Страница 9 из 13
– А есть сомнения? – хмыкнул я.
Шестая покачала головой.
– Эти уроды заманивают людей вглубь топей. Но тут у болотника присутствует очень странный артефакт. Обычно они не используют магию музыки. Хозяева болот насылают видения и морочат голову человеку, пока тот не утонет. В твоём случае, хозяин почему-то выслал на встречу тебе свою свиту, – задумчиво протянула Шестая.
– Может он счёл меня опасным? – предположил я.
– Не смеши меня! Ты себя со стороны видел? – рассмеялась рыжая, натирая руки каким-то составом. – Кстати, осина действует лишь на низших вампиров, – сказала девушка, ехидно улыбаясь.
– Приму к сведению, – сказал я, наблюдая, как Шестая достает пистолет.
Я едва успел отойти от трупа, как хлопнул выстрел. Голова хозяина болота дернулась.
– Ну, теперь полный порядок! – заявила рыжая. – Вызовем сюда группу чистильщиков, – пусть они дальше разбираются и анализируют, что здесь произошло.
– Чистильщики? – удивлённо переспросил я.
– Яйцеголовые, учёные, хлюпики, в общем, куча бесполезного народа, который состоит в нашем отделе, – сказала рыжая, бросая по сторонам подозрительные взгляды.
– А свита этого гада питалась энергией от него? – спросил я, кивком головы указывая на труп.
Рыжая кивнула.
– Да. Наш друг Вальтер управлял ими как марионетками с помощью своей чудесной губной гармошки. Снабжал их тонким ручейком некротической энергии. А сам время от времени лакомится самыми бесполезными членами своей свиты.
– Фу, гадость какая, – сказал я, представив, как хозяин болота жрет разлагающуюся плоть.
– А почему ты спросил об этом? – сказала девушка, переводя взгляд на меня.
– Когда я прикончил одного мертвяка, у меня было видение о месте, где находился их поводырь. Вдруг мне ещё раз придётся столкнуться с подобной пакостью, – сказал я.
– Надеюсь, нет. Нужно поскорее убрать артефакт в хранилище, чтобы он прекратил подзарядку. Вероятно, семьдесят лет назад это была безобидная губная гармошка, которая перезарядилась лишь сейчас, после начала сопряжения миров, – сказала Шестая.
– Думаешь, это она вернула к жизни своего владельца? – спросил я.
Девушка кивнула.
– Слышал про Гамельского крысолова?
Я кивнул.
– Довелось в детстве прочитать эту глупую сказку, – сказал я, пряча улыбку.
– Так вот, наша губная гармошка по принципу схожа с дудкой или флейтой крысолова. Стоит ей набрать энергию, как она из безобидной игрушки превратится в страшное оружие.
– Откуда вообще берутся подобные артефакты? – произнес я.
– Это работа высших демонов, – сквозь зубы процедила рыжая. Вернее, ублюдка Люцифера. Именно он увел из Гамеля целых сто тридцать детей. Он заточил их в горе Коппен.
– Я думал, это легенда, – сказал я, пытаясь увести разговор в сторону.
Шестая явно имела какие-то личные счёты с нечистью. Похоже, я сам того не зная, нашел больную мозоль у этой, казалось бы, спокойной девушки. Сейчас передо мной стояла разгневанная фурия.
– Давай успокоимся и сменим тему разговора, – предложил я.
Рыжая несколько минут молчала, но, все же, снизошла до ответа.
– Такие опасные артефакты в войну были у представителей древних родов.
– Ты так и не ответила, что это за место, – сказал я.
– Мы где-то в Кировском районе, – поморщилась девушка.
Взмах руки, и на поляне зажёгся овал портала.
– Давай на базу, сказала Шестая, шагнув в зеркало перехода.
Я бросил взгляд на хозяина болот, лежащего у моих ног.
– Чего ты там копаешься? – донёсся до меня голос рыжей.
Я воровато осмотрелся по сторонам. В траве что-то блеснуло. Я наклонился и поднял небольшой кристалл сущности, который тут же рассыпался пылью, стоило сжать его в руке. Не дожидаясь, пока девушка повторит приказ, я прошел сквозь овальную рамку перехода.
Портал схлопнулся, а спустя мгновение на поляне появился незнакомец. Его тело буквально соткалось из воздуха. Некоторое время он задумчиво рассматривал следы развернувшейся на болоте бойни. Скривив губы в тонкой усмешке, неизвестный сжал рукой амулет на тонкой цепочке и тихо произнес:
– Госпожа, я все сделал, как вы и приказывали! Да! Это он. Я уверен! Описание совпадает!
Несколько секунд человек вслушивался в тихий голос из амулета, кивал и недовольно сопел.
– Как прикажете, госпожа, – произнес он и, сорвав амулет с шеи, зашвырнул его в болото.
Глава 8
– Поздравляю с успешным выполнением задания, – пафосно произнес Наставник, пожимая руку мне и моей кураторше.
Шестая была явно на седьмом небе от похвалы шефа, а я, признаться, попросту скучал. С момента моего последнего визита в этот кабинет прошло не так много времени, но я заметил некоторые изменения. На столе у шефа лежали снимки сделанные девушкой во время нашей совместной операции.
Так же мое внимание привлек стоявший на краю стола небольшой ларец с нанесенными на него рунами. Похоже, это и есть хранилище для артефактов, о котором говорила девушка. Хотя, признаться, я ожидал большего. Наверняка сундук это пространственный карман или ещё какая-нибудь подобная ему аномалия.
Деликатное покашливание наставника отвлекло меня от размышлений.
– Вижу, вас заинтересовал наш способ хранения артефактов, – улыбнувшись, произнёс он.
– Да, хотелось бы быть уверенным в его надёжности, – признался я.
– О, не беспокойтесь, Мешков, – улыбнулся наставник. – Это лишь один из доступных нам способов нейтрализации подобных артефактов. Этот ларец лишит артефакт всей накопленной энергии и снимет с него все наложенные заклинания. А лишь потом мы поместим его в хранилище, – сказал шеф.
– А не проще ли уничтожить этот предмет? – сказал я.
Шестая фыркнула. Наставник бросил на нее строгий взгляд, и девушка тут же сделала серьезное лицо. Мужчина повернул инвалидное кресло к столу и, подкатившись к нему, любовно погладил ларец.
– Присаживайтесь, – сказал он, указывая нам на два кресла.
Дождавшись, пока мы займем предложенные места, Наставник подозвал к себе одну из собак. Погладив животное, он несколько секунд молчал, словно собирался с мыслями, а затем произнес:
– Понимаю ваше недоверие, юноша, но именно эти артефакты позволяют нам сдерживать нечисть. Проще говоря, мы бьём врага его же оружием, – сказал наставник, делая пасс рукой.
Мягкое изумрудное сияние разлилось по комнате.
– Все в порядке, – сказал мужчина, развеивая свое заклинание. – Артефакт уже можно отправить в наше хранилище.
Шкатулка исчезла с тихим хлопком. «Почему я не могу вот так просто воспользоваться магией?», – обиженно подумал я.
– Оставим лекции на долю вашей очаровательной кураторши, – усмехнувшись, произнес шеф, открывая какие-то документы на рабочем компьютере. – Даю вам день на отдых.
– Шестая, как только приведете себя в порядок, вы и ваш подопечный зайдёте ко мне за новым заданием.
– Так точно! – произнесла девушка.
– Оставьте этот солдафонский тон для казармы, – улыбнулся мужчина.
– Как скажете, Наставник, – произнесла явно сконфуженная девушка.
– Так-то лучше, – добродушно сказал наставник. – Как закончите с отдыхом начнется самое сложное. Это проклятое слияние уже почти закончилось, но наши проблемы только начинаются. Инквизиция и церковь сейчас переживают не лучшие времена. Мы – последняя сила, способная призвать нечисть к порядку, – словно спохватившись, мужчина бросил взгляд на наручные часы. – Можете идти, – сказал он, заметив, как мы нерешительно поднялись и топчемся у его стола.
– Наставник, а когда мы уже займёмся моими проблемами? – спросил я.
Послышалось недовольное сопение. Шестая бросила на меня недовольный взгляд. Похоже, девушке казалось, что каждый раз я нарушаю субординацию, обращаясь к наставнику напрямую. Хрен тебе, рыжая! Я не такой как большая часть твоих подопечных. Нужно ковать железо пока горячо.
Шеф хмыкнул. Отстучал пальцами по столу какой-то простенький ритм, явно размышляя над тем, что мне ответить. Спустя десяток секунд томительного ожидания он произнес: