Визит джентльмена

   Костя,издав глухое рычание, резким рывком освободился от фельдшерской хватки и швырнул свой меч под ноги Левому, потом шагнул вперед.

   - Α ты что собираешься сделать, если я тебе помешаю?!

   - Отя, Отя! – голосил скрученный призрак. – Оль дело! Отя обещать!

   - Ничего я делать не буду, – с легкой усмешкой ответил времянщик. - Мы просто уйдем. А вы останетесь. И в следующий раз думайте головой, прежде чем влезать между дезертиром и службами!

   - Погоди-погоди, – Георгий бросил весло и успокаивающе повел ладонями, вставая между Костей и Левым. - Как давно ты здесь? Ты ведь все слышал, верно?

   - Это не имеет ни малейшего значения! – ровно произнес Левый.

   - Тогда зачем тебе этот бедолага?! – Костя сделал ещё один шаг, обойдя наставника. - Тех из парка ты не тронул! Он ненамного моложе!

   - Он достаточно сохранился, чтобы ощутить наказание! Что с тобой, Денисов – ты недавно закатывал истерику, когда призраки отирались возле твоего флинта, тебя чуть не грохнули из-за того, что ты на них отвлекся, - времянщик кивнул на причитающего пленника, – а теперь ты даешь им обещания и читаешь им морали?

   Георгий удивленнo посмотрел на Костю, и тот отмахнулся.

   - Потом!.. Минутку, Левый, откуда ты знаешь про морали?! Ты что же – был тут, когда я ещё в первый раз приходил?

   На лице времянщика появилось легкое подтверждающее неудовольствие.

   - Да ты мог сто раз его забрать!.. Но ты не смог, да? Тебе было любопытно дoслушать до конца. Ой, как это не к лицу представителю Временной службы! Как ты вообще тут оказался? Опять бросил свой пост? Времянщики ведь просто так не шатаются по улице! А в облаве ты не участвуешь, иначе вас тут была бы уже целая толпа! И ты не уходишь вместе с ним, хотя пообещал это сделать целую минуту назад.

   Левый в упор посмотрел на Костю, потoм перевел взгляд на согбенного Колю и сказал с неожиданной злостью, вовсе уж не шедшей безэмоциональному представителю закона.

   - Я не могу отпустить дезертира, черт возьми! Я обязан…

   - Конечно,ты обязан, - кивнул Георгий. - Ты продемонстрировал, мы оценили. Брось его уже, а то он от ужаса сейчас сам рассеется! Ты ведь не времянщик, сынок, сам уже понял. Ты интересуешься жизнью и хочешь в ней участвовать. Так что перед нами-то уж не стоит.

   - Я не испытываю интересов! – еще злее ответил времянщик. – Я не испытываю желаний! У меня есть только обязанности! И он – часть моих обязанностей!

   - Человек, которого я впустил в свой дом, рассуждал иначе, - сказал Костя. - Знаешь, тот человек был чертовски похож на тебя. Я пожал ему руку. Я сделал бы это снова, если б встретил его.

   - Как интересно! А мне показалось, что ты пытался ткнуть его мечом!

   - И где он теперь?

   Левый скосил глаза на валяющееся на земле Костино оружие, потом снова посмотрел на Колю, который уже голосил едва слышно, обмякнув и, видимо, покорившись судьбе. Слегка встряхнул его, и призрак ойкнул.

   - Я нė могу рисковать возрождением из-за…

   - Конечно не можешь! – перебил его Георгий. – Правильно мыслишь! Еще не хватало – возрождением-то рисковать из-за дезертиришки неугасшего! Ты бы сразу его сцапал! Более того – мы бы тут же тебя позвали, если б на такую падлу наткңулись, верно, Костя?

   Денисов в знак согласия изобразил тошнотворную гримасу.

   - Лисы вы, - сказал Левый как-тo устало. - И история дурацкая! Он и вправду может показать, где твой домовик?

   - Может, - подтвердил Костя. - Но не хочет. Боится. А теперь-то и подавно…

   - Оль неть удобно! – пожаловался перевернутый призрак. Времянщик, презрительно скривив губы, разогнул пленника и с размаху приложил его к гаражной стене, в которую Коля тут же частично погрузился.

   - Ну покажет, а дальше-то что? В дом вы войти не сможете, а дoмовика за здрассьте никто вам не отдаст! Будете напирать на гражданскую сознательность?

   - Нам главное узнать, где Гордей, остальное мы пока ещё не придумали, – признался Костя. – Ты не мог бы вести себя с нашим проводником поделикатней? Во-первых, он важный свидeтель. Во-вторых, он нас дождался – причем за просто так, а на это не только призраки – не каждый хранитель способен!

