Хронос Изгоев

— Ваш же род… Нина, Рик! — вдруг со стороны послышался строгий оклик. — Какого лира вы здесь делаете?!

С другого конца коридора на них надвигался менеджер Аматриса и отец Эммериха — Патрик Телфрин. Это был загорелый мужчина чуть выше среднего роста, с тёмными волосами до плеч и заметной щетиной. Одетый в лёгкую светлую рубашку и чёрный пиджак с жемчужными запонками, он носил на запястье протофон последней модели: со скоростным доступом к интернету и улучшенной камерой.

— Здорово, отец, — Ландони попытался улыбнуться, инстинктивно закрывая Нину собой. — А мы тут это, сокровища ищем.

— Здравствуйте, дядя Патрик, — совсем тихо подала голос девушка.

Тот посмотрел на них крайне неодобрительно, а затем махнул рукой и повёл за собой — прямиком к Каю Киперу. Находился кабинет директора на уровне третьего этажа и буквально возвышался над главным залом с собственным балконом да панорамными окнами, выходящими на танцпол.

— Ты очень подвёл меня, Эммерих, — мрачно заговорил Телфрин, когда они миновали второй этаж. — Испортить имущество на концерте Кегана да ещё в клубе его отца?..

— Невелика потеря, — в тон ответил Ландони, перехватывая поудобнее прихваченную с собой находку, — не Кегги же напортачил, да, пап?

— Это артист, с которым моё агентство заключило контракт.

— Дядя Патрик, — поспешно вклинилась Нина, обгоняя Эммериха, — это я сделала. Перепила немного и… в общем, споткнулась и врезалась в сцену.

Телфрин хмуро глянул на неё, однако смолчал и пошёл дальше.

— Ну и зачем? — вполголоса вопросил Ландони.

— Не хочу, чтобы ваши отношения стали ещё хуже. Тем более, из-за меня, — также тихо ответила ему Нина и кивнула. — Пойдём.

Впервые Ландони и Нойр оказались в кабинете Кипера. Несмотря на строгую обстановку, сочетающую тёмный дубовый гарнитур и чёрные стены с полом, помещение выглядело порталом в прошлое — на полках стояли ныне раритетные пластинки, золотые да платиновые статуэтки, фоторамки с вырезками из газет.

На мониторе компьютера, стоящего на рабочем столе, застыл кадр с камеры видеонаблюдения, где было видно Нину и Эммериха у стены. Взглянув на них воочию, директор дёрнул верхней губой — девушка украдкой взглянула на него, понимая, что до этого каким-то образом увидела его лет на двадцать моложе.

Пока Нина рассматривала всё вокруг, Эммерих выложил на стол директора найденное оружие. Кипер безразлично посмотрел на разостланную ветошь и, поправив очки, закурил. Дым его самокрутки — с приторно сладким химическим ароматизатором, скрадывающим тлетворный дух — вмиг распространился по кабинету, и Нина с непривычки закашлялась: ничего общего с табаком, доставкой которого она занималась, источаемый папиросой запах не имел.

— Не припомню, чтобы на первом этаже у меня был тайник, — наконец заговорил директор. — В архиве градеминского мурмурация должен был сохраниться план проекта, согласно которому строили это здание. Полых стен здесь не предполагалось.

— Однако она есть, — возразил красморовец, — и, похоже, что не одна.

— Хочешь натравить на «Клюкву» своих сородичей, Ландони? Первые обыски здесь проходили, когда твой папаша был ещё прыщавым девственником, — снисходительно бросил Кипер, и Нина с Эммерихом невольно оглянулись на Патрика — на том не было лица. — Семидесятые… Тебе и не снилось, как часто здесь шарились клювы, особенно без ордера.

— Что? Да нет, — изумлённо протянул Ландони и, приобняв подругу за плечи, заявил: — Мы просто не хотим платить за ремонт. Поэтому, думаю, мы оба можем сделать вид, что никто ничего не видел, а стена… Ну, клуб старый, всякое случается.

Теперь уже Кипер изумлённо посмотрел на странника, едва не выронив самокрутку изо рта.

— Вы… просто не хотите платить за ремонт?

— Ну да. Послушайте, господин Кипер, я сейчас не на службе — к тому же, я вообще странник, так что не в моей юрисдикции заниматься всякими тайниками и «Клюквами». Вы и без меня прекрасно знаете, что в худшем случае за нелегальное хранение оружия вам выпишут штраф, а само оружие конфискуют, а при благоприятном раскладе — заставят поставить его на учёт… Ну и штраф, куда без него, — принялся рассуждать Эммерих. — Так что, думаю, ремонт обойдётся вам дешевле. Да и нервы сэкономите — и себе, и нам.

