Страница 23 из 24
– Я это и без тебя знаю, – перебил хозяина Алекс. – Только ответь мне на один единственный вопрос?
– Что ещё за вопрос? – уставился на Алекса мужик.
– Ты знаешь дорогу к Мёртвому озеру?! – выпалил, как из ружья Алекс.
– Нет! – не думая, ответил мужчина и поднялся, – а если бы и знал, то не показал бы её вам. Всё, мне нужно здесь прибраться, а вы наслаждайтесь вином, оно за мой счёт или ступайте наверх.
– Алекс, – поднялась вслед за хозяином Янина, – я наверно тоже пойду, отдыхать, ведь наша дорога была долгой и трудной, а впереди …
– Ступай, – перебил девушку Алекс, – а я еще немного здесь посижу.
Развернувшись, мазнув взглядом по Алексу, Янина ничего больше не говоря, направилась к лестнице. Только, когда ступила на первую ступеньку, обернулась и бросила:
– Много не пей, а то нам завтра в дорогу и неизвестно, что нас ожидает впереди!
Глава 2
Утром Алекс поднялся с раскалывающейся головой, ведь он не послушался Янину, а полностью опустошил, принесённый хозяином, кувшин с вином.
В дверь негромко постучали и раздался голос хозяина:
– Обед готов, можете спускаться!
Тряся головой, Алекс вышел из комнаты вслед за Виндорсом, в коридоре уже стояли и ждали его остальные члены отряда, о чём-то тихо переговариваясь между собой.
– Ну, что столпились, как бараны перед закрытыми воротами, – бухнул невпопад Алекс, – пойдёмте вниз, немного перекусим, чем бог послал и будем собираться в дорогу.
Янина взглянула в помятое лицо Алекса, но говорить ничего не стала, а направилась вслед за Викторией, Розеттой и Эльзой, за которыми уже семенил Виндорс.
Опустив в пол голову, Алекс поплёлся следом, проклиная вчерашний вечер.
Рассчитавшись за ночлег и еду, немного прикупив в дорогу продуктов, небольшой отряд покинул постоялый двор и отправился прямиком в Бескрайные (Мёртвые) земли.
Посовещавшись со своими спутниками, Алекс с отрядом сперва решили пойти к Мёртвому озеру, а на обратном пути, миновав горы, вступить на земли соседнего королевства Гортания.
Проводив постояльцев, хозяин постоял ещё несколько минут на крыльце и, дождавшись, пока они не скроются из вида, вернулся в дом.
Закрывшись у себя в комнате, он стал писать записку.
«Отряд, переночевав у меня, отправился дальше в Мёртвые земли. Но хочу предупредить тебя Эльтурус, Алекс расспрашивал у меня, не знаю ли я дорогу к Мёртвому озеру».
Запечатав бумажку в небольшую капсулу, хозяин постоялого двора отправил её архимагу почтовым вороном.
Иглесиус уже давно знал Эльтуруса и посылал ему сообщения о том, кто приходит из Мёртвых земель в Аросию или отправляется туда. Шпионил он за всеми, кто появлялся в его доме и обо всём докладывал архимагу. А тот за его услуги платил ему хорошие деньги, на которые он и содержал этот постоялый двор.
Ведь другой работы на окраине королевства не было, а жить как-то нужно было. Вот и приходилось Иглесиусу, вынюхивать всё у останавливающихся в его доме проезжающих, в одну или другую сторону, граждан и, делая это так, чтобы они ничего не заподозрили.
Отправив послание, он налил себе вина и, развалившись в кресле, стал размышлять, куда он потратит вознаграждение, полученное от Эльтуруса.
Выехав со двора, Алекс повёл свой отряд прямиком в горы, чтобы потом, повернув на север, добраться до озера, из которого очень давно Артур спас Елену, его мать. Всё это Алекс видел в своих снах, да и мать сама часто вспоминала об этом и рассказывала сыну.
После возвращения в Голубой мир, Алекс многое не понимал, словно ему вновь кто-то умело стёр всю память. Но свои сны и то, что когда-то в детстве ему рассказывала мать, он помнил отлично и никогда не забывал. Так что дорогу, по которой когда-то прошёл его отец, он знал наизусть, но решил немного подстраховаться и расспросить о ней у Иглесиуса. Но тот, ему ничего не стал рассказывать, сославшись, что никогда не бывал в тех местах и не собирается это делать по известным причинам. По его словам те, кто забредал в эти проклятые земли, обратно не возвращались. Но Алекс понял, видя по реакции Иглесиуса, что тот обманывает или что-то скрывает. Больше ни о чём он у него не стал спрашивать, мол, не хочет говорить, это его права.
