Страница 3 из 4
Все повернулись к двери, и увидели рыцаря в чёрных доспехах. Чёрный шлем с чёрным пером украшал его голову. Забрало было поднято, на лице застыла широкая улыбка. Правой рукой рыцарь ударил себя в грудь и склонил голову. Тотчас же Громила подскочил и тоже ударил себя рукой в грудь.
– Как ты сюда попал? – сурово спросил король.
Рыцарь в чёрных доспехах сделал шаг в сторону, чтобы пропустить скакавшего на стуле советника.
– Что? Хорошо! – ответил он, сложил руки за спиной и принялся расхаживать по залу. – Я пораньше приехал на турнир, наверное, даже раньше всех. Погулял по городу, отоспался, а сегодня утром решил немного походить по замку. Шёл я, шёл, и случайно попал сюда.
– А ты не лжёшь? – поинтересовался скачущий мимо советник.
– Рыцари никогда не лгут! – вскричал Громила.
– Опять волшебник забыл наложить на зал магическую защиту. – Советник изловчился и соскочил с прыгающего стула.
– Если ты, рыцарь, уже всё знаешь, то оставайся тут, – вздохнул король.
Не успел рыцарь ничего ответить, как послышалось громкое жужжание и возмущённый писк Блик-Блик.
– Ну, ничего себе, – фея подлетела к королю, казалось, что она сядет к нему на нос. – Этому можно, а меня вы постоянно выгоняете со всех секретных обсуждений!
– Блик-Блик?! – удивился король. – Как ты здесь оказалась?
– Глупый вопрос! Конечно, я прилетела подслушивать, – ответила фея. – А вон за тем ковром ещё кое-кто прячется.
Лада с Иктионом выбрались из своего убежища.
– Лада, я думал, что ты сидишь в своей комнате?! – удивился король. – Фрейлины искали тебя, чтобы поиграть.
– Ага, они заставляют меня целыми днями завязывать бантики и вздыхать, – ответила Лада. – А я хочу сделать что-то полезное. Я хочу помочь Иктиону найти его дракона.
– Я сделаю всё, чтобы вернуть Огнекрыла, – сказал Иктион.
– Ну, хорошо-хорошо, вы тоже можете остаться, – снова вздохнул король. – А ты, новый рыцарь… Я даже не знаю твоего имени…
– Я так долго сражался в этих чёрных доспехах, что забыл своё имя. Все зовут меня Чёрным рыцарем.
– А я думала, что ты просто давно не мылся, – хохотнула фея Блик-Блик. – Поэтому сначала стал Серым рыцарем, а потом уже и Чёрным. Ещё немного – и ты станешь Ржавым рыцарем.
– Что? Хорошо! – запальчиво вскричал Чёрный рыцарь и снял шлем. На его плечи красиво упали каштановые локоны. – Разве у того, кто не моется, бывает такая причёска?
– Ого! Прелестно! – пропищала фея. – Ты, наверное, целый час потратил на укладку?
– Что? – возмутился Чёрный рыцарь. – Три часа! Иначе бы мои волосы не блестели так сильно. А если бы у меня был Большой Королевский Парикмахерский Набор…
– Советую забыть про причёски. Мы должны придумать, как избежать ужасного пророчества. До начала турнира остаётся двадцать минут, – сказал советник. – Чёрный рыцарь, ты говорил, что знаешь какой-то способ.
– Знаю! – Чёрный рыцарь принялся закручивать локон на палец. – Дракон похищен, и следующий пункт пророчества гласит, что все жители Кардолы расстроятся. Значит, нельзя допустить, чтобы люди расстраивались.
– Правильно, – кивнул король.
– Все могут расстроиться из-за пропажи дракона, но ещё больше все расстроятся, если турнир не состоится, – продолжил Чёрный рыцарь. – Поэтому турнир нельзя отменять.
– Ну и что же нам делать? – спросил король.
– Папа, мы можем задержать турнир, – вмешалась вдруг Лада и сама удивилась, как же не додумалась до этого раньше. – И за это время найти Огнекрыла. Ведь тогда никто не расстроится. И пророчество не сбудется.
– Это выход! – обрадовался король. – Советник Тизон, объяви всем, что турнир задерживается по особым причинам, и состоится он послезавтра ровно в двенадцать часов дня. И ещё скажи, что на протяжении этих двух дней всех будут угощать чаем с конфетами. Будет много-много конфет в ярких фантиках. А за это время мы сможем расследовать кражу дракона.
– Я найду Огнекрыла, – рявкнул Громила.
– Мне доводилось работать следователем, поэтому я уверен, что смогу найти дракона, – вызвался Чёрный рыцарь. – Да! К завтрашнему утру я придумаю отличный план.
