Страница 81 из 238
После этого царь повелел отвести святого Ермила на три дня в темницу, рассчитывая, что он одумается и раскается в своей смелости. Мученик же по дороге воспевал:
— «Господь за меня — не устрашусь: что сделает мне человек» (Пс.117:6). «На Бога уповаю, не боюсь; что сделает мне плоть» (Пс.55:5).
При входе же в темницу он воспел:
— «Пастырь Израиля! Внемли; водящий, как овец, Иосифа, восседающий на Херувимах, яви Себя, и приди спасти нас» (Пс.79:2–3).
И Господь не забыл раба Своего, но послал для утешения и укрепления его Ангела, который, явившись, сказал ему:
— Ермил! Будь мужествен, говори, не умолкай и не бойся, ибо скоро ты одержишь победу над замыслами мучителя и получишь за страдание пресвятый венец свыше.
Так Бог, вооружив Своего воина на подвиг, опоясал его силою, укрепил руки его на борьбу и дал мышцам его как бы медный лук и щит спасения.
По прошествии трех дней царь снова потребовал Ермила на суд и сказал ему:
— Раскаялся ли ты и согласен ли принести жертвы богам, чтобы освободиться от предстоящих тебе мук? Или ты все еще одержим безумием и сам готовишь себе погибель?
Воин Христов во славу укрепившего его Господа, мужественно отвечал на это:
— Царь! Я уже сказал тебе раз, и тебе следовало бы удовольствоваться моими первыми словами и более не спрашивать меня. У меня есть Бог Небесный; Им Одним я живу, ему готов принести себя самого в жертву, и от Него ожидаю получить великую помощь себе.
— Посмотрю я, поможет ли тебе Живущий на небе, — сказал царь, и тотчас приказал шести сильным и жестоким воинам растянуть его на земле и нещадно бить.
Святой терпеливо переносил мучение, — как будто бы били не его, — и так молился Богу:
— Господи Боже мой! Ради меня Ты претерпел раны и побои при Понтийском Пилате552; укрепи же меня Сам в моих страданиях за Тебя, пошли мне силу перенести эти муки, чтобы чрез участие в страданиях Твоих сделаться мне достойным быть участником и вечной славы Твоей.
Когда Святой молился так, вдруг внезапно послышался голос с неба, который говорил:
— Аминь, аминь, Ермил! Чрез три дня ты избавишься от этих мучений и получишь великую награду за свои страдания.
Этот голос придал мученику великое мужество и силу, на мучителей же навел великий страх и трепет; они пали на землю и не могли ничего делать. Пришел в трепет и царь, однако, не хотел признать силы Божьей. По его приказанию Святой мученик снова был отведен в темницу.
Сторожем темничным, которому было поручено стеречь мученика, был Стратоник. Он был тайным христианином и другом святого Ермила. Сердце его сокрушалось при виде страданий мученика, но в то же время он радовался в душе его мужеству и твердости, лишь не решался сам пойти на такие страдания.
Входя в темницу, Святой Ермил пел:
— «Господь — свет мой и спасение мое: кого мне бояться? Господь крепость жизни моей: кого мне страшиться?» (Пс.26:1)
Небесный свет свыше озарил его, и опять послышался голос, который призывал мужественно переносить страдания и обещал конец их по прошествии трех дней.
По утру на другой день царь снова призвал святого на судилище. Он предстал пред ним со светлым лицом, веселым взором и с радостью в сердце. Мучитель, качая головой и смеясь над мучеником, сказал:
— Отвечай нам, — какую пользу принесла тебе мрачная темница? Убедили ли тебя перенесенные страдания подчиниться царскому закону и воздать богам приличествующую им честь? Или нужно будет придумывать еще мучения против упорства твоего сердца?
— Мрачная темница, — отвечал мученик, — просветила меня; на душе у меня покойно, радостно и светло, что подает мне добрую надежду на получение будущей награды; и я весьма удивляюсь, почему нисколько не рассеивается тьма, в которую ты погружен и которая скрывает истину от твоих душевных очей.
Когда Святой обличал таким образом заблуждение царя, Ликиний воскликнул:
— Ты, как видно, ни к чему другому не способен, как только к тому, чтобы, по невоздержности своего языка, по дерзости и безумию, открыто глумиться надо мною. Отвечай же и говори прямо, принесешь ли жертву богам и подчинишься ли нашему приказанию, или же подвергнешь себя заслуживаемым тобой мучениям?
— Ты уже слышал царь, что я отвечал, — сказал мученик Христов Ермил, — и ничего не услышишь от меня более; делай, что хочешь, исполняй — что задумал.
Разгневанный Ликиний приказал растянуть святого нагим на земле и бить палками по животу. Святой среди истязания имел одну радость — во Христе и молился, возводя к Нему душевные очи:
— «Поспеши, Боже, избавить меня, поспеши, Господи, на помощь мне» (Пс.69:2).
Терпение святого привело мучителя в еще большую ярость, и он приказал терзать живот его орлиными когтями:
— Пусть видит, — сказал он, — своими глазами внутренности свои.
Мученик же говорил:
— «Сердце мое и плоть моя восторгаются к Богу живому» (Пс.83:3). «Как туком и елеем насыщается душа моя, и радостным гласом восхваляют Тебя уста мои» (Пс.62:6).
Стратоник, смотря на такие нечеловеческие мучения святого Ермила, своего друга, и на растерзание утробы его, начал плакать.
Увидев это, некоторые из окружающих тотчас донесли царю, говоря:
— Темничный сторож Стратоник не скрывает своего участия в христианском заблуждении и своей дружбы с Ермилом, потому что жалеет и плачет о нем.
Царь, призвав Стратоника, спросил: «друг ли ты Ермилу?» Стратоник не желая, как ученик истины, говорить неправды, и видя, что настало для него время совершить подвиг, назвал себя другом Ермила и христианином, обличил бездушие идолов и безумие поклоняющихся им и прославил единого Бога, Творца неба и земли. Разгневанный царь приказал обнажить Стратоника и бить его палками по всему телу. Среди мучений, страдалец возводил очи к своему другу, святому Ермилу, и говорил:
— Молись обо мне Христу, Ермил, чтобы Он помог мне твердо и непоколебимо соблюсти веру и возвыситься над своими мучителями.
При этом он убеждал Ликиния перестать поклоняться слепым и бездушным идолам и бояться наказания от истинного Бога, в руки которого впасть страшно (Евр.10:31).
Святого били до тех пор, пока он не замолчал в изнеможении от ран. После этого царь приказал обоих — и Стратоника и Ермила — заключить в темницу. Святой Стратоник молился и говорил:
— «Не помяни грехов моих предков» (Пс.78:8).
И оба взывали к Богу:
— «Помоги нам, Боже, Спаситель наш, ради славы имени Твоего» (Пс.78:9).
В ответ на это послышался Божественный голос, который говорил:
— Вы совершили течение, сохранили веру, и вам уготован венец правды (ср. 2Тим.4:7–8), который получите поутру.
С наступлением утра Ермил был снова приведен на судилище, и Ликиний спросил его:
— Принесешь ли жертву богам?
— Что прежде говорил тебе, — отвечал Святой, — то повторю и теперь. Жги, секи, и — как хочешь — мучь меня, ибо я привык не бояться убивающих тело, души же не могущих убить (ср. Мф.10:28).
Мучитель приказал повесить святого на дереве и резать ножами тело его. Среди жестоких мучений Святой непрерывно молился и говорил:
— Будь мне Помощником Господи, Спаситель мой!
— Не бойся: с тобою Я, Бог твой! — услышал он голос свыше.
После этого царь осудил святого Ермила на потопление в реке Истре553. Он увещевал потом и святого Стратоника принести жертву богам.
— Иначе и ты, окаянный, — говорил он, — пострадаешь подобно своему другу.
Блаженный Стратоник отвечал:
— Действительно, я был бы окаянным, если бы послушался твоего безумного приказания. Как же я могу желать жизни, когда мой друг умрет за Христа?
— Что же? Разве ты хочешь умереть с Ермилом? — спросил Ликиний.
Святой Стратоник отвечал:
— Весьма хочу! Истинным друзьям надобно вместе и бедствия переносить, и благами наслаждаться. Что же для нас приятние страданий и смерти за Христа?
Потеряв всякую надежду на успех, Ликиний осудил и святого Стратоника на такую же смерть, — чтобы его утопили в воде вместе со святым Ермилом. Обоих святых мучеников повели к реке. По дороге они радостно пели: