Душа ифрита

Через час, когда все более-менее улеглось, мы все собрались на кухне, чтобы обсудить произошедшее.

— Как та девушка? Она, конечно, вражеский солдат, но это я ее ранила. Просто... я просто переживаю, — сказала я Максиму.

— Жить будет. Ты попала ей в плечо, а это не такая уж и серьезная рана. Я все обработал и связал ее.

Звучало так, будто мы говорили об обыденных вещах, вроде «не страшно, если ты немного пересолила суп, я добавил туда немного картошки, так что теперь его можно будет есть».

— Что нам теперь со всем этим делать? — спросила Даша, глядя на Карину.

— То, что мы и должны, — вздохнула та. — Я уже сообщила начальству о произошедшем, так что уже утром они будут здесь, чтобы забрать эту девушку на допрос. И, конечно, нам надо будет написать кучу отчетов.

— Странно, что мы не нашли каких-либо следов ее отряда, — добавила я.

— Может, с ее отрядом что-то случилось, или она попросту отстала? Увидела ночью одинокий дом, вот и решила забраться в него, чтобы переночевать, — предположил кто-то из группы.

— Мне так жаль, — я вздрогнула всем телом. — Я не хотела вообще в нее стрелять, она ведь точно такая же, как и я.

— Ты не до конца понимаешь, что тут происходит, Эл, — покачал головой Максим. — Мы на войне. Если бы ты не успела выстрелить, то это за тебя сделала бы она. У нас нет другого выбора. Если хочешь выжить, ты должна быть быстрее.

На другой день приехало начальство и забрало девушку на допрос. Она нам так им ничего и не рассказала, просто молчала и злобно смотрела на всех вокруг. Было решено заключить ее под стражу в одном изолированном месте на основной базе и ждать, пока она сама не заговорит. А мы целую неделю писали горы отчетов и рапортов. Правда, нам вынесли благодарность за хорошую работу. Мне все хотелось узнать, какая дальше судьба будет у этой девушки, неужели она та и останется до скончания дней в заключении? Но узнать это мне было не суждено, потому что вскоре началась настоящая неразбериха.

Глава 6

Прошел еще месяц после того случая. Наша жизнь вошла в прежнее русло. Начальство, наконец, перестало следить за каждым нашим шагом, и мы вернулись к своим привычным обязанностям. И все-таки я понимала, что как прежде уже не будет, я уже не могла расслабиться ни на минуту. Даже когда мы собирались все вместе на кухне и беседовали на отвлеченные темы, я пребывала в непрерывном напряжении. Мое тело всегда было готово сорваться с места и выхватить оружие. Можно сказать, что я жила в ожидании очередного нападения.

Помимо прочего, я все отчетливее понимала необходимость сдвинуть поиски Дениса с мертвой точки. Если все так и продолжится, то до самого конца войны я застряну в этом месте без возможности что-либо сделать. А время шло. Вот уже подходило начало осени, листья начали желтеть и опадать. Ребята стали говорить о том, что пора бы начать приготовления к зиме. Остаться тут до первого снега означало задержаться еще на сезон. А это целых три месяца, за которых может много что произойти.

Как раз в это время прошел слушок о том, что меня хотят перевести в другое место. Карина была категорически против, но она никак не могла повлиять на этот процесс, а мне просто хотелось двигаться, не сидеть на одном месте.

К сожалению, когда ты чего-то сильно хочешь, это сбывается, но совершенно не так, как ты планировал. Вик говорил, что все, что ни делается — к лучшему. Оптимизма ему, конечно, не занимать. Но я очень сильно сомневаюсь, что все произошедшее было к лучшему. Не знаю, тогда мне казалось, что я готова пожертвовать всем, чтобы найти Дениса и привезти его домой. Но размышляя об этом сейчас, я не могу сказать, что так же твердо уверена во всем, в чем была уверена в то время. И единственное, что меня спасает, так это то, что ничего изменить уже нельзя.

