Страница 19 из 64
«Как только появится время!» — торжественно пообещал себе.
Тонкие изящные кисти, на правом запястье — подживающий тату-браслет. Слишком медленно затягивается, значит, она ещё не смирилась с браком. Магический огонёк соскользнул с его ладони, обвился вокруг воспалённого ожога и бесследно впитался. Хоть чуть-чуть ей станет легче. Маленькая родинка у внутреннего сгиба локтя, он обязательно поцелует её в следующий раз. Тонкая талия, белая кожа бёдер. Пушистый треугольник, прикрывший сокровенное. Стройные сильные ноги, так страстно сжимавшие его, перекрестившись за спиной.
Взгляд метнулся к спокойному лицу жены, и Ри в очередной раз напомнил себе о завтрашнем испытании. Надо постараться выспаться. Он потянулся за одеялом, чтобы укрыть жену, и на пол шлёпнулся комплект формы.
Не веря своим глазам, Ри встряхнул гимнастёрку. Ярт, да она явно была пошита на того великана, что дрался в Бартоне на подпольных боях. И только один комплект? Кастелян, старый пень, совсем обнаглел! Но разговор с ним подождёт, а сегодня можно попробовать другой вариант.
Стараясь не шуметь, Ри вышел из дома. Как раз от крыльца Ирхана вела лестница на чердак. Он был уже на полпути, когда снизу послышался заспанный голос друга:
— Эй, кто там балует? А ну, слезай!
— Лучше сам поднимайся! — откликнулся Хельриг.
— А, это ты, Ри. Слушай, а разве ты не должен сейчас… — Ирхан резко остановился, видимо, понял, что со сна слегка переборщил с вопросами. Зато вскоре лестница затряслась, и рядом с Хельригом возник жмурящийся от света огоньков детина в одном исподнем.
— Ты чего вылез в таком виде? — шепотом ругнулся Ри, уж очень причудливо звучал голос на полупустом чердаке.
— Не мог понять, что тебя заставило переться на чердак именно этой ночью, — также шепотом откликнулся Ирхан.
— Варьяне выдали форму, в которой легко поместятся два меня. Ты не помнишь, куда мы сваливали старые комплекты?
Ирхан с силой протёр глаза и мотнул головой, пытаясь проснуться, понимающе усмехнулся:
— Кастелян опять со своими шуточками? Ты бы предупредил жену, что это за фрукт.
Ри промолчал, освещая огоньками пыльный пол и затянутые паутиной стропила. Судя по всему, здесь водится много таких «фруктов», и он сам первый в очереди, забыл даже выдать ключи. Кстати, он-то перекусил в столовой. А она? Но завтра всё исправится. Обязательно.
— Кажется, ящик там был, — Ирхан ткнул пальцем за кучу барахла, натасканного жителями всех четырёх квартир.
Ящик нашёлся в самом углу чердака. На свет друзья извлекли пять разных комплектов формы тех времён, когда оба прибыли в крепость сразу после курсантского училища. К счастью, повседневная форма не менялась уже лет пятнадцать. Вот парадную упрощали с приходом к власти Колейна I. Кастелян однозначно может рассчитывать на приватный разговор. Да и полевой формой, может, и ненужной девушке, но обеспечить-то обязаны!
Прикинув на весу размер гимнастёрок, Ри поморщился:
— Даже у самой маленькой плечи куда шире, чем надо. Какие из них твои?
— Бери все, — зевнул Ирхан, — женщинам постоянно нужны какие-то тряпки, а ты, небось, ещё не обзавёлся. Всё, пойдём? — и вновь зевнул до слёз.
Глава 13
Хозяюшка
ВАРЬЯНА
Сон схлынул резко, как от оклика, и я соскочила с кровати, не задумываясь, что сделаю в следующее мгновение. Обвела взглядом незнакомую комнату и только тогда опомнилась. Хель неслышно спал на своей половине кровати, а на стуле лежали мои вещи и форма, кажется, за ночь размножившаяся. Наверное, мне знаком этот волшебник!
Я с благодарностью обернулась к мужу. Его лицо во сне было завораживающе красивым. Разгладились часто хмурившиеся брови, расслабленные веки оберегали спокойствие серых глаз.
