Архимаг Хвоста феи

Макаров напрягся и кивком головы велел продолжать.

— Дело в том, что я, хоть тресни, не могу его вспомнить в рядах нашей гильдии. Также я не могу вспомнить, чтобы он когда-либо проходил у меня медосмотр. У меня почти абсолютная память, плюс я владею магией Архива. Поэтому у меня к вам вопрос. Кто он?

— Э-эх… он шпион, — вздохнув, сказал Макаров, чем ошарашил меня до глубины души.

— Что? Как шпион? Зачем?

— Однако Мэст работает на нашу гильдию, шпионя на Совет.

— То есть как? — не понял я.

— Несколько лет назад Мэст и взаправду состоял в нашей гильдии. Он обладает интересными талантами, умеет телепортироваться и влиять на память людей. Он сам изъявил желание помочь мне с поиском информации, которая могла бы скомпрометировать нашу гильдию, однако перед этим он попросил меня стереть ему память и вложить ложную личность, которая спит и видит, как бы насолить Хвосту феи. С тех пор он работает на Совет, сам того не зная, передает мне информацию об интригах его и даже королевского двора. Монарх, к счастью, настроен достаточно положительно к Хвосту феи, как, впрочем, и его маленькая дочь — Хисуи. Совет послал Мэста на экзамен, дабы найти что-то на острове Небесного волка, что могло бы позволить ему совершенно законно расформировать нашу гильдию, а некоторых из нас посадить в тюрьму. Само собой, ничего на нашем острове нет, так что не волнуйся насчет Мэста.

— Если он полезет своими кривыми ручонками ко мне в голову, я сотру ему память до памперсов.

Мастер меня почти успокоил, однако зная, что в гильдии ходит телепат с молчаливой совестью, я максимально укрепляю ментальные щиты, ставя их бетонными блоками на пути в моё сознание. Также надо будет сделать артефакт, чтобы проникать в мои мысли, обходя щиты, было намного сложнее. Само собой, артефакт не панацея, но лучше так, чем никак. Защита разума у меня стоит еще с Шумера, и за долгие годы жизни она лишь единожды подвергалась полноценной атаке со стороны другого мага. Слава Творцу, я тогда вовремя успел заметить, что со мной что-то не то и соответствующе среагировать.

Утром я и прочие люди уселись на корабль и помчались на всех парах к острову Хвоста феи. Сомневаюсь, что у какой-либо другой гильдии есть что-то подобное. Одно дело пара зданий, как у Синего пегаса, или самоходная цитадель, как у Владыки призраков. Целый, мать его, остров. Судя по книгам, которые я читал, на этом острове родилась и выросла основательница нашей гильдии — Мебиус Багряная или вернее Мавис Вермилион. Хотя я могу напутать с переводом, книга достаточно старая, но Макаров называет её Первой основательницей или по простому Мавис.

Остальные основатели Хвоста феи: мастер Хэйдс, второй мастер Хвоста феи, который бесследно пропал лет пятьдесят назад, оставив Макарова третьим мастером, Юрий Дреяр, отец Макарова и прадед Лексуса, и некий Варрод Секвин. Юрий умер давным-давно, а остальные до сих пор живы или пропали без вести, как Хэйдс, но не стремятся навещать гильдию. Странно.

Тем временем компания, которая собралась на корабле, была весьма и весьма колоритной. Напарников все взяли очень интересных. Кана Альбероне, сверкая отпадными параметрами в купальнике, взяла себе в помощницы Люси Хартфилию. Леви МакГарден взяла Гажила Редфокса, ввиду того, что её ухажеров тут нет, а так наверняка она бы выбрала кого-нибудь из них. Эльфман выбрал Эвергрин, а Фрид — Бикслоу. Грей выбрал себе в помощь Локи, а Джувия Лисанну Штраус, которая вернулась с нами из Эдоласа.