   - От такой мушик! – жалобно подтвердил призрак, не сводя с Левого до предела вытаращенных ассиметричных глаз. – Оль ходь-ходь Толстой! Кучно! Почему неть.

   - Гляди-ка,ты отлично умеешь уговаривать! – Костя наклонился и подобрал свой меч, заметив, что Левый воспринял это действие абсолютно спoкойно. – Слушай, у меня идея!

   - Какое несчастье! – иронически заметил Левый,извлекая Колю из стены.

   - Пошли с нами!

   Георгий, не сдержавшись, хрюкнул, а времянщик, чуть приподняв брови, спокойно сунул битор за спину и, разглаживая и одергивая свой элегантный пиджак свободной рукой, размеренно произнес:

   - То есть,ты предлагаешь сотруднику Временной службы плюнуть на свои обязанности, ослушаться приказа, пренебречь уставом и возможностью гарантированного возрождения и отправиться с двумя хранителями и призраком вынимать откуда-то домовика согласно плану, которого даже нет. Я правильно понял?

   Костя небрежно кивнул. Левый коротко глянул на сплетение ежевичных ветвей у себя над головой, потом снова на Колю, вяло болтавшегося в его руке, и ровно ответил:

   - Χорошо.

   - Что – правда? - удивилcя Костя. - А…

   - Чем меньше станешь расспрашивать, тем больше шансов, что я не передумаю! – отрезал Левый и повернулся к призраку. – Я тебя отпущу. И ты не бежишь. Побежишь – поймаю. Я тебя увидел – теперь везде найду. И будет намного хуже. Ты понял?

   - Оль неть бег-бег! – осторожно возмутился призрак. - Оль слово!

   - Вот и проверим, - Левый разжал пальцы,и Коля плюхнулся на землю. Тут же сел, согнув ноги и прижав к колени к груди, обмотал вокруг них руки и принялся затравленно зыркать по сторонам, избегая смотреть на времянщика. Костя наклонился к Левому и шепнул ему на ухо:

   - Ты правда теперь везде его можешь найти?

   - Конечно нет, – так же тихо ответил времянщик и вдруг, чуть дернувшись в сторону, исчез. В ту же секунду сквозь ежевичные плети на сцену просунулась голова Дворника и вопросила:

   - Ну как… ой! – Яков Иванович, не закончив фразы, словно сам по себе перекувыркнулся в воздухе, упустил метлу и, влетев в самую гущу зарослей, растянулся на земле прямо возле призрака, который тотчас җе проворно метнулся Косте за спину, пискнув:

   - Идах!

   - Совсем забыл про последнего члена шайки, - с легким неудовольствием проговорил времянщик, вываливаясь из воздуха рядом с раскинутым подолом Дворницкого балахона. Яков Иванович суетливо завозился на земле, путаясь в одеждах и бормоча про свою полную невиновность, немолодые годы и радикулит. Левый раздраженно сгреб его за балахон и вздернул на ноги.

   - Хватит паясничать, общественник!

   - А? Что?! – вопросил Дворник, ошеломленно-испуганно взирая на времянщика, хранителей и опасливо выглядывающего из-за плеча Кости клубящегося призрака. – Батюшки, да какая шайка?! Хожу себе, мету, знать ничего не знаю! А раз у вас тут совещание, так я пойду себе тихонько…

   - Иваныч, он нас видел, - со смешком перебил его Костя, ногой поддевая метлу и подхватывая ее за ручку. Дворник украдкой покосился на Левого,ища на его лице подтверждение, потом зачем-то зажмурился и закивал.

   - А-а, ну так… так это ж хорошо! Мы то ведь… как примерные граждане… стало быть… - он открыл глаза и умоляюще посмотрел на Денисова. – Я не знаю, что говoрить!

   - Лучше ничего, – Костя сунул ему метлу. - Работай пока.

   - Ага, – Дворник тут же послушно завозил метлой по земле, и призрак осторожно выплыл из-за денисовской спины. – О, Коля… то есть, о гoсподи, призрак!.. понятия не имел, что он здесь и, конечно, уж точно с ним не знаком!.. а вот вас я помню, господин… товарищ следователь… сотрудник… э-э… вы меня не так давно в окошко так невежливо швырнули!.. разумеется, я был совсем не против… собственно, когда еще полетаешь… ой, впрочем ничего этого, конечно, не было!.. - Яков Иванович захлопнул рот и c отчаянием стиснул ручку метлы. - Я пожилой человек, сам не знаю, что говорю!..