Герой Эсмерельдена

— Хорошо, — кивнула в ответ девушка, передав заказ в руки здоровяка. — Ваш заказ принят.

— И это всё? — недоверчиво пробурчал уже изрядно поддатый главарь местных стражей.

— Да, — ответила ему Аника.

— А что по оплате? — уточнил он, прищурив один только глаз.

— Десятая часть от содержимого.

Здоровяк задумчиво хмыкнул, пытаясь представить, о какой именно сумме идёт речь. — Вот так просто?

— Именно так.

— Ну хорошо, — наконец, согласился громила. — Я найду пару парней, которые согласятся на этот заказ.

— Вот и отлично! — заключила девушка-бармен, вынув из-под стойки очередную бутылку. Только на этот раз её содержимое разительно отличалось от того, что было в кружках мужчин. Его она вылила в отдельную кружку и подтолкнула спутнице Сайбера. — А до тех пор, пока ваш заказ не будет исполнен, вы можете остановиться здесь.

— Но сейчас у нас нет денег, — Аника не решилась притронуться к угощению.

— Ничего страшного, — бармен одарила дочку магистра добродушной улыбкой и подтолкнула кружку ещё ближе. — Всё за счёт заведения. Нам очень важны такие клиенты, как вы.

— Х-хорошо, — Аника неуверенно протянула руки к предложенному напитку и аккуратно принюхалась к его аромату. — А что это?

— Цветочный грог, — последовала очередная улыбка, которой просто хотелось верить.

— Подождите-ка… — подняв руку, попробовал вмешаться герой. Но было уже поздно — Аника с жадностью нырнула в кружку уже на упоминании цветов, видимо, совершенно не понимая, что значит второе слово в названии.

— А чего это ты не пьёшь? — с явным недовольством в голосе, здоровяк с добротного размаху приложил к голове Сайбера ту самую тряпку, которую ему вручили ещё в самом начале их разговора — тот про неё просто забыл, погрузившись в раздумья.

Рану на голове героя объяло пламя. Но он не придал этому никакого значения. В его памяти всплывали фрагменты из старого Эвергарда, в котором он провёл не один год своей жизни. Этот мир был совершенно другим. Мало того, что одно из великих королевств людей умудрилось сгинуть во времени, даже гильдия авантюристов, которая в игре была просто образцом достоинства и чести — теперь напоминала скорее какую-то гильдию воров и бродяг.

— Ну же, — здоровяк сверлил нетерпеливым взглядом то кружку, в руках Сайбера, то его лицо. А затем, вспомнив что-то — тут же с громким шлепком впечатал ладонь себе в лоб. — Точно, пустая моя голова! Мы ж ведь ещё не знакомы! Гернард Грин, — произнеся своё имя, которое безо всяких сомнений с лёгкостью стало бы пыткой для любого пациента логопеда, он кивнул в сторону бармена. — А это — Теннара, местная управительница. Выглядит она конечно добродушно, но не обольщайся. Она с лёгкостью распишет даже такого умелого воина, как ты. В бою она хуже дикого, голодного хомяка. Потому-то и занимает столь почётную должность.

— Это в каком это смысле? — улыбка Теннары осталась на месте, но в голосе взыграла скрытая угроза. — А ну-ка объясни.

— Ну… — кажется, Гернард ляпнул всё это, забыв призадуматься о последствиях. — Я имел в виду, что ты такая же быстрая и изворотливая, как свободный зверь, не опороченный кандалами приручения.

— Ладно, — ответила та и вернулась к остальным гостям.

— Уф, — Грин с облегчением выдохнул и смахнул со лба каплю пота. — Кажется, прокатило.

— И правда, — легко рассмеялся герой, наконец позволивший себе отвлечься от тяжёлых дум. Пожалуй, Эвергард с его проблемами подождёт. Сейчас он просто хочет выпить. — Сайбер, — представился он новому знакомому. — А это — Аника.

— За знакомство! — провозгласил Гернард, чокнувшись с Сайбером кружками. С Аникой он, конечно, тоже хотел это сделать, но передумал — та присосалась к напитку настолько сильно, что вообще перестала вылезать из тары.

«Что же», — набравшись смелости, герой поднёс свою кружку ко рту. — «Пить я умею. Да и люблю, в какой-то степени. Почему бы и нет?»

Это была последняя его трезвая мысль в этот день.

