился Мастер. — Насчёт Васьки уверен?

— А что, отдадите? — прищурился я.

— Отдам, почему нет.

— В чем подвох?

— В том, что задание изменится.

— Можно услышать тогда новую версию?

— Возьмешь город под контроль. Наведешь порядок в пригороде. Откроешь лечебницу для Васьки, пусть начинает практику, деньги зарабатывает, репутацию и опыт. Также займешься окрестностями, поработаешь над их прибыльностью и перспективностью. В общем, сделаешь из дерьма конфетку. То есть город, пригород и окрестности, лояльные нам, готовые войти в состав королевства не обузой, а как минимум структурой на самообеспечении.

— Охренеть, — не удержался я. — Может, я вам тогда сразу весь материк захвачу?

— А ты что хотел? Раз уж самостоятельным таким стал, то вот тебе работенка. Замечу, ты Гатса в изгнание отправил, и он будет заниматься ровно тем же самым. Как и Паоль, кстати. Ну, почти.

Ага, а ещё мои близкие окажутся под моей защитой, а не Такена, на тот случай, если Люций мстить заявится. Но это так. Вполне устраивающий меня фактор.

— Я согласен, — а что тут ещё скажешь. — Когда отправляемся?

— Завтра и выдвинетесь. Полетите на лодке. Этот секрет всё равно уже всем известен, поэтому устроите демонстрацию. Заодно мастера скатаются, лес оценят.

— Хорошо.

— Тогда иди, обрадуй людей. Десяток учеников сам выберешь. Доступ к делам я тебе дам.

— И на том спасибо.

Однако. Вот это мне работенки привалило-то.

Глава 12

Новое место службы, Или Как Спартанец удивлялся

Пригород Лесного отличался тем, что дома здесь были преимущественно деревянные.

Те места, которые я до этого посещал, возникали по общему принципу, то есть по пути наименьшего сопротивления. Так как в какой-то период истории демоны стремились туда, где скопление людей, то есть в крупные города, закономерно, что народ оттуда массово сбегал. Демоны же оставались на месте, делая жизнь в мегаполисах непригодной. По крайней мере, на том этапе. Так оно и выходило, что новые города делились на три категории. Первая — это те, которые удалось удержать. Целиком или частично. Вторая — это те, которые возвели если не с нуля, то около того. Третья — это все остальные, которые возникли как придется и из чего придётся.

Лесной был тому наглядным примером.

Меня сильно удивило, что часть стены у него сложена из бревен. Не вся, но здоровенный кусок был именно таким. Также, как и сказал, сразу в глаза бросалось множество одно и двухэтажных деревянных построек. Были здания и каменные, но они находились в меньшинстве.

По пути сюда сверху много чего рассмотрели. Нас всех Калия несла, вид отличный открывался. Поглядели на старые асфальтовые дороги, от которых мало что осталось. На дороги новые, укатанные, сейчас раскисшие. Радовало то, что здесь климат теплее и до снега ещё минимум месяц. Но и так сезон подходил к концу, поля почти убрали уже, и мы видели многочисленных фермеров, которые несут свой тяжкий труд.

Калия сделала круг над городом и пошла на посадку. Приземлились мы прямо во дворе, перед массивным деревянным домом. Вот он выглядел богато. С резьбой всякой разной, украшениями. Дорожки аккуратные, за территорией явно ухаживают, сад виднеется чуть в стороне.

О нашем появлении здешние были предупреждены, поэтому кричать и выбегать с оружием не стали.

— Господа! — выбежал к нам паренек. — Прошу, оставайтесь здесь, сейчас командир выйдет!

— Раз выйдет, то подождем, — ответил ему. — Надеюсь, нас не заставят ждать?

— Никак нет! — отрапортовал тот и убежал обратно.