Чернокнижник

— Да в чём дело опять? — с удивлением глядя на метания нашего проводника, спросил Игорь. — Чего он так испугался-то, я понять не могу?

— Согласно мифологии, — начала объяснять ему Таня, — эта фраза выгравирована над вратами Ада.

Оборотень присвистнул и уже куда серьёзнее посмотрел на арку, через которую нам предстояло вскоре пройти. И я не стал тянуть с этим.

— Идём. — схватив за шиворот Бриана, я потащил его вперёд. Он попытался брыкаться и тогда свалился на колени, хватаясь за своё горло. — Я же просил тебя не злить меня!

— Хватит, Лёха! — когда парень уже посинел и ползал без сил, положил руку на моё плечо оборотень. — Я думаю, он уже всё понял.

Я перестал душить его своей силой, он тут же шумно закашлялся и стал жадно глотать воздух.

— Ну что? — спросил я нашего гида, когда он немного пришёл в себя. — Я тебя достаточно простимулировал или хочешь продолжить?

Он быстро замотал головой, боясь сказать мне хоть слово против.

— Замечательно. — сказал я и кивнул в сторону арки. — Тогда вперёд, мы и так уже достаточно задержались из-за твоего нытья.

Стоило только сделать первый шаг, как я ощутил, что теперь мы действительно ступили на территорию Зла. Мои инстинкты, струящийся во мне дар, мне казалось, что каждая моя клетка ощущала исходящую отовсюду угрозу. И это было прекрасно, потому что мне было важно осознавать, что я всё ещё способен испытывать страх.

— Я ведь не один это чувствую? — тихо спросил оборотень. Даже монстр вроде него был напуган, не говоря уже об обычном человеке, который оказался здесь только по своей собственной глупости.

Но не нужно винить меня, нужно винить свою алчность, которая заставила его согласиться повести в это место впервые встреченного незнакомца. Бриан мог отказаться, но не стал и теперь пожинает плоды своей жадности.

Мы неторопливо двигались по коридору, в любой момент, ожидая появления какой-нибудь твари. Это вызывало мандраж, по телу ходил табун мурашек, казалось, я вернулся в то время, когда впервые встретил Хейдеса. Жутко, холодно, одиноко.

Откуда-то раздался громоподобный хохот, вмиг натянув наши нервы тонкой струной. С разных углов из теней слышался шёпот. Он был неразборчив и настолько тих, что я не мог определить языка. В прочем не думаю, что сейчас было важно именно это.

Вдруг свет фонаря высветил на потолке существо, которое с жутким криком сразу же скрылось за поворотом. Бриан свалился в обморок, а мы сразу же затаили дыхание и стали искать неведомую тварь, боясь отойти друг от друга даже на метр.

— Что за херня это была? — настороженно спросил Игорь. Его глаза пожелтели, а на теле стала проступать шерсть. Похоже, от греха подальше, оборотень решил принять свою вторую ипостась.

— Я уже однажды встречался с подобной тварью. — негромко ответил ему я. — в прошлый раз мне даже удалось поймать её.

— Да ну? — удивился он. — Это точно была она? Чудище двигалось с невероятной скоростью. Даже мне вряд ли с ней удастся легко совладать.

— Я устроил ловушку, — объясняя ему, я не переставал прислушиваться и вертеть фонарём во все стороны. Таня, молча, занималась тем же. — Его слабость — это свет. Он буквально сжигает плоть этого монстра.

— Тихо. — вдруг сказала Таня. Я посмотрел на неё, а она тем временем очень медленно поднимала голову. И тогда я тоже посмотрел на потолок, после чего резко поднял туда фонарь.

Яростный визг ознаменовал начало нашей схватки. Прямо на голову уже перевоплотившемуся Игорю, упал наш потерявшийся монстр. Они оба свалились и стали бороться. Тварь визжала во всю, поскольку мы скрестили на ней свет фонарей, а оборотень тем временем схватился за неё обеими руками и пытался дать нам возможность покончить с ней быстро.

Вот только монстр оказался всё же покруче того, что был в той психиатрической лечебнице. Его регенерация справлялась даже с ожогами от нашего света. Осознав это, я зачитал проклятье и красный шарик, вылетевший с моей ладони, всё-таки отшвырнул тварь с тела оборотня, пробив в ней огромную дыру.

