Луноцвет и лесная колдунья

«Луноцвет и лесная колдунья»

Одинокой маленькой фигурой, старушка неспешно продвигалась вперёд, уверенно углубляясь в самую чащу северного леса. Этой тропой мало кто ходил из местных, и потому она казалась гостье такой особенной. Под ногами шелестел приятный, еле слышимый аромат пожелтевшей травы, волнующий лёгким благоуханьем опавших листьев и терпким запахом грибов. Её охватила ностальгия, звучащая тихим минором в глубинке души – как же давно она здесь не была.

Старушка встряхнула копной ещё не до конца выцветших рыжих волос и оглянулась по сторонам. В это время года лес был особенно прекрасен в красках золотой осени. Прохладный ветерок, весело чинясь, пролетал мимо задумчивых деревьев, срывая с них разноцветные листья. Где-то вдали одиноко щебетал свиристель. Гостья с жадностью вдохнула удивительно свежий, пропитанный волшебными нотками воздух. Зачарованный лес был недалеко. Она чувствовала его – этот нетронутый людским следом уголок лесной чащи, где царила уже знакомая ей тишина, сопровождаемая осенней мелодией ветра. Казалось, ничего не изменилось со времён её долгого отъезда.

Лесная колдунья вздохнула, ей пришлось покинуть просторы почти родной дубравы на эти долгие несколько лет, отсутствуя, как ей показалось целую вечность. Её плечи задрожали от нетерпения, ей хотелось поскорее добраться до своей позабытой лачужки, что находилась на окраине Зачарованного леса. Поспешив на одинокую опушку, колдунья застала у холма высокий и могучий Дуб. Её лачуга стояла вверх по ручью, однако, погоняемая давней тоской, она решила сначала поздороваться с хозяином леса.

Приблизившись к Великому Дубу, колдунья почтительно ему поклонилась. Огромных размеров древо возвышалось над ней, уходя своими длинными ветвистыми кронами высоко к поднебесью. Несмотря на осеннюю пору, его крупные волнистые листья ещё не успели до конца отцвести, оставляя на его ветвях смесь золотых и зелёных оттенков. Вокруг величественного Дуба располагалась несколько побледневшая от осенних красок моховая полянка, всё так же гостеприимно предлагающая присесть отдохнуть.

- Ну, здравствуй, друг старинный, – тихо сказала старушка – Давно не виделись. Как видишь – я вернулась. Скучал по мне? Уверенна, что нет. Однако вижу, ты замечательно справлялся без меня, даже в моё отсутствие лес выглядит прекрасно...

Лесная колдунья довольно обвела осеннюю дубраву, чувствуя себя вновь единственной и неоспоримой хозяйкой на весь Зачарованный лес. Оглядев приближённые деревья, её взгляд неожиданно задержался на зарослях соседнего кустарника, заприметив в них нечто странное для колдуньи. Осторожно раздвинув густые ветви, лесная колдунья почти сразу увидела спрятанный под низкой лиственницей маленький домик. Старушка нахмурилась – сколько она не жила в Зачарованном лесу, ранее этой пристройки здесь не замечала. А значит, некто уже успел поселиться, внемля её отсутствию и согласно размерам домика, этот некто был невелик. Лесная колдунья замысловато огляделась по сторонам, она была уверена, что его маленький обитатель находился неподалёку.

Луноцвет тоже заметил незнакомую старушку. Держась высоты ветвистого кедрача, маленький волшебник заинтересованно наблюдал за незваной гостьей. Луноцвет удивился, как же легко был обнаружен его маленький дом. Далеко не каждому удавалось не то чтобы заметить, отыскать случалось не всем: ни птицам, ни животным, ни тем более людям. Это заставило насторожиться маленького волшебника – женщина явно была человеком. Пусть и необычным человеком. Пытливо осматриваясь по сторонам, старушка пыталась его отыскать, но пока безуспешно. Её острый взгляд кружил совсем близко с тем местом, где прятался маленький волшебник, но Луноцвета, она кажется пока не заметила.

- Я знаю, что ты рядом! – неожиданно громко проговорила внизу незнакомка – Выходи, где бы ты ни прятался!

