Страница 12 из 79
— Честно говоря, меня удивляет, что они так просто хозяйничают на вашей территории, — заметил я, — у графства что, нет армии?
— Гарнизон, который граф держал на границе, был разбит, — с неудовольствием ответил Дилан и горько усмехнулся, — мне даже удалось поучаствовать в том сражении. Зная нашего правителя, сомневаюсь, что он успеет быстро принять меры, даже если ему уже доложили о произошедшем.
Его тон, выражение лица и некоторые мелкие детали в моторике, когда он говорил о графе и ранее намекали на то, что мужчина был невысокого мнения о своём господине. Сейчас я в этом убедился окончательно. Пока не знаю, пригодится ли мне эта информация, но знать её лишним не будет.
Через некоторое время мы двинулись в путь. Уже вскоре я убедился в том, что спасти Дилана было верным решением. Он оказался бойцом высланного графом развед-отряда, который в полном составе сгинул в том самом сражении, присоединившись к приграничному гарнизону. Мужчина знал многое о наших теперь общих врагах и главное отлично ориентировался на местности, что, пожалуй, сейчас для меня было самым важным аргументом в вопросе его полезности.
Двигались мы через тот самый лес, в котором меня поймали гоблины, но благодаря опытному вояке, удавалось избегать ненужных встреч. Лишние драки нам были не нужны, в конце концов, нашей целью было как можно быстрее добраться до столицы, а не тратить силы и время на бесполезные разборки.
Поначалу, когда я только пришёл в этот мир, как такового дальнейшего плана у меня не было. В тот момент казалось самым важным поскорее вырваться из-под контроля Хейдеса, дальше я как-то не особо задумывался. И в то время, пока я был вынужден шагать, у меня появилась куча времени всё хорошенько обдумать. Постепенно в голове начинало кое-что созревать, но чтобы оно окончательно сформировалось в конкретную картину, требовалось найти ещё несколько недостающих частей пазла. Проще говоря, сначала нужно было добраться до столицы и познакомиться с её жителями, а уже потом начинать действовать.
Шёл уже третий день пути. Если точнее, уже вечер. Мы порядком устали от того темпа, который приходилось поддерживать последнее время и оба мечтали о нормальном отдыхе. Мне привычному к благам техногенной цивилизации приходилось сложнее, чем Дилану. Несколько раз я всерьёз задумывался над тем, чтобы вернуться на Землю, но быстро отбрасывал эти мысли подальше. Эгида точно не оставит меня в покое, но куда сильнее пугало то, что может сделать со мной Хейдес. Сомневаюсь, что его ограниченные возможности на этом плане помешают ему расправиться со мной. В крайнем случае, натравит своих эмиссаров, которые я уверен, найдутся у одного из высших сущностей Даратара.
— Гляди-ка, — произнёс компаньон, выдернув меня из мрачных мыслей, — похоже, сегодня нам везёт. Сможем отдохнуть не на земле и отведать нормальной пищи.
Я взглянул в ту сторону, куда указывал Дилан. Дорога, на которую мы выбрались пару часов назад, привела нас к каменному строению, ограждённому забором из деревянных кольев. На той стороне виднелся дом, в котором мог бы проживать какой-нибудь провинциальный феодал и, кажется, именно на это намекал бывший разведчик.
— Надеюсь, ты окажешься прав. — с сомнением произнёс я, после чего заметил. — Как-то странно он выглядит.
— Что? — искренне удивился Дилан. — Мне казалось, ты должен быть рад тому, что на горизонте наконец-то появилось что-то кроме бесконечных деревьев и болот. Здесь живут люди, а значит, мы сможем отдохнуть.
Я промолчал, не став объяснять причины своего недоверия. По правде говоря, было что-то странное в приближающемся замке. Но пока было рано говорить что-то конкретное, во мне просто говорила чрезмерная осторожность.
Стоявшие у ворот стражи, завидев нас, начали суетиться. Один из них что-то произнёс, обратившись к той стороне, а второй тем временем решил нас поприветствовать:
— Стоять! — громко крикнул он. — Кто вы?
Мы проигнорировали его требование, правда, всё же решили двигаться медленнее, чтобы не провоцировать их.
— Мы не представляем угрозы. — сказал Дилан, демонстрируя безоружные ладони. — Мы просто ищем место, в котором сможем переждать ночь.
Я последовал его примеру и тоже поднял руки. Даже состроил на лице доброжелательное выражение, чтобы меньше их нервировать.
Какое-то время они просто настороженно наблюдали за нами, впрочем, не спешив препятствовать сокращению дистанции. Видимо убедились, что мы всего лишь безоружные путники, не желающие причинять им зло.
Вдруг небольшая дверь за их спинами отворилась, и кто-то выкрикнул с той стороны:
— Всё хорошо, господин пожелал впустить этих людей.
Видимо голос принадлежал их командиру. После его слов, оба стражника заметно расслабились и освободили путь. Больше они с нами не говорили, и мы прошли мимо.
Оказавшись на территории замка, первым мы встретили человека, одетого вовсе не как военный. Вряд ли он был хозяином, скорее его порученцем. Это он в итоге и подтвердил:
— Добро пожаловать в замок лорда Хесслера, путники. Моё имя Френк, следуйте за мной.
— Благодарим за ваше гостеприимство. — ответил Дилан, пока я не без интереса разглядывал небольшой двор. Да и здание не сильно походило на замок. Скорее небольшой каменный дом, по периметру ограждённый кольями, способными защитить разве что от диких зверей.
— Что вы, — ведя нас внутрь, отвечал Френк, — лорд Хесслер всегда рад гостям. Тем более в наше неспокойное время.
Я не спешил вступать в разговор, осматривая местные достопримечательности. Если конечно так можно было назвать пару картин, висевших в слабоосвещённом коридоре, по которому мы двигались. Воздух здесь отдавал сыростью и был затхлым.
Вскоре Френк привёл нас в зал. За длинным столом сидел всего один человек. Уже не молод, но впечатление старой развалины ещё не производил. Я встретился с ним взглядом и попытался прочитать поверхностные мысли, но с неудовольствием понял, что сделать этого не мог.
— Добро пожаловать, — радушно поприветствовал нас хозяин замка, — вы, наверное, голодны. Как видите, я как раз ужинаю. Буду рад, если вы составите компанию.
— Спасибо за ваше радушие, — поблагодарил его Дилан, — честно говоря, мы и вправду ужасно голодны.
— Садитесь, — гостеприимно улыбнулся Хесслер, — слуг уже оповестили. Сейчас вас накормят.