Нестандартный формат

— Ру… — начала она громко, собираясь отчитать, видимо, но замолкла, упрямо сжав рот, когда поняла, что ему всё в удовольствие.

А Руслан расхохотался и коснулся губами её лба в примирительном жесте.

— Домой поехали, Зефирка?

Ощущение, что эта фраза теперь стала своеобразным ритуалом. Как и её демонстративное молчание в моменты, когда больше нечем крыть.

Он вызвал такси до «Лиона», где была оставлена машина. А уже за рулем всю дорогу бросал взгляды в задумчивую девушку, уставившуюся в окно с таким видом, будто на её плечи возложена миссия по разработке препарата для спасения человечества. Слишком загружена.

Оставалось только надеяться, что всё действительно было не зря…

Глава 21

Как странно, что время через призму воспоминаний кажется таким ничтожным. Быстротечном. А в моменте «здесь и сейчас» будто, наоборот, размеренным и тягучим. Шесть лет её жизни уместились в получасе езды до дома по пустынным улицам столицы в четвертом часу ночи. Упорядоченными кадрами. У Руслана получилось выбить почву из-под ног. Забросить в прошлое своими действиями. Начиная со вчерашнего дня рождения и заканчивая сегодняшним сюрпризом.

Это был третий курс. Дикое возбуждение студентов перед препарированием наформалиненного трупа в специальной комнате при кафедре анатомии. Шутки про невозможность попасть в морг и «полапать» настоящего тепленького покойника. А на самом деле большинству было не только противно, но и страшно. Поговаривали, что среди новичков минимум один с синдромом «кисейной барышни» всегда находился. Обмороки были делом привычным. Но, к счастью, их группу эта участь обошла. По крайней мере, именно так Ева и думала, когда они толпой выходили из помещения.

Черт её дернул обернуться, когда она уже ступала на лестницу. Практически у самой кафедры по стенке медленно сползала одногруппница Алиса Аракелян. И неудивительно, что этого никто не заметил, поскольку с ней никто близко не общался, слишком демонстративно эта девушка вела себя эти несколько лет, задирая нос. Быть богатой и красивой очень непросто.

Ева кинулась к ней, несколько раз похлопав по щекам, поскольку та уже теряла сознание. Очухавшаяся Алиса подняла на неё бессодержательный взгляд и снова закрыла глаза. В этот момент удачно вышел преподаватель, который помог поднять её, отвести в аудиторию и добыть нашатырь с водой. Первым — откачивали, а вторым — отпаивали. Правда, девушка никак не хотела восстанавливаться в цвете, а сказать, что зеленовато-желтый ей шел — соврать.

— Надо сопроводить домой девочку, — было выдано твердо одним из представителей светил медицины.

Поскольку рядом находилась только Ева, удар пришелся на неё. Скрипя зубами, но радуясь, что патанатомия была хотя бы последней в расписании, кое-как выведала адрес у Алисы и вызвала такси. Не таскать же эту слабачку по метро?

Единственное, что интересовало саму девушку, это вопрос «Почему я?». Одногруппница была редкостной стервой, и сколько ни старался найти в ней хотя бы один плюс, не получалось. Ну, максимум, она могла быть привлекательной для парней. Всё. Пустышка. Мажорка.

Но пройти мимо человека, которому плохо, это просто кощунство для медика. Поэтому всю дорогу Ева терпеливо ощупывала пульс и с беспокойством наблюдала за подопечной, которую слегка вело из стороны в сторону.

Элитный частный сектор поражал уровнем и помпезностью строений. А уж их особняк и вовсе…выделялся. Величие и состоятельность были выставлены напоказ. Девушка готова была биться об заклад, что краны у них позолоченные, как в самых пошлых традициях изощренного вкуса. А мраморная плитка обязательно содержит узор «Версаче». В какой-то момент устыдившись своих сардонических мыслей, Ева закусила губу, сильнее сжав локоть Алисы, которая повисла на ней, пока они шли к воротам. Устрашающие охранники отворили и пропустили вперед, а парадная дверь тут же открылась, и на крыльцо выбежала взволнованная женщина в строгой одежде.