Но Луноцвет не спешил отзываться, задержавшись на кедровом суку, маленький волшебник задумался: стоит ли ему вообще выходить навстречу? Временами, не знаешь наверняка, чего ожидать от нежданных гостей, особенно столь необычных и проницательных людей – у них никогда не бывает случайностей. Пока маленький волшебник размышлял, звучный голос старушки давно уже стих, выдерживая тишину осеннего леса. Немного помявшись, Луноцвет решился всё-таки показаться. Плавно спустившись с высокого дерева, он затерялся в ветвях можжевельника. Так казалось самому Луноцвету. Но поймав ожидающий взгляд незнакомки, Луноцвет немного помедлил – она знает, где прячется он. Решив, что смысла таиться больше не было, Луноцвет неуверенно вышел навстречу старушке.

Перед ним предстала невысокая, пожилого возраста женщина с взъерошенными рыжими волосами, среди неровно стриженых прядей, маленький волшебник заприметил в них несколько проблескивающих бусин. Её морщинистое лицо было изрядно усыпано многочисленными родинками и не менее неисчислимым обилием веснушек. Одета она была в длинную, почти до пят цветастую юбку и потёртую тёмную куртку, на тонких ногах болтались старые потрёпанные башмаки. Встретившись взглядом, Луноцвет невольно отступил назад, осознав, наконец, кому он попался на глаза – перед ним стояла лесная колдунья.

- Я тебя здесь раньше не видела, – внимательно оглядев Луноцвета, хмуро поинтересовалась она – Кто ты такой и что делаешь в моём лесу?

- Я тоже хотел бы знать ответ на этот вопрос, – осторожно прошелестел Луноцвет – Кто вы и что позабыли в Зачарованном лесу?

Смерив маленького волшебника острым взглядом тёмных глаз, колдунья неожиданно рассмеялась в ответ.

- Ах ты, дерзкий коротышка, – заливисто проговорила старушка – Неужели не догадываешься?

Луноцвет вновь оглядел незнакомку.

- Думаю, вы колдунья, – предположил маленький волшебник.

- Верно, – довольно кивнула она, представляясь – Я Велеса, лесная колдунья северных земель и хозяйка Зачарованного леса.

Луноцвет не согласился.

- Хозяин у Зачарованного леса один – это Великий Дуб, – лесной человечек кивнул в сторону большого ветвистого дерева – Однако я не знал, что в этом лесу обитают колдуньи, – признался Луноцвет.

- А как же! – взволновалась Велеса – В этом лесу выросло не одно поколение подобных мне лесных колдуний! И смею заметить, что никаких волшебников среди них не было! Кто позволил тебе обживаться на нашей земле?

- Великий Дуб, – пожав плечами, ответил маленький волшебник – Он дал разрешение мне построить в этом лесу свой маленький домик.

- Но тебе не давала своего позволения я! – нарушая осеннюю тишь, сердито прокричала колдунья – Мне так и вовсе не нужно никакое соседство! Я не собираюсь делиться, особенно с добрыми волшебниками!

- А мне и не нужно ваше позволение, – невозмутимо проговорил Луноцвет – Его мне дал хозяин леса, а этого я считаю, вполне достаточно для меня.

И исчез, прежде чем колдунья успела попрекнуть его хоть одним единственным словом. Велеса рассеяно огляделась вокруг, маленький человечек растворился в кружащей над лесом золотистой листве, словно того и не было вовсе. Так и не сумев его ни увидеть, ни почувствовать, лесная колдунья, сердито притопнув ногой, поспешила уйти с дубовой поляны.

Продолжая ворчать, Велеса спешно приближалась к родимой ветхой лачужке. Сейчас ей больше всего хотелось оказаться именно там. Встреча с маленьким волшебником неприятно подивила колдунью, не принеся ей ничего кроме досадного раздражения. Велеса совершенно не желала мириться с соседством и надумала извести неугодного ей человечка, прогнав его из Зачарованного леса.

Поразмышляв, колдунья решила напугать маленького волшебника, наколдовав ему Чёрных Змей. Кроясь в сухой листве, змеи вились между корней деревьев и встречных мелких камней, спешно приближаясь к назначенному месту. Однако до маленького домика они так и не добрались. Опознав морок, Луноцвет рассеял колдовство лесной колдуньи, обратив змей в потемневшие листья.