Знать. Книга VI

Глава 16

— Ну как? — спустя пять минут мучений из общения с тенями меня вырвал голос Чудика. — Получилось?

— Получилось, — спокойно ответил я. — Вот только никто из них не желает превращаться в самку для Минотавра просто так. Требуют вернуть какой-то артефакт, который он у них украл.

— Артефакт? Что ещё за артефакт?

— Не знаю, — я пожал плечами. — Давай вернёмся и спросим.

Взглянув ещё раз на тени, я вздохнул. Хотелось, чтобы всё проще оказалось. Теперь придётся с Минотавром договариваться. И что-то мне подсказывает, что вряд ли он так легко сдастся.

— Артефакт? — Минотавр сильно нахмурился. — Тени попросили артефакт взамен на бабу?

— Да, — я кивнул. — Сам не знаю, о чём речь, но они так и сказали. Пока не будет артефакта, никакой тебе бабы. Ты уж извини, но они ясно дали понять, что от своей позиции не отступят.

— Свиная рулька… — прошептал Минотавр расстроенным голосом.

— Что?

— Да ничего! — он отмахнулся. — Знаю я, что им надо. Но не стоит оно того, никак. Этот артефакт — источник моей жизни. Хранит в себе души павших воинов, которых я сразил.

Вместе со словами он снял с себя пояс, который тут же превратился в секиру, затем в лопатку для мяса, а затем в кинжал и под конец в полуторный меч. Я с удивлением уставился за этими превращениями. Нет, я и до этого видел, как он из лопатки секиру сделал, но особого значения тогда этому не придал. Сейчас же, когда стало ясно, что это заслуга именно артефакта… Мне перехотелось отдавать его теням. Хочу забрать себе!

— И… зачем он им? Есть догадки?

— Есть, конечно! — сердито ответил Минотавр. — Души им нужны, вот что! Это ведь их пища. Не имея тел, а только душу, им надо как-то поддерживать жизнь. Для этого они и питаются всем, чем попало. А в этом артефакте собрано столько душ, что им на пару десятков лет вперёд хватит. Всю ораву прокормят, а там и меня сожрут, когда сил наберутся. Этот артефакт их отпугивает, когда в моих руках находится. Вот они на меня нападать и не решаются.

— Души, души, души… — на моём лице появился злорадный оскал.

— Ты чего это, человек? — слегка испуганно произнёс Минотавр. — С тобой всё в порядке?

— Да, всё просто замечательно! — уверенно ответил я. — Просто, в моей голове родился гениальный план! И я удивлён, как я не подумал об этом раньше.

— О чём именно?

— Забей! — я решил пока сохранить свой секрет в тайне. — Если всё выгорит, скоро у тебя будет самый настоящий гарем из девиц!

Не знаю, какое выражение лица было в этот момент у Минотавра, но я уверен, удивлённое. Потому что даже Чудик не сразу понял, что я планирую сделать. Но мне и не нужно, чтобы кто-то меня понимал. Единственное, что мне необходимо, чтобы мой посыл поняли тени.

Стоило мне вернуться в условно-небезопасную зону лабиринта, где не распространялось влияние Минотавра и его артефакта, ко мне набежали тени. И было их столько, что не счесть. Они даже стали, как будто залезать друг на друга из-за чего казалось, будто тени стали толще, плотнее. Кажется, сарафанное радио сработало на ура и сюда стянулись все теневые обитатели лабиринта. Очень хорошо!

— Твоя принес-с-сти артефакт? — одна из теней была менее терпеливой, чем остальные, и задала вопрос, который мучал каждую. Хотя,я так и не понял, кто из них это задал. Но оно и не важно.

— Нет, не принёс, — я покрутил головой. В руках я, на всякий случай держал огненный шар. Чтобы не напали на меня раньше времени. — Зато принёс дурные для вас вести. Мы с Минотавром посовещались и пришли к выводу, что всех вас нужно истребить. Да-да, не удивляйтесь! Все вы сейчас умрёте!

— Ха-ха-ха-ха! — хором засмеялись тени, делая это так громко, что у меня чуть мозги не лопнули. Благо, они быстро прекратили это делать. — Человеку не под с-с-силу нас с-с-сразить!

— В самом деле? — я оскалился и в это же мгновение активировал сразу три каменные стены. Две закрыли коридор по обе стороны, а третья запечатала получившуюся комнату сверху, как консервную банку. Зазоров не было и деваться теням было некуда. Из-за своей нетерпимости они сами и загнали себя в эту ловушку.

— ЧТО⁈ — тени начали кричать и пытались биться об стенки, ползали по потолку, но всё без толку. Сам я, конечно же, не планировал их убивать. Потому и огненный шар слегка сбавил, чтобы ненароком их не прикончить. Разум у них есть, а вот ума не оказалось. — ВЫПУС-С-СТИ!

— Нет, теперь вы все тут умрёте! — я начал постепенно добавлять размера огненному шару, и свет начал медленно, но верно, заполнять всё пространство. — Попрощайтесь друг с другом, скоро вы все умрёте.

Реакция не заставила себя долго ждать. Тени начали вопить, кричать, умолять о пощаде и забиваться в углы, до которых ещё не успел дойти яркий свет. Я же улыбался, ожидая момента, когда их ментальные оболочки лопнут. Почему-то я был уверен, что могу взять их всех под контроль. Ведь если у них есть разум и души, значит, и подчинение Знатного на них тоже сработает.

Я, затаив дыхание ожидал момента, когда сломается первая тень и… Не прошло и десяти секунд, как это случилось. Я увидел, как ломается оболочка, и без замедления подчинил себе душу. Всё прошло, как по маслу, но останавливаться на одной или парочке теней я был не намерен. Мне нужны были все! И тут я решил долить масла в разгорающееся пламя их страха. Те тени, что уже перешли в моё подчинение, начали вопить и кричать, что все здесь обречены, добавляя ужаса в и без того ужасную обстановку.

Эффект был почти моментальным. Даже самые стойкие тени начали ломаться, и уже через минуту все они оказались под моим контролем. Мой сосуд мигом скакнул до пятнадцатой ступени. Я ощутил, как сила наполняет моё тело, как мои энергетические каналы становятся прочнее, а мозг словно начинает работать быстрее.

Как только все тени оказались захвачены мною, в моё тело начало перетекать приятная, тёплая энергия рифта.

— Это всё? — я улыбнулся. — Всё, что требовалось для закрытия рифта?

Посмотрел на ораву теней, которые застыли, словно куклы, в ожидании приказа. Я специально ввёл их в такое состояние, чтобы не разбрелись, когда уберу «каменные стены». Теперь раз рифт закрыт, и я могу возвращаться, нужно решить проблему моего нового товарища, Минотавра.

— Чудик, что думаешь, каких красавиц создадим из этих теней?

— Не знаю, Саша, — Чудик, всё это время сидевший у меня на плече, не верил своим глазам. — Ты меня так удивил, что все идеи из головы вылетели.