Выслушав его, Кипер задумчиво посмотрел на застывшего на пороге Патрика. Директор, затушив самокрутку о край пепельницы, прошёл к панорамным окнам и завёл руки за спину. После, выдержав паузу, он сказал:

— Убирайтесь. Чтоб не видел в своём клубе, вас обоих.

— Принято, господин Кипер, — шутливо салютовав, Эммерих чуть наклонился и попятился к выходу, утаскивая с собой Нину. — Добрейшего вам вечера и ночи.

Когда они проходили мимо Патрика, лицо Ландони стало виноватым — Телфрин проводил сына с девушкой укоризненным взглядом. Стоило им оказаться вне директорского кабинета, Нина с облегчением выдохнула.

— Лир, чем это у него воняло? — спросила она, помахав рукой у носа. — Я думала, что в клубе канализация накрылась, а это, оказывается, он что-то курит.

— Это тебе ещё рано знать, Нани.

— Эй! Мне вообще-то девятнадцать.

— И что? Не, если так интересно, то сходи сама да спроси.

— Вот ещё, — Нина скрестила руки на груди. — Мне одной встречи хватило.

— Аналогично. Ля, ну хоть отмазались, — и после перевёл взгляд на Нину, — может, теперь объяснишь, что на тебя нашло?

— Ты всё равно не поверишь.

— Брось. Я и не поверю? Ты же знаешь, что я всегда открыт к новым штукам и уж кому-кому, а тебе всегда верю. Разве не тебя я послушал, когда ты сказала, что «Возвращение в Протополис» говно, и билет не стоит ни осколка? Разве не по твоему совету я не стал подкатывать к Агнии, когда выяснилось, что она собралась к Чёрным Зорям?

— Так это же, кхм, вроде другое.

— Нет, не другое. Это примеры, когда я тебя послушал и принял сказанное на веру. Может, оно и мелкое при каком-нибудь масштабировании, но из чего-то же формируются отношения с людьми? — Эммерих легко улыбнулся.

— Да, ты прав… И слушай, прости, что так подставила тебя перед отцом.

— Забей, — отмахнулся Ландони, — ему полезно заняться чем-то, кроме закладывания за воротник. Но давай к делу. Что там у тебя?

Нина, растерянно оглянувшись за закрытую дверь, подошла к ограждению и посмотрела вниз. Концерт к тому моменту закончился. Толпа пусть и рассосалась, но на танцполе количество людей особо не уменьшилось.

— Это было похоже на что-то типа видения, — с трудом начала Нина, — типа знаешь, будто меня выбросило из нашей реальности и забросило в какую-то другую. Но при этом… Не знаю. Я помнила, где должна находиться, и помнила, что было до этого — и происходящее казалось мне настолько ненормальным, что у меня даже не возникло мысли, что я спятила.

— Типа как… галлюцинации с полным погружением?

— Если так, то это погружением было настолько полным, что ничем не отличалась от того, как сейчас ты видишь меня, — сказала Нойр и для наглядности схватила друга за руку. — Я не только видела и слышала, но и чувствовала… ощущала. Это было реальным, Рик.

— Ла-адно, — тот медленно кивнул, — и что ты тогда увидела, что тебя так… напугало?

Отстранившись, Нина вновь посмотрела на танцпол, а затем на дверь кабинета.

— Я видела Кипера, только помоложе, — девушка понизила голос в надежде, что услышит её только Ландони, — он ходил по клубу, с канистрой бензина и… Всё вокруг горело, а на танцполе… были тела. Мёртвые, искорёженные, с рваными ранами и… [Жесть], — она осеклась и перевела дыхание. — А на сцене, там был Аматрис, и… Он с кем-то сражался. С солдатами, что ли. И он, да, он тоже призывал огонь. Мне показалось, что я в хелтовой печи. Когда я выбежала из зала… мне какой-то парень показал выход. Он, видимо, тоже плод этой срани… А стена, где оказался тайник… Там вот я увидела выход на улицу.

— Похоже, тебя слишком перевозбудили спецэффекты Атриса, — качнул головой Эммерих.

— Ага, — с сарказмом согласилась девушка, — перевозбудили настолько, что меня всё ещё трясёт.