Глава 4 Опасность в ночи
Лада проснулась ночью от звона.
– Что это? – пискнула фея, дремавшая тут же в шкатулке с украшениями принцессы. Во сне она нежно обнимала золотое кольцо с огромным бриллиантом.
– Призраки, наверное! – сквозь сон пробормотала Лада. – В чехарду играют.
Фея сладко зевнула и покрепче прижала к себе кольцо.
– Что? Как? Кто-нибудь! Караул! – раздался крик.
– Это не призраки. Там что-то случилось! – Лада поспешно надела халат с кружевами – не менее нарядный, чем все её платья.
– Я с тобой, – пискнула Блик-Блик.
Замок освещали парящие в воздухе разноцветные фонарики, они носились под потолком, словно играли в догонялки. В их свете слабо мерцала магическая пыль, и было бы ничуть не страшно, если бы не звон, доносившийся из Пустого зала.
У короля с королевой вечно не хватало времени на то, чтобы украсить его или обставить мебелью. Поэтому кроме каменных стен и окон там ничего не было.
Лада распахнула дверь в Пустой зал. Одновременно распахнулась другая дверь. Появился широко зевающий король, следом за ним Громила с перьями от подушки в волосах и советник Тизон в ночном колпаке. Все они были одеты в пижамы.
– Вы вовремя! – вскричал Чёрный рыцарь.
Только сейчас на него обратили внимание. Рыцарь застыл возле окна на дальней стене. Поверх чёрной пижамы у него была натянута чёрная кольчуга.
– Что случилось? – спросил король. – Я слышал какой-то звон! Ты знаешь, что произошло?
Не успел Чёрный рыцарь ничего ответить, как распахнулась третья дверь, и в зал ворвался Иктион. В отличие от остальных, он выглядел так, будто и вовсе не ложился спать этой ночью.
– Что? Хорошо, я всё расскажу! – Чёрный рыцарь скрестил руки на груди, словно пытался согреть замёршие пальцы. – Я осматривал замок и придумывал план, как вернуть Огнекрыла, как вдруг мне навстречу выскочил он! Глаза обезумевшие, зубы острые! Заметив меня, он перепугался. Наверное, понял, что ему не справиться со мной и сиганул в окно.
– Кто это был? – спросил Иктион.
– Это был Таинственный Некто! – крикнул Чёрный рыцарь.
– Он вернулся, – пробормотал советник Тизон. – Пророчество сбывается! Теперь он захватит наше королевство.
– Нет! – рявкнул Громила. – В пророчестве сказано, что сначала все должны расстроиться, а уж потом Таинственный Некто захватит наше королевство.
– Тише вы, тут нельзя обсуждать тайное пророчество, – зашипел король. – И вообще, может быть, Чёрный рыцарь обознался.
– Я уверен, это был Таинственный Некто! Но я видел, куда он побежал. – Чёрный рыцарь ткнул пальцем в окно.
Лада посмотрела в окно. И увидела, как по улицам города Атола, расположенного возле замка, медленно катятся несколько карет да мелькают силуэты редких прохожих. И где-то там среди них затаился Таинственный Некто.
– Мы должны поймать его, – решил король. – Ведь, если мы его поймаем, то он не сможет захватить королевство.
– Где ты встретил Таинственного Некто? – спросил Иктион.
– Возле этого зала, в коридоре Рубинового Блеска, – ответил Чёрный рыцарь. – Я гнался за ним, пока он не выскочил вот в это окно.
Иктион нахмурился, но ничего не сказал.
– Чёрный рыцарь, ты покажешь нам, куда идти, – приказал король. – В погоню!
– Советую идти без меня! – сказал советник Тизон. – Я не очень люблю ночью бегать по улицам за преступниками.
– Мне такие советы не нужны! – разозлился король. – Тизон, Громила, Иктион! Эй, куда подевался этот мальчишка Иктион?
Лада огляделась, но Иктион словно исчез.
– Ладно, пойдём без него, – решил король. – Только осторожно, чтобы никто не догадался, что у нас случилось.
Очень осторожно все вышли из замка.
Чёрный рыцарь возглавлял процессию, его волосы красиво развевались от ночного ветерка. Король изображал, что он просто по-королевски прогуливается. Советник Тизон делал вид, что ему совершенно не страшно и постоянно оглядывался по сторонам. Первый рыцарь Громила ничего не пытался изображать, а только хмурил брови и горевал, что не успел надеть рыцарские доспехи. Ему очень не хватало привычного звона металла. Самой последней шла Лада, у неё над головой порхала Блик-Блик.