— Добейте её! — не сдерживаясь, заорал я и призвал нити тьмы. Уже поднимающуюся тварь пробили насквозь выросшие из земли тени. Она завизжала на такой тональности, что мы были вынуждены схватиться руками за голову.

В жизни монстра точку поставила в итоге Таня. Преодолевая боль, девушка направила обе руки в барахтающегося чудовища и с её ладоней сорвался сгусток пламени, мгновенно воспламенив его. Огонь был настолько могущественен, что сжёг даже мои корни тьмы, которые держали ужасную тварь.

Ещё немного покрутившись на земле, в надежде затушить огонь, монстр в итоге затих окончательно. Мы же ещё и не думали расслабляться, осторожно обошли тело, превращённое в костёр, и в итоге вздохнули с облегчением.

— Охренеть, — озвучил свои мысли Игорь, — эта мразь меня едва не изорвала на куски. Её скорость просто невероятная.

— Толи ещё будет… — неопределённо сказала Таня.

Я подошёл к валяющемуся в отключке гиду и стал тормошить его. Реакции никакой не последовало. Пришлось пару раз заехать ладонью по его физиономии, и только после этого он застонал, постепенно приходя в себя.

— Очухивайся уже быстрее. — раздражённо произнёс я. — У нас нет времени, эта тварь могла быть не единственной.

— Кто… что за? — парень открыл глаза и его выражение лица стремительно менялось из обычного удивлённого в испуганное., пока он, наконец не воскликнул. — Так это был не кошмар⁈

— Нет, — усмехнулся я, — это кошмар наяву, потому не советую тебе спать. Иначе вряд ли потом проснёшься.

Бриан быстро стал подниматься на ноги, а когда увидел полыхающие останки твари, вновь упал на колени. Его тело содрогалось от судорог, пока он выблёвывал остатки своего обеда.

Когда француз наконец-то пришёл в себя, мы двинулись дальше. Страх после смерти монстра и не думал никуда исчезать, потому мы были настороже. В итоге перед нами выросли две развилки, и тогда Таня достала компас.

— Стрелка указывает на левый. — произнесла девушка и с вопросом посмотрела почему-то на меня.

— Ну, тогда пошли туда? — неизвестно из-за чего засомневавшись, ответил я.

— Хватит уже трепаться. — сказал Игорь, шагавший сейчас в изорванных обносках, которые приняла его одежда после трансформации. Вообще, у него в сумке была запасная, но он, похоже, решил не надевать её, поскольку в этом месте она ему не понадобится, а вот перевоплотиться, скорее всего, ещё придётся.

Мы свернули в левый тоннель. Здесь на стенках стали попадаться страшные рисунки, изображавшие всяких хтонических существ и ужасные силуэты. Атмосфера итак была чересчур мрачной, а после увиденного у меня вдруг началась мигрень.

В голове стал слышаться шёпот. Он был всё таким же неразборчивым и что самое странное, слова которые транслировались в моё сознание, словно зачитывались задом наперёд.

Бриан вдруг начал вести себя странно. Окончательно поник, его взгляд полностью потускнел, а губы не переставали нести какую-то чепуху. Неужели…

— Вот чёрт! — заорал я. — Среди нас одержимый!

Таня мгновенно среагировала, отскакивая от парня и прячась за нашими с оборотнем спинами. Сам Игорь в этот момент вновь принимал свой звериный облик, а я стал зачитывать изгоняющее проклятье.

— Ты опоздал, колдун! — сотрясла воздух безудержная сила, и я вдруг понял, что впечатываюсь в стену. Оборотень, уже прыгнувший на вселившуюся в парня, сущность, был пойман прямо в воздухе и схвачен за горло. — Какой-то шавке ни за что со мной не справиться!

Оборотня прибило прямо к потолку телекинезом нашего врага, после чего он отлип от неё и с грохотом упал на пол, больше не пытаясь подняться.

— Настала твоя очередь! — теперь сущность, овладевшая Брианом, нацелилась на Таню. Вот только девушка уже была готова к этому и сейчас заканчивала проговаривать свое проклятье.

Тело Бриана накрыло вуалью тьмы, скрывая от моего взгляда.

Я услышал жуткий вой, разнёсшийся по всему тоннелю, оглашая наше присутствие для остальных потусторонних кошмаров.