Страница 8 из 16
– Что ты имеешь ввиду? – нахмурилась я.
Теневик вдруг начал натягивать штаны Исхрема, прямо поверх своих, одновременно объясняя:
– Готов поспорить, что те двое магов, что вам нужны, сейчас находятся в особняке. Они собирались бежать, но не уйдут без накопленных денег и ценностей. Если поторопимся, то застанем их.
А ведь верно! Эти люди за годы службы собрали немало ценного и не уйдут налегке. Дэлор, видимо, пришел к тому же выводу.
– Вы уверены, что это хорошая идея? – спросил он. – Может, подождем, пока они уйдут. Если охранники увидят незнакомых людей, отпирающих сейф начальника, то вряд ли они будут просто стоять и смотреть на это.
Дхан, тем временем, надел штаны и ботинки и теперь застегивал длинный жилет без рукавов, который раньше носил Исхрем.
– А кто вам сказал, что их начальника в это время не будет? – усмехнулся теневик.
Я уже догадалась, что он задумал. Однако, когда образ Дхана словно размылся, а потом на его месте возник улыбающийся Исхрем, неосознанно отступила на шаг.
– Полагаю, надо вызвать экипаж, – сказал теневик голосом Исхрема.
– Мракобесова бездна, – тихо выругался Дэлор, разглядывая явно красующегося Дхана. – Ты – иллюзионист! Я должен был догадаться! Но как? Слышал, что есть такие умельцы, которые могут изобразить практически любой голос, но аура… Как ты добился?
Только тут я догадалась посмотреть ауру поддельного Исхрема. Невероятно! Нет, думаю, если рядом поставить оригинал, мы найдет отличия, но сходу выявить разницу непросто.
– В моей работе от умения перевоплощаться зависит жизнь, вот и пришлось изобрести парочку приемов, – своим голосом ответил Дхан.
– Так ты из теневого ведомства? – сообразил Дэлор.
– Уже нет. Влез в дурно пахнущее дело и вскоре понял, что меня убьют свои же. Пришлось инсценировать собственную смерть. Но сейчас нет времени на рассказы о прошлом. Исхрем под клятвой о неразглашении. Если мы хотим выйти на его сообщников, нам срочно нужны документы по делу о магах. Изучив их, я буду знать, какие вопросы задавать пленнику. Так что чем раньше мы ограбим сейф Исхрема, тем лучше.
Карету для нас вызвал один из помощников Дхана. Пока мы ждали местное такси, я запустила разведчик по координатам особняка директора. У ворот дома стоял большой экипаж для путешествий, подручные Исхрема грузили в него какие-то баулы. Что-то мне подсказывает, что ребята прут не только то, что накопили на службе, но и вообще все, что плохо лежит.
– Кажется мы не успеем, – заметил Дэлор.
– Главное, защитные артефакты при них, – пробормотала я.
Сборы не заняли много времени, через десять минут все были готовы.
– Дхан, ты узнавал у Исхрема о Валенсии? – спросил ди Соро после того, как мы вышли из домика и сели в подъехавшую карету. Видимо, генерал не хотел, чтобы его вопрос услышали дежурные.
– Да. Он сказал правду лишь отчасти. Исхрем действительно приказал убить маркизу. Его подручные отчитались о выполнении задания. Подробностей он не знает.
Больше мы этой темы не касались, Дхан инструктировал нас о том, как себя вести. Мне пришлось наложить на себя иллюзию старой тетки, а Дэлору – надеть плащ с артефактом отвода глаз. Экипаж быстро довез нас до места. Кареты возле ворот не было. Ожидаемо.
Мы расплатились с возницей и вошли в особняк. Дхан под иллюзией Исхрема шел немного впереди, и я про себя восхитилась тем, как он двигался. Неспешно, чуть ссутулившись и иногда поправляя специальный артефакт, напоминающий очки. Удивительно, как быстро он сумел скопировать жесты и походку директора магической школы.
Не успели мы подняться на второй этаж, как к Дхану подбежал немолодой, худощавый мужчина с седой бородкой, заплетенной в куцую косичку. Дворецкий?
– Господа, госпожа, рад вас приветствовать! – немого запыхавшись, произнес он. – Господин Исхрем, прошу прощения, что вмешиваюсь, но мне нужно сообщить вам кое-что важное. Это срочно.
Слуга явно волновался.
– Хорошо, Асем, – откликнулся Дхан и, повернувшись, приказал нам. – Подождите минуту.
