Страница 41 из 80
14. ЧЕРЕЗ ШАХМАТНУЮ ДОСКУ
ВНЕЗАПНО ОТРЯД
Они довольно сильно отклонились к краю от линии D, по которой в книге шла Алиса, и оказались на чёрной клетке В6. Может, оно и к лучшему? Да и нужна ли им та Алиса? Кроме того, где гарантии, что здесь она пойдёт именно так?
Балерина хлопотала вокруг крыс:
— Беляночка моя, совсем уморил тебя этот жирдяй!
— Вторую как звать? — ради порядка поинтересовался Петька.
— Голубка.
— А почему Голубка?
— Она помесь королевской белой с голубой горностаевой.
Гляди ты, породистая скотина! На белой шерсти выделялись округлые серебристо-голубоватые пятна.
Слона звали Пухлик. Нда.
— Ладно, забирай свой зоопарк и вали домой.
— Как⁈ — ужаснулась балерина, — Через Чеширский лес⁈
А ведь верно, — прикинул Петька, — Не удержится кот, сожрёт этих малохольных. Слон подошёл сзади и тихонько вздохнул. Петька порылся в хране и вытащил на белый свет пучок эльфийской морковки:
— Ну, извини, брат — бананьев нема, рыбьего жира тоже.
Слон с аппетитом принялся за морковь, крысы тоже заинтересованно подтянулись, пришлось угостить и их, да и балерину заодно — уж такими огромными глазами она на это морковное пиршество смотрела.
Петька думал.
— Слушай-ка, а вот эти мужики, Тру и Тро — они что, местные?
— Ага, — балерина весело хрустела морковской, на глазах наливаясь румянцем, — Они на D5 живут. Там этих Тралялеевских целая деревня.
Деревня, говорите? Так-так… Деревня — это уже не так приятно, как два братка, которых запросто можно приложить столом по мордам. Не пришлось бы меч доставать, а этого именно в Зазеркалье Петьке почему-то категорически не хотелось.
— А Долгое озеро?
— Оно по пятой линии разливается, начиная с А5 и до самой Тралялеевки. И даже на четвёртую заходит.
М-гм.
— И как, плавают по нему? Лодку достать можно?
— Не-ет, — балерина помотала головой, — через Долгое не плавают. Там щуки водятся. Они из воды выскакивают и всех съедают.
Весёлые дела. Один бы он рискнул, а с этой кодлой… Не досмотришь — враз кого-нибудь да схарчат. Выходит, хошь-не хошь, а через Тралялеевку идти придётся. Или делать огромный крюк назад… Его размышления прервал донёсшийся из-за дальних деревьев характерный отзвук.
— А вот это вот что было? — уточнил он у балерины.
— А-а-а, это поезд!
— А разве поезд отправляется не от королевского дворца?
— Королевский — да. От королевского дворца до длинного озера. А этот — башенный, идёт с А8 до Н1, между белыми дозорными башнями, мимо озера, через всю карту, по белым клеткам. Каждые полчаса ходит.
Петька внимательно посмотрел на девчонку:
— А ты всю карту знаешь?
— Ну, почти. Я давно уже с цирком езжу, лет пять.
Так-так…
Петька принял решение:
— За мной!
ХОД СЛОНОМ или ПОЧТИ ЧТО ДИКИЙ ЗАПАД
Полчаса им едва хватило, чтобы добежать до железнодорожного пути.
— А как… мы сядем… на поезд?.. — балерина старалась отдышаться, упираясь ладошками в коленки, — Тут же… станции нет…
— Спокойно, Маша, я Дубровский!** — ответил Петька, выдернул из храна гномий топор и несколькими ударами подсёк и повалил на пути пару лохматых лип. Свистнул слону и показал ему на рельсы перед завалом, — Вставай сюда. Будешь махать флажком.
— Каким флажком? — удивилась балерина, — И откуда ты знаешь, что меня Маша зовут?
— Я много чего знаю, — многозначительно посмотрел на неё Петька, а сам подумал: «Надо ж ты! Маша!» — вынул из храна запасную чёрную футболку с черепом, привязал её к ветке и сунул древко растерянному слону в хобот, — Держи, Пухлик! Если не остановятся — отскакивай!
— Ой, мы теперь пираты? — захлопала ресницами балерина Маша.
— Я — пират. А вы — заложники, поняла?
— Ага.
Звук приближающегося поезда подкатывал всё ближе. Петька вытащил из храна меч:
— Крысы — за завал, живо! Маша — ко мне!
Поезд надвигался с каким-то игрушечным свистом. Машинист с помощником явно разглядели завал, но то ли замешкались, то ли тормозной путь и вправду был таким длинным, и остановились они перед самым слоном, который явно забыл, что нужно было куда-то отпрыгивать, и продолжал махать флажком, как зачарованный.
— Ну, и что это такое? — гневно выкрикнул машинист, высовываясь из окошка паровоза.
— Это ограбление! — заявил Петька, приставляя меч к горлу маленькой балерины, — Мы конфискуем ваш поезд, или я отрежу ей голову!
Маша тонко пискнула.
— И почему это должно меня волновать? — машинист с высокомерной рожей свесился из окна, — Ты знаешь, сколько стоит моё время? Тысячу фун… — дальше он сказать ничего не успел, потому что Петька откинул балерину, подпрыгнул, оттолкнувшись от большого паровозного колеса, и выдернул машиниста из окна кабины.
Оторванные медные пуговицы мундира посыпались во все стороны, как спелые жёлуди. А сам машинист совершил перелёт через ближайшие кусты и затих. Го́ловы любопытных пассажиров, высунувшиеся было в открытые окна, скрылись внутри вагона. Помощник машиниста замер с разинутым ртом.
— Твоё время тоже стоит тысячу фунтов в минуту? — поглаживая меч, спросил его Петька.
— Н-н-н… Н-нет-нет, сэр, что вы, гораздо дешевле!
— Поездом управлять умеешь?
— Да, сэр!
Петька окинул взглядом поезд, состоящий всего-то из паровоза, платформы с углём и трёх вагонов:
— Пассажиров — в последний вагон, живо! И чтоб тихо там! Со мной нервные зверюшки…
Пассажиры, среди которых оказались не только человечки, но и некоторые представители скотного двора в пиджачках и платьях, перешли в последний вагон, молча тараща на фигла глаза. Видно было, что им страсть как хочется высказать своё важное мнение по поводу стоимости билетов и стоянки, но синий мужик с рыжими волосами пугал их до опупения. Более того, из-за кустов пришёл прихрамывающий и растерявший бо́льшую часть своего пафоса машинист и тоже занял место среди пассажиров.
Крысы протиснулись в вагоны, умудрившись не выломать двери и не особо разворотить внутренности. Слона пришлось поставить на угольную платформу.
— Слушай сюда, отвратец! — Петька угрожающе надвинулся на помощника машиниста. — Я сейчас убираю деревяхи, ты заводишь свою машинку — и мы летим, не останавливаясь, до самой Е4. На всех пара́х, ты понял?
— А-а-а… а как же остановка в Тралялеевке, сэр? — проблеял помощник машиниста.
— Тралялеевка сегодня отдыхает, ясно?
— Ясно! Ясно, сэр! Отдыхает!
— Молодец. Жить будешь.