Страница 47 из 49
— Что этой проклятой сук… суккубе надо?
— Не могу знать.
— Забудь, — угрюмо буркнул он.
Маркус ненавидел эту демонессу, как и всю её расу. Вся подноготная крылась в проклятой магии, что не действует только на высшую расу демонов.
То ещё гадство.
Когда-то одна из суккуб, чернокожая красотка с гладкой, угольно-матовой кожей, по видимому имевшая в родословной Мортов, мерзко пошутила над, тогда ещё молодым Маркусом.
Тот, будучи новобранцем, пытался споить в трактире представительницу проклятой расы и исполнить мечту любого демона — заняться любовью с суккубой.
Девушка была хороша собой, приковывала взгляды многих состоявшихся воинов и завсегдатаев заведения.
Все суккубы имеют свой индивидуальный, неповторимый запах, который особенно явно ощущается во время использования ими своего «дара».
От неё исходил легкий флер лаванды.
Это возбуждало.
Судя по одежде и рассказам, демонесса обучалась в боевой магической академии имени Ваала мудрого. Маркус, тогда, потратив целое состояние на терпкое вино «Чёрное сердце». Он не жалел: всё, чтобы прикоснуться к сакральной мечте.
Когда время было за полночь новоиспеченных воин легиона, под завистливые взгляды посетителей, поднимался на второй этаж, где им была заранее снята комната на ночь. Самая дорогая из имеющихся.
Возбужденная пара, как только за спиной закрылась дверь, начала тонуть в страстных объятиях друг друга, попутно срывая одежду.
Запах лаванды пьянил.
И всё бы было отлично если…
… бы Маркус не проснулся утром. Голым. В обнимку с двумя Сикрами. Мужского пола.
Ментальная магия — проклятая магия.
— Декан Шелд, вы хотели меня видеть?
Маркус стоял на одном колене, как и положено уставом легиона.
— Да, гер Харальд, — суккуба, сидя на кровати, пила вино. Она даже не удосужилась взглянуть на гостья.
Все внимание Кираны было привязано к содержимому собственного бокала. — Подготовьте хумана и шестерых низших из первого отряда в дорогу. Завтра они отправятся с герой Атар и ликтором в Каргол.
— Ликтор? — услышанное не на шутку напугало Маркуса. — Кто-то провинился?
— Центурию гера Унарка ждёт децимация*, а его самого — казнь!
*********************************
Децимация* — высшая мера дисциплинарных наказаний в римской армии, представляющая собой смертную казнь каждого десятого по жребию.
Глава 20
Два дня спустя.
— Хуман, если ты сейчас не ускоришься, я тебя до смерти пороть буду, а тело, к херам, химерам скормлю.
Замыкающий колонну декан был не в духе.
— Бабу себе найди и пори её сколько тебе влезет, — тихо огрызнувшись, Вардан не стал держать язык за зубами.
Похабная шутка нашла своего зрителя в лице шести недалёких сикров из того же первого отряда, что был и сам полукровка.
— А потом-с съешь её-с! — продолжил хохотать в одиночестве полурослик.
Тот нервно цокнул, забористо выругался и шлёпнул того легонько плетью по спине.
— Произвол-с, — заорал сикр, уворачиваясь от очередного выпада. — Это всё-с хуман-с. Его надо-с пороть.
Кто же знал, что Маркуса вместе с подопечными рабами приставят сопровождать центуриона колонии «Рассвет».
Демон дарк плевался, срывал на сикрах злость, тихо матерился, но всё же плёлся. Полдня брёл вместе со всеми остальными, чтобы вторую часть дня провести на спине хищной ящерицы. Никто доподлинно не знал, по какой-такой причине часть путешествия проходила в пешем порядке. Всего, вместе с высшей демонессой, из колонии выдвинулись две неполные дюжины разумных. Семь из них имели рабский статус, пять демонов представляли расу дарков, три закованных в металл морта и четыре небесных всадника на вивернах, что практически не спускались на землю.
Многие из рогатой братии были в курсе, что легат — Немезида Сааш, благосклонно относится к гере Атар. Видя в ней свою протеже, та в последний момент переиграла карты, наделив центуриона колонии «Рассвет» полномочиями ликтора.