Теневик отошел немного в сторону и сделал знак рукой, будто наложил заглушающие чары. Правда, я видела, что никакой магии не применял. Дворецкий – или кем там был этот слуга? – не обладал даром, но явно узнал это заклинание, поэтому сразу что-то забубнил. Пока я вспоминала, как сделать воздушный щуп, чтобы подслушать, Дэлор пошевелил пальцами, активировав нужные чары, и мы услышали взволнованный голос слуги:
– … забрали почти все из оружейной! Тот «мраморный» клинок, который вы выкупили на аукционе, парные кинжалы, два щита из экспедиции, стеклянный шлем и даже древний арбалет и дротики! Я не мог их остановить! Мне пригрозили магией, а про вас сказали, что…
Оказывается, вот что грузили в карету телохранители Исхрема! Какое-то дорогое раритетное оружие, которое им не принадлежало. Впрочем, неудивительно. Бывший директор подобрал себе подручных под стать. Моральные нормы у этих людей отсутствуют.
– Не волнуйся, Асем. Эти негодяи получат по заслугам! – пообещал Дхан.
Ограбление прошло, как по нотам. Заклинание на входе в кабинет развеялось, когда теневик достал ключ и пробурчал нужные слова, дверь распахнулась, сейф открылся. Внутри оказалось множество бумаг, драгоценности, деньги и артефакты. Дхан, не разбираясь, сгреб все в сумку. Кое-что он забрал с полок и выдвижных ящиков. Сложив добро в заранее подготовленную сумку, мы спустились на первый этаж.
Теневик знаком подозвал Асема, который что-то делал в холле, передал мешочек с деньгами и сказал:
– Я уеду дней на десять. Здесь на расходы. Остаешься за главного. Есть вопросы?
– Да, – кивнул управляющий, – а что делать с пленными?
Я замерла, не в силах выговорить ни слова. Исхрем держал пленных! Это мы не учли. Дэлор пораженно посмотрел на меня. Хорошо, что управляющий не видел выражений наших лиц: генерал не снял капюшон, а я так и не научилась изображать накладным лицом какие-то эмоции.
Зато Дхан справлялся прекрасно.
– Бездна! Совсем забыл о них, – хмуро пробормотал он. И не подумаешь, что он только что узнал о пленниках. – Надо бы их забрать, спрятать подальше. Они не доставляют проблем?
– Ну как же не доставляют?! – всплеснув руками, возмутился Асем, а потом пояснил: – Все сложнее скрывать детей в подвале. Вон кухарка с птичницей шепчутся, что у нас приведения появились. Эти неслухи две ночи покоя не давали, орали все на одной ноте, твари такие! Я вам докладывал, а вы все отмахивались.
– Ладно, пойдем, посмотрим, что можно сделать, – недовольно сказал Дхан. – Значит, говоришь, никто пока не заподозрил, что в доме пленные?
Теневик замешкался, не зная, куда идти, но Асем ничего не заметил и направился вглубь дома. Дхан подал знак, и мы послушно двинулись за ним.
– Никто пока не догадался! Но вы ведь говорили, что всего пару дней подержать их, а в результате почти месяц они сидят в подвале, – управляющий патетично заломил руки. – Пока вы их усыпляете, еще ничего, но без вас даже неделю я не продержусь.
Через черный ход мы попали на задний двор и зашли в какой-то сарай. Асем сдвинул небольшой коврик, прикрывающий люк, и с трудом откинул крышку.
– Приходится спускаться к ним дважды в день, кормить, а у меня колени, – жаловался он. – Мальчишка и вовсе малохольный оказался, начал кашлять, а девчонка – тварь несговорчивая – трижды порывалась сбежать, орала, на помощь звала! Вы, как спуститесь, дверь придержите, чтобы девчонка не выскочила.
Лестница была крутой, но достаточно широкой: два человека вполне могли спускаться тут бок о бок. Приоткрыв дверь, управляющий угодливо пропустил лже-Исхрема внутрь, я проскользнула следом, а Дэлор встал в дверях.
В нос ударил запах нечистот, мои глаза не сразу привыкли к темноте, а потом к тусклому светлячку, который сорвался с пальцев ди Соро. Однако когда я разобрала, что вижу, то внутри поднялась такая злость, что этого Асема захотелось придушить.
На сваленных в кучу тряпках сидела худенькая девочка лет восьми. У неё на коленях лежал мальчик, примерно шести лет. Она пыталась укутать малыша, но тряпок не хватало. В подвале было холодно и сыро. Девочка сначала сощурилась от скудного света, а затем оглядела нашу компанию. Взрослый взгляд больших глаз на изможденном детском лице поразил меня в самое сердце.