Первая остановка, для отряда, состоялась только через три часа пути, после того, как они покинули постоялый двор.
– Алекс, – подошла к нему Янина, – мне кажется, что за ними кто-то следит.
– Я тоже это почувствовал, – ответил Алекс, – но кругом нас никого нет, только голая земля. Даже птиц не наблюдается, – поднял он в небо глаза, – не говоря уже о зверушках, что юркают под ногами.
– Ты тоже думаешь, что это чья-то магия?
– Ничего я пока не думаю, – буркнул Алекс, – посмотрим, что будет дальше. Если это не прекратится, будем думать, что предпринять, а пока иди и отдыхай.
– Алекс, – вновь тихим голосом, почти шёпотом, поинтересовалась колдунья, – мне не нравится, как ведёт себя Виндорс.
– Что такое, ты заметила за ним? – кинул свой взгляд Алекс в сторону колдуна, который возился с конём, что был запряжен в телегу.
Но это он как-то делал нехотя, постоянно озираясь по сторонам и что-то бормоча себе под нос.
Розетта видно устала и прилегла, не спускаясь с телеги, прямо на вещах, а Виктория о чём-то беседовала с Эльзой, которая ухаживала за своей лошадью, сметая с неё пыль.
– Янина, – вновь повернулся к колдунье Алекс, – я прошу тебя, пригляди за Виндорсом, он у меня тоже вызывает недоверие.
– Может, прогоним его? – заглядывая в глаза Алекса, спросила Янина.
– Не! – резко ответил Алекс. – Если мы это сделаем, то он заподозрит нас и начнёт строить нам в дороге козни. А это в нашем положении не …
Но Алекс не успел закончить, как, словно из воздуха, появился незнакомец в красном плаще.
Подойдя поближе к сидевшему на земле Алексу и девушке, он заговорил:
– Я приветствую тебя, король Аросии и тебя, – он обвёл взглядом Янину и добавил, – светлая ведьма!
– Я не ведьма! – выпалила Янина и попыталась подняться на ноги, но Алекс её остановил, придержав рукой.
– Кто ты незнакомец? – поинтересовался Алекс, взглянув на свой меч.
– Не советую тебе этого делать! – бросил воин, – да и не справится тебе со мной, этой ледяной игрушкой.
Алекс и Янина переглянулись, но спрашивать ничего больше у незнакомца не стали, если ему надо, он сам всё расскажет.
Не спрашивая разрешения, незнакомец присел рядом и вновь заговорил:
– Твои люди меня не видят и не слышат, я наслал на них чары. Они не должны ничего знать из того, что я тебе сейчас скажу.
Алекс бросил свой взгляд на команду, но никто из них не поглядывал в их сторону, значит, незнакомец говорит правду и его никто не видит.
– Ну и о чём ты хочешь со мной поговорить? – спросил Алекс, вновь взглянув в лицо незнакомца.
– Ты неправильно выразил свой вопрос, меченосец, – произнёс незнакомец. – Я не намерен вести с тобой беседу.
– Тогда, что ты от меня хочешь?
– Я хочу предупредить тебя, король Аросии, будь осторожен и никому не доверяй.
– И даже мне? – вступила в разговор Янина.
– Про тебя не идёт сейчас речь, светлая ведьма, – мазнул взглядом по девушке незнакомец.
– Я тебе уже один раз говорила, – передёрнула плечиками Янина, – что я не ведьма, ты ошибаешься.
– Нет, я никогда не ошибаюсь и всегда вижу то, что у меня перед глазами. Меченосец, – он перевёл свой разговор на Алекса, – внимательно приглядись к колдуну и девчонке.
– А причём здесь она?! – бросил в лицо незнакомца Алекс.
Пропустив сквозь ушей, вопрос Алекса, незнакомец продолжил свою речь:
– Колдун не так просто напросился к тебе в отряд, ему нужно твоё кольцо, – незнакомец взглянул на руку Алекса. – А мысли у девчонки от меня закрыты, я никак не могу пробиться в её юную головку. Эта девчонка слишком сильна, для меня, хотя я и сам не слабый …