Умирающий лебедь так и не ожил. Её отвели в гостиную, а потом начали носиться с ней, словно с писаной торбой. В процессе Ева объяснила, что и как случилось. Стала прощаться и мысленно прикидывать, хватит ли ей денег на такси, учитывая, что сюда транспорт явно не ходит. Она и так потратила почти всё, что у неё было, не требовать же у обморочной Аракелян расплачиваться с водителем? А надо было бы!..

Та сама женщина в строгой одежде, которая выглядела на порядок проще самой Алисы и могла сойти за экономку, оказалась её матерью. Неожиданно приятной. Жены олигархов разве бывают такими…по-человечески располагающими к себе? Открытие века! Еве не позволили молча ретироваться. Сначала увели наследницу в её покои, попросив подождать. И девушка покорно согласилась. Стояла и рассматривала великолепную картину, которая была устрашающих размеров — больше человеческого роста. А изображены трое мужчин. Один, самый старший, что выдавали морщины и седина, сидел на роскошном «троне», а по бокам от него стояло двое парней, каждый из которых держал ладонь на спинке со своей стороны. Это, наверное, стиль эпохи энного Генриха, какого-нибудь очередного короля Англии шестнадцатого века.

Ну, вот, опять эта язвительность, вызванная досадой.

— Моя семья. Мужская его половина. Но двоих уже нет в живых — мужа и среднего сына, — Ева вздрогнула и развернулась на прозвучавший сзади голос хозяйки дома. — А третий сейчас принимает душ. Как только выйдет, обязательно отвезет тебя домой. Спасибо тебе, детка, ты очень помогла.

Дальше завязалась легкая непринужденная беседа, в течение которой несколько раз пришлось отказаться от предлагаемых угощений, да и девушку неприятно сковало от новости о том, что кто-то из молодых парней уже умер. Подробности спрашивать нельзя, это дурной тон, и говорить о таком не хочется. В процессе вдова представилась Анной Седраковной. И произвела впечатление прекрасного человека.

А потом появился ОН. От которого дух захватывало. Как с обложки журнала. В сотни раз круче, чем на висящей картине. Мощный, выдержанный, мужественный. В общем, в присутствии таких забываешь своё имя.

Первую встречу Ева помнила смутно. Отпечаталась только обходительность, с которой Карен выполнил просьбу матери. Довез девушку до дома на такси, чтобы потом поехать к университету за машиной сестры. Естественно, общих тем у них не было. Вежливо молчали, попрощались и забыли друг о друге.

Алиса на следующий день подошла с благодарностью, а также приглашением в гости. Учитывая, с какой кислой миной это было сделано, Ева поняла, что это далеко не её инициатива, поэтому вежливо отказалась. А потом узнала, что Аракелян забрала документы и ушла из медицинского. Видимо, поняла, что впечатлительным особам не место в серьезных профессиях.

Второй раз с семьей Аракелян жизнь столкнула девушку в торговом центре спустя пару месяцев. Надо сказать, Анна Седраковна была так искренне рада, что это вызывало удивление. Битый час уговаривала поехать с ними, посидеть где-нибудь, поговорить. Ева отнекивалась, как могла. А потом сдалась под напором женщины. В ресторане Алиса благополучно уткнулась в телефон и разговор не поддерживала. Время от времени строила глазки симпатичному официанту, который обслуживал их столик. Зато её мать тактично выведывала информацию обо всем: семья, увлечения, выбранное в медицине направление.

Еву, мягко говоря, пугала эта легкая навязчивость. Приятно, конечно, что ей импонируют, но они ведь едва знакомы… Приходилось быть вежливой и терпеливо отвечать на заданные вопросы. А позже, когда уже принесли чай и десерт, внезапно появился Карен. По счастливому стечению обстоятельств он был рядом и решил выпить кофе с семьей. Девушка любовалась им. Без каких-либо задних мыслей. Восхищалась. Информация, поведанная его матерью, гласила, что мужчина довольно рано остался один на один с семейным бизнесом и работал не покладая рук. И к своим скорым двадцати девяти годам стал нереально успешен.

И холост.