***

Однажды нам поступило донесение о том, что через границу собирается перебраться небольшой отряд вражеских солдат из Акры, в состав которого входило пять человек. Нам поручили выследить этот отряд, понять их маршрут и, по возможности, узнать о конечной точке назначения. Кто-то на заграничном посту пронюхал эту информацию и передал в наше ведомство. Начальство было крайне заинтересовано в происходящем, поэтому нам требовалось безотлагательно приступить к выполнению задания. Собственно, ничего нового, мы постоянно брались за работу вроде этой. И все же в этот раз не все было чисто, что-то во мне протестовало: слишком мало человек во вражеском отряде, слишком много внимания к этой группе. Я поделилась своими мыслями с девочками, но те лишь пожали плечами. Мы не могли ослушаться приказа. Все, что было в наших силах, так это соблюдать осторожность.

Наш отряд выдвинулся в путь полный сомнений. Лишь на третий день нам, наконец, удалось найти группу, за которой предстояло следить. Оказалось, что она была намного меньше: мы насчитали всего четыре человека — все мужчины. А на второй день слежки мы уже поняли примерную траекторию их маршрута. Судя по всему, они должны были пройти чуть южнее нашей базы. Расстояние между этими двумя точками было достаточно большое, так что они никак не могли соприкоснуться. Но все пошло к черту еще через пару дней.

Вражеский отряд как раз тогда проходил в максимально близости от нашей базы, поэтому Карина решила сократить расстояние между нами до минимума. Мы подкрались так близко, что почти дышали им в затылок. На этот раз компания наших «приятелей» устроила привал на небольшой опушке леса, в то время как мы с Кариной и Дашей спрятались на самом ее краю, в тени деревьев. Отсюда прекрасно прослеживалась картина происходящего, да и мы не рисковали быть замеченными.

— Если все будет хорошо, — зевнула Даша. — То еще один день слежки за ними и можно будет сворачивать кампанию.

— Да, — одобрительно кивнула Карина. — Напишем все отчеты и передадим дело другим постам. На этом наша работа закончена.

— Но мы ведь так и не выяснили, какая у них задача.

— Теперь это не так важно, Эл. Если они продолжают свой путь, значит, еще ее не достигли, верно? С этим может разобраться и другая команда.

Вдруг Карина, сидевшая посередине между мной и Дашей, толкнула нас в бок своими локтями. Ее взгляд был устремлен туда, где расположилась команда из четырех человек.

С другого конца леса к солдатам Акры медленно приближалось несколько фигур во вражеской форме. Я перевела взгляд на наших старых «друзей», их все так же было четверо. В голове проскользнуло, что у них всех идентичная форма. Еще один вражеский отряд? Но ведь за все эти дни слежки мы не заметили присутствия рядом кого-то еще. Неужели ошиблись? Мысли лихорадочно забегали, цепляясь друг за друга. Конечно, мы были неправы с самого начала.

Две группы вражеских солдат встретились в центре опушки и принялись все вместе что-то оживленно обсуждать. Только в моменты, когда их речь становилась через чур громкой, я могла разобрать отдельные слова.

— Они не из этих, — закричал один солдат на иностранном языке.

— Но я видел у их базы людей в черной одежде... мы выследили, — защищался пятый солдат.

— Это же обыкновенная разведка!

— Они не те, говорю тебе...

Тут на поляну выбежало еще двое солдат в той же вражеской форме, они что-то кричали, но расстояние было больше, так что я не смогла различить слов. Зато эти двое активно жестикулировали и тыкали пальцами в одном направлении, будто пытаясь что-то показать. Верно, в той стороне была наша база... Все оказалось хуже некуда.

— Они нашли нашу базу, — крикнула я девочкам. — Этот отряд был не единственным, за ними следовал еще один!

— Там же Максим и другие, — медленно проговорила Даша, будто переосмысливая свои слова на ходу.

Вместе Кариной они бросились бежать в сторону базы. Я замешкалась всего на несколько минут, пока вглядываясь в солдат на поляне, но затем тоже поднялась на ноги и побежала вслед за девочками. Сейчас надо было думать только о том, как спасти всех остальных.