Страница 3 из 56
Сейчас я нахожусь на холодном севере России, где температура держится на низком уровне даже в мае, закутавшись в одеяло я разбил лагерь, организуя ее поиски. Я чувствую, что разрываюсь в двух направлениях: между своим долгом перед женой и своими обязанностями дома, и это делает меня раздражительным. Левин привел с собой немного людей, чтобы помочь в поисках. Они держатся на некотором расстоянии от меня, пока мы разбиваем лагерь, некоторые из них чистят оружие, тихо переговариваясь между собой.
— Ты думаешь, это Игорь? — Спрашиваю я, понизив голос, сидя у камина. — Он уже некоторое время положил глаз на мою долю в бизнесе.
— Я думаю, это вероятней всего. Он другой поставщик, и ты с ним в прямой конкуренции, но у тебя получается лучше, даже несмотря на то, что он пользуется поддержкой некоторых из самых влиятельных людей в Москве. Если бы у него была возможность сломить тебя изнутри…
— Ты также подозреваешь Алексея. — Это не вопрос. Мой голос ровный и уверенный. Я знаю, что у Левина те же опасения, что и у меня.
— Да, — подтверждает Левин, глядя на огонь. — С тех пор как ты улетел, он стал еще более странным, более замкнутым и беспокойным. Я думаю, что что-то происходит. Я доверяю ему меньше, чем раньше, и это уже тоже начало ослабевать.
— Когда я вернусь, ему придется чертовски дорого заплатить, если он ответственен за то, что сделал это с Катериной. И если ее не будет в живых, если мы найдем ее…
— Перестань, — резко говорит Левин, но по-прежнему не смотрит на меня. — Мы найдем ее, Виктор. Это не повторение истории твоей первой жены.
— Надеюсь, что нет.
Я верю в способности Левина помочь мне выследить ее, и я верю, что мы найдем ее или, по крайней мере, ответственных в конце концов. Я все меньше верю в то, в каком состоянии она будет, когда мы доберемся туда. Прошло уже три дня, и мы сейчас на приличном расстоянии от Москвы, в лесу. Если след исчезнет, мы можем не найти ее вовремя.
И есть вещи похуже, чем найти ее мертвой.
Эта мысль не покидает меня, когда я ложусь, чтобы попытаться заснуть, но сон ускользает от меня. Дело не в дискомфорте от пребывания в лесу несмотря на всю роскошь, которую я приобрел для себя, я не новичок в том, чтобы действовать по ситуации, когда это необходимо. Есть даже определенный покой в том, чтобы находиться на улице холодной ночью, когда деревья вокруг тебя сомкнуты и густы, а издалека доносятся слабые звуки дикой природы. Но в темноте нахлынули воспоминания о Кате, первой жене, ее бледном, безжизненном лице и крови на запястьях, о том, как мое сердце скрутилось и разбилось, когда я увидел абсолютную, жестокую завершенность всего этого.
Я поклялся себе, что никогда больше не почувствую ничего подобного тому, что я чувствовал к ней, что я никогда больше не открою свое сердце кому-то только для того, чтобы знать, что в конце концов мы разочаруем друг друга, но пока я лежу и смотрю в потолок своей палатки, а вокруг меня темнота и холод, я не могу отрицать, что какая-то часть меня хочет сделать именно это с Катериной, но в конце концов, я тоже ее разочарую. Я не могу быть никем иным, кроме того, кто я есть, я всегда был только таким. Катя хотела, чтобы я был кем-то другим, а когда я не смог, это уничтожило ее. Теперь я очень боюсь, что жизнь, которую я веду, потребует другой женщины, о которой я пришел заботиться, и что я не смогу это остановить, или если она не умрет, то станет оболочкой женщины, на которой я женился вместо той, кто она есть.
Честно говоря, я не уверен, что хуже.
Катерина, та о которой я думаю, когда наконец засыпаю. Я вспоминаю о ней на балконе нашего гостиничного номера в нашу первую брачную ночь, ветерок треплет тяжелый атлас ее юбки, ее пальцы вцепились в перила. Я вижу, как она наклоняется вперед, как у меня, когда я выхожу из ванной, снова сжимается желудок и одолевает страх, что она, возможно, думает о том, чтобы выброситься. Брак со мной не может быть хуже смерти, не так ли?
