Знать. Книга VI

Глава 23

— Странно, — протянул я, продираясь сквозь дебри кустарников, коих в этом лесу росло бесчисленное множество. Но удивляло меня не это, а то, что на планшете и телефоне ловила сеть. Вот только, как и в «Темнице», я не мог ни отправлять сообщения, ни делать звонки, ни что-либо ещё. Пришлось мне их выключить, чтобы меня не могли никак отследить по сигналу GPS. — Если ловит сеть, значит…

Ответ на мой вопрос нашёл себя ещё до того, как я его задал. За кустом, через который я продирался, когда это говорил, моему взгляду открылся целый город, стоящий в низине, и вёл к нему крутой спуск, почти под восемьдесят градусов, с которого я чуть было не свалился.

— Ого! — пошатнулся и, схватившись за ветку куста, потянулся назад. — Где это мы? Первый, тебе знакомо это место?

— Вроде да, а вроде и нет. — спокойно ответил он.

Вот и я не понимал, что это за место. Хотя я никогда не бывал в местах с подобным климатом, как здесь. Оттого мне и было немного жарко в моей одежде. Уверен, не будь моя форма рифтовика сделана при помощи частиц пустоты, я бы уже давно тут сварился заживо, а так, ничего, живу, вроде.

— Надо как-то спуститься, — я огляделся, в поисках удобного спуска, но ближайший склон, по которому это можно было сделать, находился на другом конце города. По крайней мере, из тех, что были в зоне моей видимости. — Плохо дело, так мы по этому лесу долго обходить будем.

Я взглянул вниз. Идея сигануть туда, активировав все щиты, пришла мне сразу, и мозгами я понимал, что вряд ли поломаюсь, но сердце кричало мне этого не делать. Да и что-то меня останавливало. Я снова посмотрел на город. Какой-то он странный. Будто, не из нашего мира. С одной стороны, выглядит вроде развитым, но сама архитектура выдаёт в нём какую-то первобытность. Что за чепуха? Ещё и наличие сети в этом месте меня сильно настораживает. По крайней мере, на телефоне. То, что сеть есть на планшете, вовсе не удивительно. Ведь и в Японии она была, а вот телефон признаков жизни не подавал. Так, почему же подаёт здесь? Мы близко к Империи? Навряд ли.

— Слышь, Первый, — я нахмурился. — Не нравится мне это всё.

— Да, я тоже ощущаю странную ауру, которая витает в этом месте с самого начала. Изначально я думал, что просто переживаю из-за глупостей, но сейчас… Я почти на сто процентов уверен, что мы в рифте.

— В рифте, говоришь… Я тоже об этом думал, но связь?

Откуда в рифте может быть связь, целый город и чёртово, мать его, Солнце? Каких же размеров этот рифт? С весь мир? Со всю вселенную? Не может серый рифт быть таким, это просто безумие!

— К нам что-то приближается, — сухо произнёс Чудик. — Что-то большое и страшное.

Спросить откуда, я не успел. Как и среагировать. Сверху, почти на мою голову, спустился чёртов птеродактиль, на спине которого сидел наездник с копьём, но не обычным, а мать его, электрическим! Сам наездник выглядел как человек, но носил странные, полосатые доспехи. Это шутка? Куда я попал?

— Identifique-se, forasteiro! — прокричал он, чем поставил меня в ступор.

— Первый, что за язык? — мысленно спросил я, на что тут же получил ответ.

— Помесь португальского и бразильского диалекта. Секунду… — он замолчал, и через мгновение я ощутил, как в мою голову перетекает информация. Точнее, знания про этот язык. Когда всё прекратилось, я услышал голос, который уже не казался мне таким чужеродным. Я понимал, что говорит этот мужчина на птеродактиле.

— Назовись, чужак! Назовись, пока я не превратил тебя в пепел!

— Стой! — я выставил руки вперёд и попытался улыбнуться, но вышло у меня это плохо. Сам понял, что не до улыбок сейчас, и убрал её с лица, решив, что лучше выбрать серьёзный подход. Хотел было назвать своё имя, но быстро передумал. Меня могут знать и здесь, а значит, и контракт на мою голову может распространяться даже до сюда. Хотя, если честно, не понимаю, где я. В самом ли деле это рифт? Если да, откуда тут человеческий язык и люди? Ладно, попробую узнать, где нахожусь. — Меня зовут Князь Роман Вишневский! Я из Российской Империи! Не знаю, как меня к вам сюда занесло и где я нахожусь, но мне бы вернуться назад!

— Из Российской Империи?.. — наездник на птеродактиле смутился. — Что ты забыл у нас, чужеземец? Мы не видели Имперцев сотни лет. Вы же закрылись от всего мира, разве нет? И я слышал, что Империя была стёрта пустотой.

— Закрылись?.. Стёрта пустотой? — вырвалось из моего рта, и тут я понял, что происходит. И если моя догадка верна, то я в полной заднице. — Простите, я знаю, что это звучит глупо, но я и в самом деле не помню, как здесь оказался и почему. Я даже не помню толком, как добрался до сюда и почему стою на краю этого обрыва. Вы не могли бы мне помочь и отвезти куда-нибудь, где мы можем поговорить спокойно?

Незнакомец задумался, но очень быстро пришёл в себя и, дёрнув за упряжку, заставил своего ездового летуна повернуться ко мне боком.

— Запрыгивай, но аккуратно. Он не любит, когда касаются его крыльев.

Я нервно сглотнул слюну и посмотрел на это чудище, никак иначе я его обозвать не могу. Нет, это точно не наш мир и даже не рифт. Это что-то другое. Не бывает такого! Чтобы и люди, и чудовища жили в мире и согласии⁈

Делать было нечего, и я запрыгнул на это создание, хоть и с трудом. Было сложно не зацепить крыло ногой, но я смог. Как только я оказался на его хребте, который показался мне чрезмерно хилым, чтобы удержать нас двоих, это создание спикировало вниз и резко выпрямило крылья. Я не был готов к такому и чуть не сорвался, но удержался за специальные ручки на спине незнакомца. Они были вшиты в его доспех и, кажется, предназначались специально для этого. Удивительно, но пугающе.

Пока мы летели до города, я успел заметить много всего, что не сразу бросилось мне в глаза. Во-первых, защита вокруг города. Она была необычной. Вокруг города стояли двухметровые башни, источавшие слабое свечение, которое в конечном счёте превращалось в один большой полупрозрачный защитный купол. От чего он защищал, я не знаю и знать не хочу, но, когда мы к нему подлетели, ошейник птеродактиля засветился голубым светом, и в барьере образовалась брешь. В неё-то мы и проскочили.

— Скажи, раз ты из Империи. Как у вас обстоят дела? Мы слышали, что вас почти целиком поглотили и не осталось оплотов. Это правда?

— А? — он произнёс столько всего непонятного для меня, что я впал в ступор. — Прости, я не помню ничего.