Хель очень привлекателен, и, хотя я не считала внешнюю приятность главной в мужчине, но частенько ловила себя на том, что любуюсь мужем. До этого мне ни разу не удавалось застать его спящим. Каждое утро в дороге начиналось одинаково: я просыпалась в одиночестве, Хель возвращался ровно в тот момент, когда я, одетая и умытая, собиралась выходить, и звал на завтрак.
Завтрак! Точно! Мы теперь не в придорожной гостинице, где хозяюшка с утра наготовит три блюда на выбор да ещё то, что можно завернуть в дорогу! Олира-Мать, какая же я жена, вчера мужа не кормила, уснула прямо на крыльце! А если б кто из незнакомых подошёл?
Подхватив форму и вчерашний дорожный комплект, аккуратно сложенный мужем поверх форменной одежды, я на цыпочках выскользнула за дверь, оказавшись в маленьком коридоре.
Первым делом я вернулась к своему рюкзаку, так и оставшемуся с вечера в прихожей. Ходить нагишом было неуютно, и надетые панталончики с домашним платьем добавили уверенности.
Обнаружившаяся рядом со спальней туалетная комната порадовала чистотой и установленным нагревателем для душа.
А вот и кухня!
Слой пыли покрывал кухонный столик и пару табуретов, таким же шлейфом тянулся к небольшой печке с плиткой на две конфорки. Родная моя! Именно на такой плите нас учили кашеварить на уроках домоводства! Летом для готовки обычно использовались магпластины, заряженные огневой стихией, а вот зимой лучше живого огня ничего не придумали.
Печка с умом была встроена в угол таким образом, чтобы спинкой греть гостиную, а боком — спальню. Зимой будет тепло. Ладошкой я ласково прошлась по шершавому боку кормилицы-обогреваюшки. В дортуарах пансиона зимними утрами всегда был стылый воздух, и пусть нас для вида ругала куратор, но частенько мы с подругами спали по двое, чтобы согреться под двумя одеялами. Хорошо, что здесь можно будет самим регулировать тепло.
Настроившись на испытание поварских умений, я растерялась. Такое впечатление, что кухня никогда не использовалась по прямому назначению. Ни стазисного ларя с продуктами, ни посуды не обнаружилось, как и напитков. Раковина для мытья посуды хранила нетронутость. Картину необжитости оживляли лишь клочья светлого меха с рыжиной, невесть как попавшие на кухню и сиротливо жавшиеся у невысокого порожка.
Мелькнувшая у меня мысль требовала немедленной проверки. Я вернулась в коридор и распахнула сдвоенные двери гостиной, не сумев сдержать довольной улыбки.
Какая здесь была красота! В огромное окно вовсю светило солнце, играя бликами на лакированных поверхностях светлого дерева. Стоял большой стол, носивший следы постоянного использования. Тут же, рядом с диваном и креслами, громоздился ларь, а с другой стороны — барный шкафчик. Пожалуй, он был самым изысканным в интерьере. Задняя стенка изнутри представляла собой большое зеркало, в котором отражались изящные полочки для вин, плотно заставленные бутылями, сбоку располагались бокалы, а на крышке шкафчика рядом с узорчатым блюдом лежала потрёпанная колода карт. Высокий стеллаж хранил на двух полках книги, а на остальных раскинулась мелочёвка, среди которой я, к своей радости, углядела нитки с иголкой и ножницы.
Большие настенные часы гулко пробили начало нового часа, и я опомнилась. Некогда разглядывать! Плюхнула на диван форму и заглянула в ларь. М-да, голодовка нам не грозила. Разные виды готового мяса заполняли объёмный ящик, лишь на самом дне затаилась головка сыра.
Через пятнадцать минут узорчатое блюдо из бара красовалось на столе, а на нём чередовались кусочки копченого мяса с ломтиками сыра, напиленные тщательно отмытыми ножницами. За отсутствием вилок это можно было есть руками. «Пиршество» украшали два бокала с водопроводной водой.
Я старательно настраивалась на оптимизм, сидя на жестком диване и ушивая проймы форменной рубашки. Брюки нашлись подходящие, разве что чуть узковатые в бёдрах. Перекусила зубами нитку, заложив узелок, и довольно расправила гимнастёрку на диване.
Вот новая задача. Утюга нигде не наблюдалось. Может, получится немного разгладить на себе? Скинув домашнее платье, я накинула гимнастёрку перед баром, стараясь разглядеть себя в зеркале. Привычно вытаскивая из-за ворота волосы, взялась за пуговицы и услышала хрипловатое: