Мастер татуировок

- Ты что за хрен такой? – произнёс я и сделал несколько шагов назад. Одновременно призвал Кэтрин, мысленно пожелав, чтобы та появилась за спиной врага. Друг не стал бы врываться вы комнату с обнажённым оружием, да ещё таким экстравагантным способом с порчей имущества.

Вместо ответа неизвестный метнулся ко мне и… повис на руках терминаторши, превращённых в клинки.

- Хр-р-р, - он захрипел, выронил из левой руки клинок, а затем вспыхнул ярким огнём ядовито-зелёного цвета. Сгорел полностью, вместе с одеждой и вторым мечом. Остался лишь тот, что выпал. Но и он спустя несколько секунд последовал за своим хозяином. Спустя десять секунд о появлении ниндзя напоминало разбитое окно, горстка чёрного пепла и резкий едкий запах, напоминающий жжённый металл во время сварки или резки болгарки с привкусом палёной краски.

Я даже не успел выдохнуть, осознав, что всего две секунды назад находился на волосок от смерти, как с треском распахнулась дверь в комнату. Кажется, «язычок» замка сломался и попутно вырвал кусок из дверного косяка. Та, что влетела в спальню, не стала заморачиваться с нажатием на ручку и просто выбила преграду. Голой пяткой, кстати, выбила. В руках она держала два длинных кинжала с клинками почти квадратного сечения и изогнутыми к острию гардами.

«Чёрт, да это же Электра! – дошло до меня. – И тогда разговор про руку шёл… это они сегодня на огонёк заглянули».

- Ты цел? – быстро спросила она и посмотрела на кучку пепла. – Ты смог убить ассасина из Руки?

- Случайно вышло. Убийца не ожидал, что я буду сопротивляться.

- Наверное, - коротко кивнула она. – Парни обычно совсем не боевиты и впадают в истерику чуть что.

Кетрин она не увидела. Та ещё до её появления в момент вышибания двери растеклась тонким слоем по полу

- Нужно уходить, - быстро сказала Электра. – Рука пришлёт новых убийц. Проклятье, ты теперь под ударом из-за меня.

- Да ерунда, - беспечно и совершенно искренне ответил я. – Ничего они мне не сделают. У меня есть знакомые среди супергероев.

- Не ерунда. Ты просто не представляешь их возможности.

- Слушай, - я решил сменить тему нашей беседы, - а тебя случайно не Электрой зовут?

Та бросила сборы и повернулась ко мне. В руках у неё как по волшебству появились её кинжалы.

- Эй, эй, давай без этого, - я выставил открытые ладони в её сторону, демонстрируя миролюбие. – Просто я слышал в Адской Кухне про девушку в красных одеждах и вот с такими кинжалами. И зовут её Электрой. Я же тебе говорил, что там живу?

Та не меньше полминуты сверлила меня тяжёлым взглядом, потом кивнула:

- Да, ты правильно догадался. А сейчас быстро одевайся. Нет, давай сначала я помогу тебе с ранами.

- Да я целый.

- Твоя рука, на ней кровь.

У меня совсем из головы вылетело, что в момент призыва татушек в реальных мир татуировка начинает кровоточить.

- Ерунда, наверное, стеклом зацепило, когда та обезьяна в комнату ввалилась. Я же голый стоял в тот момент, - попробовал я успокоить девушку. Но отвертеться от медицинской помощи не удалось. Хорошо хоть убедил, что справляюсь сам. Не хотелось показывать Электре специфические ранки. Она не дура, сообразила бы, что дело не в порезах от разбитого окна. Кэтрин не возвращал в наколку до того момента, пока мы с Электрой не уехали из дома. Терминаторша в аморфном состоянии исследовала дом и подступы к нему, чтобы не дать врагам незамеченными подобраться к нам. К счастью, никого из них не было. Или скорая расправа над первым отрядом заставила ассасинов пересмотреть свою стратегию.

Машина в доме нашлась. Нечто типично американское: мощный двигатель под длиннющим капотом, высокий просвет и всего две двери. Электра рванула с места так, что колёса юзом пошли и автомобиль занесло влево-вправо. Я невольно одной рукой упёрся в потолок, а второй схватился за край сиденья.

- Электра, мне нужно домой. Там меня никто не сможет тронуть. Поверь, - сказал я девушке. – Или хотя бы в одно место под городом, в канализации. Там тоже безопасно.

- От Руки нигде не скрыться, - сквозь зубы сказала она. – Недавно я уничтожила их самых лучших воинов и того, кто мог занять место главы ассасинов. Посчитала, что подобного хватит, чтобы они оставили меня в покое. И ошиблась.

- Ну, значит надо найти их логово и всех там перебить. Делов-то.

Та посмотрела на меня, покачала головой и вновь перевела взгляд на дорогу.

*****

- Кто она? – поинтересовалась Кэррин, когда я завалился в её подземную лабораторию на пару с Электрой.

- Электра. Мы с ней попали в заварушку и нужно на несколько дней спрятаться, пока не придумаем план, как выйти сухими из воды.

- Здесь?

- Да.

- Располагайтесь. Но места тут не очень много и часто бывает шумно.

Чуть позже Электра спросила меня, когда нас не слышала профессорша:

- Я видела эту женщину по каналам новостей, она в розыске. Ты про неё говорил, когда упомянул знакомых супергероев?

- Не только. Ещё я знаком с Паучихой. Она моя девушка, - последние слова не хотелось говорить, но следовало расставить все точки над «и», это будет честно и не заведёт меня в ненужный тупик позже. В тупик с кучей неприятностей, стоит добавить.

- Вот даже как. А она? – Электра чуть качнула подбородком в сторону Кэррин.

- Нет, просто знакомая и компаньонка.

- Ясно, - ответила она, ещё раз осмотрелась и сказала. – Джон, я с вами не останусь. Тебе здесь будет безопасно с… с ней и Паучихой. Я же попробую увести убийц с твоего следа за собой.

- Электра…

Она прижала палец к моим губам.

- Тихо, молчи. Сейчас все слова будут лишние. Если всё будет хорошо, то я вернусь, - очень тихо, почти шёпотом произнесла она.

И ушла.

- Ушла? – сказала профессорша, когда след Электры остыл.

- Угу.

- Твоя новая подружка?

- Нет. Скорее старая, я с ней познакомился давно, ещё до Пэм, - вздохнул я. Отчего-то мне показалось, что с любительницей саев и красных одежд мы больше не увидимся.

- Кто она? Тоже метачеловек?

- В каком-то роде, - подтвердил я. Кажется, когда-то Электра некоторое время пробыла в Руке, выполняя заказные убийства и похищения. А Рука – это древний орден ниндзя-магов. Не как доктор Стрендж, но и не шарлатаны из ток-шоу. В их рядах даже есть кто-то вроде меня, использующий татуировки в качестве оружия. Правда, Электра в фильме их всех поубивала. И сама девушка недавно сообщила, что прикончила группу ассасинов Руки с претендентом на трон ордена. Скорее всего, это они и были.

Когда появилась Пэм, я не дал ей засесть за научную работу. Используя угрозу в свой адрес со стороны ниндзя, я сумел уговорить девушку продолжить патрулирование улиц. Только делать это не с целью пресечения преступлений, а для поиска конкретной цели.

- Их штаб находится на крыше небоскрёба где-то в Нью-Йорке. Выглядит он, как традиционный японский дом. Пагода, что ли, или нечто подобное, - объяснил я её. Знания черпал из фильмов, поэтому мог ошибаться, если в этом мире всё по-другому. Но другого у меня не было.

- Хорошо, я всё сделаю.

- Пэм, будь очень внимательна. Это не обычные преступники, а маги, хоть и слабые. Они могут прикрыть свой штаб невидимостью или иллюзией, которую беглым взглядом не отличить от реальности.

Получив инструкции, Пэм немедленно упорхнула из лаборатории. Я же решил остаться здесь до появления первой информации о новых врагах. Достав телефон, я запустил игрушку и на пару часов потерял связь с реальностью. Вернуло меня в неё раздражительное восклицание Кэррин:

- Опять сломали, да что ты будешь делать!

- Что случилось, доктор? – я посмотрел на неё, потом перевёл взгляд на экран монитора, на который она глядела. Там отображалась карта уровней канализации нашего района, и в одном месте на ней горели несколько ярких красных огоньков.

- Да тут уже несколько дней подряд какие-то бездомные или мутанты-изгои из подземников лезут в эту часть коллекторов. Я в нескольких местах установила решётки с электрическим током и ультразвуком. Но они не всегда помогают. Те всё ломают и уходят. Вот и сейчас опять прорыв в защите.