Страница 48 из 80
Решив, что собранного материала достаточно (как следует подавив свою большую гномскую жабу), Петька позволил Горацио доесть остатки и погладил его по чёрному лоснящемуся боку.
Белая королева, наблюдавшая эту сцену в совершенном потрясении, быстро нашлась и, поскольку она была воистину настоящей королевой и знала толк в выборе правильной стороны, объявила во всеуслышание:
— Честный поединок завершился безоговорочной победой атташе Дубровского! Справедливый суд завершён! Претензии больше не принимаются! — и милостиво захлопала, после чего, естественно, бурными овациями разразились все трибуны.
— Благодарю за справедливый суд, Ваше Величество, — иронично поклонился Петька и помахал девчонкам: — Пошли, заберём ваших зверюшек, пока кое-кто не решил, что суд был недостаточно справедливым.
С КАКОЙ СТОРОНЫ…
В некотором роде Петька оказался прав. У всех служек внезапно отшибло память, и никто не мог сказать, куда же поставили двух породистых крыс и редкого полосатого слона. И продолжалось это до тех пор, пока Петька не пригрозил, что Горацио — вот прямо сейчас — всех тут съест. Звери мигом нашлись, и испуганная шестёрка червей мгновенно вывела всю компанию очередным лабиринтом к выходу из дворцового парка — на этот раз центральному.
Они немного прошли в лес, и Петька сказал:
— Ну что, заяс, как тебе перспективка навеки остаться дрищом-недоросликом?
Чёрный кролик тоскливо вздохнул.
— Значицца, будем на тебе опыты проводить, — объявил Петька, вынимая из храна пакеты в пудинговыми кусками. — Тут у меня кусманы той отвратской штуковины, что хотела мной пообедать. С
Глаза кролика загорелись:
— А если не поможет?
— И чё ты теряешь?
— А если наоборот, совсем уменьшусь?
Петька поразмыслил:
— Опять же, тебе в плюс. Щас ты так себе зверюшка, беспонтовый чёрный кролик, а станешь лилипутским, будешь под бубен скакать, Алисе твоей лишняя монета.
Судя по встопорщенным усам, такая перспектива кролика радовала не очень.
Алиса присела перед кроликом на корточки:
— Может, не надо? Мы тебя и так будем любить, маленьким, а?
Кролик хмуро посмотрел на неё, схватил кусок пудинга и махом проглотил. Несколько секунд ничего не происходило, и Петька успел подумать, что ошибся, — и как раз в этот момент кролик пошёл вниз, уменьшаясь и уменьшаясь, пока не сделался ростом Алисе по колено.
— Вот же шульня зелюковая! — выругался кролик.
— Ну, теперь из второго, — Петька открыл следующий пакет.
— А если совсем усохну? — сморщил мордочку кролик.
Все задумались.
— Не, не усохнешь! — воскликнул Петька. — Если бы он весь уменьшительный был, то Горацио бы до мелкой трепуховины ужался. А раз он весь пудинг съел и не изменился, значит, одна сторона уменьшает, а другая — увеличивает! А я этот пакет чётко с другой стороны набрал, не сумлевайся. Ну, жаждишь в свой размер вернуцца или нет?
Кролик посмотрел на Алису, цапнул протянутый Петькой кусок, откусил — немножко — и зажмурился. В этот раз сначала тоже ничего не происходило, Петька про себя считал, На счёте восемь кролик подрос — немного, едва ли на ладонь, но эта тенденция вызвала коллективный радостный вопь!
Кролик запихал в рот остатки куска и в этот раз вырос почти с Алису!
Петька покумекал, отломил ещё кусок пудинга:
— Пожалуй, больше не надо. А то вымахаешь лишнего, тоже неудобно.
Вот теперь они смотрелись как тогда на поляне — девочка и охраняющий её громила.
— Не хочешь во дворец вернуться? — спросил Алису Петька. — Там, вроде, в твою честь королевский пир собирались закатить.
— Да ну их! — махнула она рукой. — Я лучше с Машей пойду, в цирк. Маш, примете меня?
— Конечно! — обрадовалась балерина. — А кролик может силачом быть. Или Иллюзионистом. Чёрный плащ на него оденем — смотри, как классно будет! И имя выберем яркое, цирковое. Например, Грандиссимо! Звучит?
— Ага!
— Мне нравится, — кивнул кролик.
— А королевам можно работать в цирках? — вслух подумал Петька.
Алиса оглянулась на дворцовую клетку.
— Лучше я буду королевой в цирке, чем в этом карточном дурдоме.
Ну, ещё бы! — усмехнулся про себя Петька, — тем более, там же перспективный Зелёный, последний из могикан. Ну, в смысле — из двуликих.
— Кроме того, — рассудительно добавила Алиса, — когда Маша — а она ведь белая пешка — вернётся в свой цирк, то тоже пройдёт всю карту от королевского дворца своего цвета до крайней линии. И тоже станет королевой, только белой. Значит, у нас будет уже две королевы. Королевский цирк, а?
Маша согласно покивала:
— Отличная идея! Мне нравится гораздо больше, чем все эти суды и парки.
— Сами доберётесь? — уточнил Петька. Он теперь чувствовал определённую ответственность за эту компанию.
— Не переживай! — многозначительно усмехнулся кролик Грандиссимо, а Маша добавила:
— А с Чеширским котом, если что, Алиса договорится.
Задумчивый фигл и чёрный ланкрский сыр смотрели, как по тропинке в глубину Тёмного леса удаляется удивительная компания: две девушки (белая пешка и чёрная королева) на благородных крысах, редкий слон полосатой породы и гигантский чёрный кролик.
— Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам, — философски заметил Петька, и они пошли домой.
И НЕТ НАМ ПОКОЯ…
Петька хотел вернуться на королевскую клетку к каким-нибудь воротам, но вспомнил, что скилл фигла позволяет ему пройти в любую локацию вообще без двери. Это свойство требовало отдельного разбирательства, и Петька решил не откладывать его в долгий ящик.
— Ну что, Горацио? Главное — движение лодыжкой! Пошли к Ягусе, а то там Василий, поди, извёлся весь.
Яга (в своей почтенной ипостаси) разговаривала с очередными добрыми молодцами, скептически выслушивала их россказни и кормила пирогами с подозрительной начинкой. Васька бдел на посту, вздыбив шерсть и выпустив когти настолько, чтоб никакому шалому игроку не захотелось приблизиться и «погладить котика».
Появившиеся посреди избы фигл (да, без переходной кабинки Петька так и остался фиглом) и чёрное нечто заставили гостей замереть на лавке.
— Ну чего, чего вылупились? — заворчала на них Яга. — Мальчика-с-пальчик не видели, что ли? — Яга просеменила к печке и вынула из-за заслонки пирожок из