***

— Эй! Пьница-недоучка! — бесцеремонно ворвавшись в комнату Сайбера на следующее утро, Гернард остановился возле порога. Он хотел было выплеснуть герою в лицо кружку воды, но теперь — не решался.

Аника лежала подле него. Нога, как уже вошло в привычку — была закинута ему на живот, в то время как голова девушки покоилась на его железной груди. Благо, в этот раз они оба были в одежде.

— А вы, как я посмотрю, времени не теряли! — рассмеялся стражник и именно от этого хохота — тут же проснулся герой.

— А? — яркое, палящее солнце, чьи лучи отражались от снежных шапок ближайших гор, тут же ударили его по глазам. — Что?

— Вставай давай, балагур — извращенец, — смех здоровяка раскатывался по помещению, не утихая. — Тебя уже ждут внизу, в надежде, что ты повторишь тот вчерашний танец на стойке.

— Какой ещё танец? — Сайбер потёр заспанные глаза и попытался встать. Но девушка, при малейшем движении ещё больше вжималась в него щекой. — Ничего не помню.

— Конечно не помнишь, — со знанием дела кивнул здоровяк. — Ты ж ведь умудрился выпить доброе ведро той дряни, в то время как даже я не могу осилить больше кувшина!

— Вот как? — поняв, что уже всё равно ничего не изменишь, герой согласился с тем, что ему не стоило пить настолько много. Тем более, что голова уже начинала гудеть при каждом новом слове громилы. Видимо, его выносливость сыграла с ним злую шутку и напрочь сбила привычное чувство меры.

— В общем, давайте поднимайтесь, — Грин расплылся в подозрительной ухмылке. — А как только закончите свои утренние занятия — спускайтесь вниз, в комнату переговоров. Обчешем ваш заказ поподробнее.

С этими словами, новый знакомый Сайбера вышел из комнаты и аккуратно, почти беззвучно, закрыл за собой дверь.

«Уже входит в привычку, да?» — подумал про себя Сайбер, аккуратно потряхивая спящую Анику за плечо. И чёрт возьми, он чувствовал себя при этом настоящим монстром! Она спала как котёнок, тихо сопя. Время от времени вздрагивала и тут же успокаивалась, двигая пальчиками руки, словно мяла подушку. Вот только вместо подушки была его грудь.

На то, что бы её разбудить ушло ещё полчаса. И ещё минут пять на то, чтобы девушка перестала смущённо смотреть в потолок — она тоже не помнила ничего из того, что происходило вчера. Грог оказался столь же силён, как сам самогон, или что там лили им в кружки.

«Одно могу сказать точно. Просыпаться вот так — куда приятнее, чем в моей пустующей комнате, где единственным источником тепла является чайник», — ловил себя на мысли герой, спускаясь вниз по винтовой лестнице.

***

— А вот и он! — вскрикнул Гернард, завидев спускающихся двоих. — Герой вчерашнего дня!

— Герой? — Непонимающе переспросил Сайбер, почувствовав на себе взгляды всех, кто находился в штабе авантюристов. Неужели они всё знают?

— Ну ты ведь сам вчера напился и кричал, что пришёл всех спасти, — расхохотался какой-то незнакомец, сидящий за стойкой возле Грина. Его Сайбер не помнил. Зато отлично припоминалась его белая шляпа с отчётливой дыркой, оставленной не то стрелой, не то болтом. — Спаситель-то может быть и спаситель, а в яблоко так ни разу и не попал!

«Я что, стрелял из лука в этого мужика?» — старательно избегая даже возможности случайно наткнуться на воспоминания о вчерашнем дне, Сайбер уверенно подошёл к стойке и плюхнулся на свободное место.

— Стрелял-стрелял! — подтвердил мысли Сайбера Грин, указав на новую царапину у себя на лбу. — И не только в него, уж поверь!

— Я… — Сайбер почувствовал, как его щёки краснеют. Видимо, пить он умел только в другом мире. — Я извиняюсь. Мне не стоило…

— Да ладно тебе! — здоровяк по-дружески хлопнул его по плечу, да так, что герой едва не упал со стула. — Я ж ведь в тебя тоже стрелял!

Сайбер с удивлением посмотрел сначала на стражника, а потом и на собственное плечо, в котором красовалась новая дырка, спрятанная под умело наложенной, чистой повязкой. И как он раньше этого не заметил? Видимо, головная боль отвлекла его от всего остального.