Катя доказала, что это не так.
Однако во сне Катерина слышит мой голос так же, как в нашу первую брачную ночь, и отворачивается от перил, ее волосы свободно развеваются по плечам, когда она смотрит на меня. На этот раз, когда она смотрит на меня, на ее лице появляется улыбка, ее глаза мягкие, а не холодные и пустые, какими они действительно были той ночью. Ее губы приоткрываются, и я знаю, что она хочет подойти ко мне. Я чувствую пульсацию желания, которая проходит через меня при взгляде на ее лицо, и я делаю вдох, отставляя напиток в сторону, когда делаю шаг к ней, внезапно очень отчетливо видя кровать слева от меня и то, что я намерен сделать с ней на ней всего через несколько мгновений… А затем Алексей появляется рядом с ней, его рука на ее руке, грубо хватает ее. Прежде чем я успеваю заговорить, пошевелиться или даже вздохнуть, он переваливает ее через перила, сильно толкая, когда бросает на бетон до самого низа. Я кричу, звук, который может быть ее именем, или его, или чем-то совсем другим, а затем резко просыпаюсь.
Я сажусь, задыхаясь, холодный пот выступает у меня на лбу и ладонях. Крик Катерины во сне все еще звучит у меня в ушах, вид Алексея, сбрасывающего ее с балкона, настолько яркий и реальный, что почти трудно поверить, что это вообще был сон. Мое сердце бешено колотится, и мне приходится сделать несколько глубоких, полных вдохов, когда я вспоминаю, где я нахожусь, что все это было ненастоящим.
Первая жена Катя умерла. Я не могу этого изменить. Я не могу исправить ошибки, которые я совершил с ней. Но все еще есть шанс, что я смогу спасти свою Катерину.
Часть меня хотела отказаться от поиска в последние двадцать четыре часа, смириться с тем, что ее больше нет, и вернуться домой к моим детям. Я мог бы искоренить инакомыслие в моей организации, очистить ее начисто, а затем убедиться, что Аника и Елена в безопасности, два человека в мире, которые нуждаются во мне больше всего. Но каждый раз, когда я был близок к тому, чтобы сказать это вслух, что-то останавливало меня. Клятвы, которые я дал Катерине, ничего для меня не значили или, по крайней мере, я не думал, что они что-то значат. Я не купил ей помолвочное кольцо и не сказал ничего, кроме самых традиционных клятв, потому что все это было средством достижения цели, удобной ситуацией и не более того.
Но здесь, сейчас, я чувствую ответственность, о которой и не подозревал. Она моя жена, и эта мысль заставляет меня чувствовать что-то сильное и первобытное, ярость на любого, кто может прикоснуться к ней, чего я не ожидал. Как бы я ни старался держаться на расстоянии, очевидно, у меня это получалось недостаточно хорошо. Я чувствую к ней боль, которая выходит за рамки простого долга. Когда я ложусь на спальный мешок, я чувствую пульсацию желания из сна, когда вспоминаю последнюю ночь перед тем, как ее похитили. Она хотела меня. Она могла бы отрицать это, если бы я сказал это ей в лицо, и это, блядь, могло бы никогда больше не повториться, но она хотела меня той ночью. Она была нежной, мягкой и податливой, и это приоткрыло во мне что-то, что, как я думал, я запер навсегда. Как бы мне ни хотелось притвориться, что она ничего не значит для меня, кроме сделки, которую я заключил с Лукой, я знаю, что это неправда.
Я не думал, что могу бояться снова потерять кого-то, кроме своих детей. Но сегодня вечером, один в темноте, я позволяю себе признать одну вещь, которой я избегал в течение нескольких дней: Катерина нашла брешь в моей броне, нашла свой путь в те пространства, которые я крепко запирал. И теперь я больше всего боюсь ее потерять еще до того, как она у меня действительно появилась.
КАТЕРИНА
Когда я снова просыпаюсь, нет такой части моего тела, которая не болела бы. Снова темно, и я ужасно замерзла. Мне трудно разлепить глаза должно быть, из них текли слезы, когда я была без сознания, и теперь мои ресницы прилипли к щекам, как будто они покрыты инеем. Мое лицо кажется опухшим, во рту привкус крови, все мое тело тяжелое и ноющее.