Ещё бы — именно её центурия больше всего пострадала из-за бездействия спесивого высшего. Теперь же, ей лично предстояло вершить суд над неугодной сотней и её командиром. Будет обманом, если сказать, что та была недовольна решением легата. Хотя, Вардан был уверен, что подобный ход имеет под собой далеко идущую политическую комбинацию.
Воспользовавшись своим привилегированным положением, Самигина отправилась в дорогу на своей виверне. Разрезая небесную гладь, центурион курсировала над отрядом. Её виверна выгодно выделялась на фоне своих более мелких собратьев, отмечаясь, помимо прочего, своим норовом. Никто помимо законной хозяйки не мог к ней приблизиться, не говоря о том, что прикоснуться.
Все мышцы Варда ныли после коротких, но изнурительных тренировок с Маркусом. Потратив все свои кровно заработанные на оплату обучения боя, серокожийдекан гонял его и в хвост, и в гриву. Регенерация второй ипостаси волка, помогала мальцу прийти в норму, но всё в точности повторялось во время следующего привала. Не всегда у Вардана получалось незаметно обратиться. Болезненно руками размяв спину, избранник чужой воли потянулся, запрокинув голову к небу.
Где-то высоко-высоко промелькнула тень. Парень прищурился, когда рядом с ним, на пустой пятачок, вздымая столп придорожного песка, рухнула ретивая виверна. Всадником была, облачённая в сексуальный линоторакс, гера Атар. Её тканевый доспех чёрного цвета изобиловал коричневыми кожаными вставками, являясь настоящим произведением искусства. Демонесса не скрывала своего лика за тяжёлым шлемом, использовав в качестве альтернативы обруч с притемнённой вуалью. Это защищало её глаза во время полёта.
Хищно зашипев, крылатая ящерица приникла к земле, дав своей наезднице спуститься. Самигина погладила виверну по морде, после чего дёрнула ладонью, дозволяя той поохотиться. Издав пробирающий нутро крик, это существо расправило мощные крылья и, со скоростью выпущенной стрелы, взмыло в небо.
— Привал, — скомандовала демонесса, а за её спиной в этот момент рухнули на землю ещё четыре небесных всадника.
Тут же все закопошились, стали скидывать с плеч поклажу, начали ставить палатки, разводить костры, а кого-то отправили за водой на примеченную по дороге речку.
Обычно, в это время Вардана отправляли ставить палатку для центуриона, либо он, под недоумевающими взглядами остальных легионеров, перенимал опыт и навыки Харальда. Декан, как редкий воин-амбидекстр, отлично владел гладиусом и пугио (широким обоюдоострым кинжалом). Правда, так было обычно, но не сегодня:
— Хуман, подойди, — повелительно приказала Самигина Атар.
Вервульф завертел головой, не поняв, что обращаются именно к нему, после чего живо подбежал к центуриону, остановившись от неё в почтительных двух метрах.
— гера Атар? — поинтересовался он, наблюдая как остальные косо посматривают в его сторону.
Безрогая демонесса удивлённо хмыкнула, заметив, как какой-то плешивый мальчишка-раб на неё смотрит без должной боязни и благовеяния.
— Раб, ответь на вопрос, почему ты отдал все заработанные деньги на обучение искусству боя?
Вар натурально растерялся, не зная что сказать.
— Говори, хуман, — уже твёрже произнесла гера Атар.
Причин у него было много: это и пресловутая жажда силы, улучшение своего социального статуса и условий, желание найти себя и увидеть новые места, миры, но перво-наперво — обезопасить себя.
— Гера Атар, я не хочу подохнуть.
Пристально смотря на юношу, высшая задумчиво смаковала его ответ.
— Хуман, и что мне с тобой делать?
В памяти Варда всплыл великолепный ответ на этот вопрос, но он не подходил для центуриона.
— Гера Атар, а разве это не естественное желание для любого разумного? Разве есть те, у кого отсутствует инстинкт самосохранения или того же размножения? В чём наше с вами отличие: роговые наросты, иная раса, цвет кожи, крови, глаз? Может быть традиции или понимание норм общества?