К слову, Лисанна оказалась реально наша, а её приход в наш мир стал серьезным испытанием для нервов Эльфмана и Миражанны и последующей попойкой вместе со всей гильдией. Мэст выбрал в свои напарники Венди Марвел, от чего я забеспокоился за девочку и приставил к ней доппеля под невидимостью просто следить за потенциально опасным индивидуумом. Потом, если что, спасибо скажет.

Он попробовал было залезть к девочке в голову, но доппель, бессменно стоящий на страже, легким ментальным шепотом предупредил, что если он хоть что-то плохое сделает Венди или кому-нибудь еще в гильдии, его труп никто и никогда не найдет. Он уловил, от кого пошло моё сообщение, ибо магов-телепатов в нашей гильдии почти нет за исключением Уоррена, а все в гильдии знают, что я изучил Архив и могу полноценно копаться в чужих мозгах. Вроде проникся и не пытался более. Может, все-таки грохнуть засланного казачка, ну вот чую всеми своими магическими каналами, что что-то пойдет не так. Осталось понять что.

Путь до искомого острова занял чуть больше двух дней. Мы налетели на небольшой шторм, который слегка сбил корабль с курса, но, к счастью, все обошлось нормально. Нацу откровенно веселился с Хэппи, а Мастер ехидно улыбался в усы. Остальные имели расслабленный вид, но ауры у всех, даже у Нацу Драгнила, а он неисправимый оптимист, явно напряжены. Более-менее расслабленный вид имели Фрид и Бикслоу. Я видел, как ночью они изрисовывали корабль письменами с условием не выпускать никого в течение определенного времени. Для меня такой барьер детская забава, телепортеров он пропускает, я проверял, да и доппели проходят свободно. Насчет остальных игроков ничего сказать не могу.

Наконец корабль застыл в нескольких сотнях метров от острова. Он, кстати, реально впечатлял. Огромный даже издали кусок камня, увенчанный исполинским деревом, от которого шел невероятный по силе магический фон пополам с концентрированной маной жизни. Да уж, помереть на этом острове задача еще та, не то чтобы невозможно, но крайне трудновыполнимо. Разве что древо сломать, хотя кому придет в голову идея ломать это произведение искусства флористики?

Судя по тому, как начала пульсировать силой моя метка на правом плече, сдается мне, что на этом острове я буду еще сильнее, чем вне него. Ну что же, интересно. Макаров толкнул речь про первый этап прохождения экзамена на Старшего волшебника. Надо сначала добраться до острова и найти восемь ходов, которые приведут искателей к небольшой долине. Три входа будут охраняться нынешними Старшими волшебниками, то есть — Лексус, Гилдартс и Эльза будут ожидать соискателей, и им придется пройти через них.

Можно попробовать одолеть Старшего волшебника, или же он может пропустить тебя сам. Если соискатель проигрывает, то автоматически проваливает экзамен и ждет следующего раза, чтобы испытать удачу. Еще четыре входа для команд, которые должны будут сразиться друг с другом за право прохода дальше. Еще один вход будет абсолютно пуст, и тот, кто пройдет по нему, тоже считается прошедшим во второй этап. Насчет второго этапа мастер держит информацию в секрете, полагаю, что он расскажет об этом тем, кто пройдет дальше.

Едва Мастер скомандовал «Вперед», как все как один, не считая Миры, меня и Мастера, сорвались к левому борту, чтобы секундой спустя впечататься лбами об воздух, который зарябил письменами. Фрид и Бикслоу, задорно улыбаясь, соскочили в воду и полетели на деревянных статуэтках спирита к острову. Леви принялась на пару с Эвергрин распутывать письмена, и спустя пару минут у них это даже получилось. Еще две пары покинули нас. Остальным пришлось ждать истечения пятиминутного срока.

Джувия, качнув бедрами в мою сторону, обратилась в воду и понесла за собой Лисанну, которая в полете превратилась в птицу и полетела сама. Нацу и Хэппи понеслись на крейсерской скорости, а вот Кана и Люси поплыли сами. Кана кричала, чтобы Люси вызвала дух Водолея, но та побоялась вызывать её.