Отмороженный 2.0

Шум подходящего электропоезда с писком в коммуникаторе неожиданной нарушил царившую повсюду тишину. Красивый, но безжизненно вежливый голос объявил координаты, сектор и время остановки.

Я забрался обратно в вездеход, заехал в грузовой отсек, выключил двигатель и поднялся в пассажирский сектор. Там уже сидело несколько человек — по виду обычные шахтеры, закончившие вахту. Произошедшее уже никто не обсуждал, видимо, устали уже трындеть, и уже только строили планы, что будут делать, когда окажутся на той стороне.

Меня впереди ожидало целых восемь часов ничегонеделания, и я решил наметить себе план. Понятно, что все начнется с РИПа. Надо будет получить оборудование и, возможно, поработать на месте, чтобы его настроить. Потом заскочить за посылкой для Суин — это должно было быть недалеко, так как китайский научный сектор соседний с нами. Но когда стал вводить координаты в навигатор, делая себе закладки, оказалось, что это какой-то тупиковый переулок в Чайнатауне. Странно, но ладно.

Встречу, которую мне Роберт назначил, так вообще была в каком-то полу криминальном районе. Но зато обещала удивить меня своими аутентичными кафешками, так, по крайней мере, заверял мой друг.

И, наконец, в планах — святая святых! Лицензионный купол «Майтена»! Пять этажей, нашпигованные последними разработками клонов и оружия. Пока мне в раздел «аксессуары». Но начало положено. Я не то чтобы фанат шоппинга, но когда в одном месте сразу и «Рыболов и Охотник», «Гаджеты и техника», «Товары для радиолюбителей» и «Автосалон», то что-то все же просыпается внутри, шепчет, что надо потратить денег, и жжет карман.

Я отложил тач-панель и посмотрел в окно. Однообразный пейзаж Мерзлоты разбавили военные казармы и промышленные ангары. Время от времени за окном мелькали ангары различных компаний.

Судя по карте, я находился сейчас в секторе 07 — тоже достаточно пустынная область, не принадлежавшая какой-либо стране — этакое ближайшее замкадье (или по местному — закуполье). Так называемая свободная территория, где многие компании держали склады и подземные лаборатории.

Я вспомнил свою первую поездку на поезде в Мерзлоте, край российского сектора и многочисленные боевые казармы дроидов. Я, конечно, еще не видел весь сектор, но уже сейчас было видно, что все усиливаются.

Под прикрытие купола мы попали заехав в какой-то очень длинный тоннель. Минут двадцать ехали в полной темноте за окнами, а когда появился свет, уже прибыли на внутреннюю станцию. Где очень даже добродушные дроиды-консультанты объяснили, где можно оставить вездеход — в центр вездеходы не пускали вообще, а в большинстве остальных районов требовалось отдельное разрешение.

Оплатил местный аналог перехватывающей парковку на три дня, достал свои вещи из вездехода и залез еще на три часа в сон-капсулу. Все равно так рано в РИПе делать нечего. Анна сказала приехать в восьми.

— Скоро рассвет, выхода нет… дроид с глазами из синего льда, тает под огнем пулемета… — напевая исковерканную песню Сплина и в очередной раз удивляясь, как же много оттуда, можно применить и сюда, поборолся сам с собой выбирая между еще поспать или продолжить путь Ориджа.

Но поспать победило. Проснулся по будильнику и прошел в «душевые». Мега-удобная штука. Пока тебя поливает бодрящий душ, твоя одежда стирается, сушится и гладится по соседству в небольшом боксе. Еще и обрабатывается какой-то ионовой суспензией. На все про все — пять минут, цена — копеечная. С тоской вспомнил старую стиралку на сорок второй. Я как-то ночью подумал, что землетрясение началось, когда у нее отжим включился.

Взял из автомата пакетик с завтраком и наскоро заглотил полужидкую субстанцию не смакуя. Выпил сома-воды и встал в очередь на вызов беспилотного такси. Я был третьим, так что уехал практически мгновенно.

