Страница 21 из 110
Но Герард уже выпустил эринера, а затем продемонстрировал прямоугольную карточку, которую вытащил из его кармана во время «съемки».
— Вот так это делается.
— Большая практика? — хмуро поинтересовался Неарк, забирая у прорицателя визитку и пряча обратно в карман.
— Все приходится постигать на собственном опыте, — отозвался Герард. — Кстати, кто такая Этра Коклес? Если я успел правильно прочитать имя на карточке.
— Успел-успел, — усмехнулся внук. — Близкая подруга погибшего пловца. — И, предвосхищая вопросы, добавил: — Она не заметила в его поведении ничего странного и необычного. Кроме того что в последнее время результаты Роданта на дорожке значительно улучшились.
— Этой девушкой и делом пловца также займется Пятиглав. След черного сновидящего можно найти лишь в подсознании. И сделать это в состоянии только мастер снов, так что ни к чему напрягать эринеров. У вас и так масса дел в районе Тритона…
Неарк хмыкнул. С последним утверждением было сложно поспорить.
— Ладно, допустим, поймать дэймоса, совершившего внезапное, единичное, спонтанное нападение практически невозможно, если ты не сновидящий… Но только до тех пор, пока ваш бич сновидений не стал оставлять следы в реальном мире. Он — серийный убийца, Гер. И мы будем применять к нему методы, какими пользуются при поимке опасных социопатов. Одна цель. Один почерк. Одно орудие убийства — нейротекс.
— Ну хорошо, отложим дискуссию до следующего раза. Сосредоточимся на «Эгле».
Поля зеркал остались позади. Машина ехала по длинной аллее платанов, их светлые стволы с мозаикой из пятен бледной и зеленоватой коры мелькали за стеклом, словно стражи, охраняющие ряды теплиц. Стеклянные сооружения гидропонных систем перемежались рядами фотоэлектрических модулей солнечных батарей. Белые полосы сменялись черными и снова белыми.
По пути начал попадаться транспорт компании «Эгла» с приметным золотым яблоком на бортах.
— Я говорил с главой компании, — сказал Неарк, глядя в окно. — Лаодикой Кносс. Она готова нас принять в любое время.
— Какая многообещающая готовность к сотрудничеству, — отозвался Герард.
Здания компании стояли в глубине парка. Корпуса, соединенные стеклянными галереями. Отдельная секция мощных генераторов. Легкий забор по периметру.
Оракул заметил на воротах глазки камер, провожающих каждую машину. И мысленно одобрил ненавязчивые меры безопасности. Створки автоматически открылись и так же медленно сдвинулись.
Широкая дорога вела к центральному зданию. По обеим сторонам — поляны цветов и низкие кусты — обрамление для яблонь, увешанных алыми, глянцевыми плодами.
«Как много значат символы в нашей жизни», — отстраненно подумал Герард, направляя машину на открытую стоянку, где были припаркованы автомобили сотрудников.
— Останься здесь, — попросил оракул Аякса, начавшего нехотя приподниматься на сиденье.
Тот довольно улегся обратно, уютно привалившись боком к теплому пледу.
— Хорошая у тебя жизнь, приятель, — сказал ему Неарк, выбираясь из салона. — Отдыхаешь да птичек ловишь.
Герард усмехнулся, кот прищурился, но никто из них ничего не ответил эринеру.
Первое, что они увидели в центре просторного холла, была скульптура. Высокое дерево простирало мраморные ветви над девушкой в длинном развевающемся хитоне. Каменная гесперида Эгла держала на ладони яблоко вечной молодости, протягивая его всем входящим и безмятежно улыбаясь.
За ее спиной на огромных экранах, занимающих всю стену, сменяли друг друга яркие кадры рекламного ролика. Умиротворяющие изображения плавно перетекали одно в другое: цепочки ДНК превращались в струящиеся потоки водопадов, нейроны — в ветвистые деревья, кровеносные сосуды — в реки, клетки — в материки, а зелено-голубой шар планеты — в яблоко. То самое, что держала на ладони прекрасная нимфа, давшая название всей компании. Звучала тихая, нежная мелодия, заглушающая привычный шум большого общественного здания. Шаги, хлопки дверей, голоса, писк магнитных замков.
— Могу вам помочь? — раздался рядом вежливый голос.
Герард оглянулся и увидел мужчину в строгом костюме с неизменным значком «Эглы» на лацкане.
— У нас встреча с Лаодикой Кносс, — сказал Неарк, привычным жестом показывая свой жетон эринера.
— Да, она предупреждала, — кивнул тот и указал в сторону одного из коридоров. — Вас проводят.
В холле появился еще один человек и жестом попросил следовать за собой.
Сотрудники компании, встречающиеся на пути, с интересом провожали взглядами двух мужчин, явно не являющихся работниками их фирмы. Но были слишком заняты, чтобы задавать лишние вопросы о причинах визита. За стеклянными стенами виднелись фрагменты лабораторий с приборами и компьютерами.
В кабинете гостей ждала стройная женщина в бледно-голубом халате.
— Неарк Эгнаций, — коротко представился эринер, показывая свой значок. — Я вам звонил.
Женщина вежливо наклонила голову, переводя взгляд на оракула. У нее была очень светлая, почти белая кожа. Мраморная, едва тронутая слабым румянцем. Бледно-розовые, красиво очерченные губы. Светло-золотистые пышные волосы, брови на тон темнее. И неожиданно черные ресницы вокруг темно-синих глаз. Любопытное сочетание.
— Предиктор Герард, — представил Неарк оракула.
А тот пристально рассматривал женщину, удивляясь ее мраморной красоте, гладкому лбу, лишенному морщин, идеально точеным скулам. Плавным, сдержанным движениям.
— Предиктор, — повторила она глубоким, певучим контральто, и в уголках ее губ появилась тень многозначительной улыбки.
— Да, прорицатель, — подтвердил Герард, отвечая на эту улыбку.
— Что ж, прошу, располагайтесь.
В кабинете с большим окном, выходящим в сад, стоял лишь стеклянный стол с пластинкой ноутбука и несколько стульев, отлитых из прозрачного пластика. По выгнутой нише в стене медленно плавали туда-сюда за тонким стеклом разноцветные плазменные шары.
— Ваша компания выпускает препарат под названием «нейротекс»?
— Да, наша лаборатория занималась его разработкой и последующим выпуском, — произнесла Лаодика.
— Что вы можете рассказать о нем?