Мозгу (хоть и взбодренному нано-пищей) сложновато было переключиться с однообразного пейзажа Четвертого Полюса на городскую застройку в виде зданий и стали и стекла, рекламных вывесок и большого количества людей, деловито снующих на работу.

Везде сновали небольшие яркие электрокары. Здесь были улицы и площади, беспилотные такси, искусственные оранжереи, какие-то памятники первооткрывателей и странные скульптуры, которые были призваны восславить философию Мерзлоты. Я сильно удивлюсь, если скульпторы в момент принятия этой философии ничего не употребляли.

Я завороженно смотрел в окно такси. То тут, то там висели тач-панели «Майтена» с анонсом праздника в честь основания корпорации. Праздник должен был быть завтра, если не отменят, конечно, в связи с происходящим. Но по украшенным улочкам не похоже, что планируют отменять или переносить.

Петляя по улицам, я минут через двадцать доехал до РИПа. В большом семиэтажном корпусе горели только первые два этажа. Тем не менее мой приезд вопросов не вызвал. Система отсканировала документы и пропустила через турникет.

Я прошел в лифт, который сразу поднял меня на второй этаж, и попал в лабораторию. Ну, точнее, в помещение, которое ей скоро станет. Две стены были еще не докрашены, повсюду валялись коробки. На трех установленные столах какой-то парень настраивал компьютеры.

По бетонному, еще не покрытому специальным покрытием полу, бодро застучали каблуки, и появилась Анна. Высокого роста блондинка, с забранными в хвост русыми волосами. Черная строгая оправа очков придавала ей слишком официальный вид, на линзах ей что-то транслировалось, а с моей стороны выглядело так, будто у нее чертенята в глазах бесятся.

Короткий белый халат был расстегнут, демонстрируя черную кофту с глубоким вырезом и серую юбку-карандаш. Нет. Ну в целом сексуально. Я машинально застегнул молнию на своей старой толстовке. Надо, наверное, новую прикупить. Эта вся в катышках.

— А, Белов! Ну, наконец-то! Добро пожаловать в РИП на этой стороне! — проговорила девушка.

— Привет! Спасибо, — ответил я.

Определенно это влияние очков. Что значит «наконец-то», вы, вообще-то, с восьми работаете.

Она махнула мне рукой, жестом приглашая проследовать за ней к стене, где были расставлены коробки. Я насчитал десять штук. Только хотел хотя бы узнать как дела, но Анна сразу перешла к делу.

— Извини, Леш, горим. Вообще, ничего не успеваю, — она улыбнулась, словно прочитав мои мысли. — Это все твое. Ты машину на станции оставил? Правильно, у нас тут еще с пропусками на машины шапито. Надеюсь, скоро разберемся. Вот опись того, что надо забрать. Настраивать будешь сам. Допуски с кодами и инструкции я тебе напрямую перешлю, результаты потом тоже мне напрямую.

— А дроид где? — спросил я, следуя взглядом за ее рукой.

— Задерживается. Его надо отдельно от всего остального регистрировать, а сейчас все кинулись вводить новое оборудование, и центр сертификации не справляется. Мы в очереди, день, максимум два.

— Ясно, мне бы прицеп к нему, — я прикинул, сколько места займут коробки и без вариантов, дроида только пешком за машиной отправлять.

— Будет прицеп, — кивнула Анна и поздоровалась с проходящими мимо лаборантами. Я тоже кивнул, вроде видел их на параллельном потоке, — Это пока можешь вывозить. И я тебе сейчас скину ваучер на отель при институте, там пока поживешь. Все, я побежала, горю!

Горела не только она, но и Роберт. Который слился и перенес все на завтра, пока я перевозил коробки к вездеходу. Пять ходок, попытка найти такси побольше, но в итоге все равно пять ходок. В отель я приехал уставшим, но довольным. Красот насмотрелся — некоторые даже наизусть заучил, туда-сюда перед ними катаясь. Купил толстовку и даже бейсболку, первую с надписью: «Я люблю Вавилон» на спине, а кепку с логотипом «Майтен».