Страница 47 из 98
— Я к тебе ещё зайду, Найли, чтобы проверить, как ты выздоравливаешь, и показать лечебные упражнения, — я сжала худенькую ручку девушки и подмигнула ей. — Всё обязательно будет хорошо, уже скоро ты будешь не просто ходить, а бегать.
Тепло распрощавшись с ободрённой Найли и Бетси, мы покинули дом.
— Йен, тебе что, жарко? Почему ты такой потный и красный? — спросила я парня иронично.
Тот что-то неразборчиво пробормотал и почесал льняную шевелюру. Всё время, что мы провели у родильницы, Йен был бордовым, как свёкла. Он ведь даже роды принимал, был сведущ в «женских» делах, а тут вдруг превратился в стесняшку. Да и моя Делла молчаливей, чем обычно. Хмм… надо было обо всём догадаться ещё в прошлый раз! Похоже, мне придётся влезть в шкуру Купидона.
— Ребята, вы устали? А давайте зайдём куда-нибудь перекусить!
Мы расположились на террасе одной уютной ресторации. Слева открывался вид на небольшой фонтан, по периметру террасы стояли горшки с цветущими петуниями, а под потолком были повязаны цветные ленты, которые колыхал ветер. В общем, типичное место для романтических свиданий: туда-сюда снуют стайки молодёжи, за столами мило краснеют нейры и распушают хвосты нейты.
Я заказала нам перекусить и сама расплатилась, объяснив, что хочу угостить их от всей души. Я знала, что у ребят нет денег на баловство типа закусочных. Хоть дядей Йена был сам градоправитель, парню гордость не позволяла жить за его счёт, поэтому Йен обходился небольшой стипендией практиканта.
— Я до сих пор помню ту колбасу, — произнёс он, вздыхая.
— Да-да! Колбаса нас сблизила, — я вспомнила, как отдала свой «гонорар» голодному студенту.
Делла глядела на нас и не понимала, в чём дело, при чём тут вообще колбаса?
Несмотря на попытки поговорить о чём-нибудь лёгком и несерьёзном, всё снова скатилось в медицину. О, это явно одна из главных точек соприкосновения юных голубков!
— Не хочу показаться навязчивым, но я бы очень хотел попасть под ваше начало в новый госпиталь, — заявил парень. — По части акушерской науки вам нет равных, нейра Эллен. Да и в остальном тоже. Конечно, я не собираюсь бросать гильдию, но хотел бы как можно больше помогать вам. Вы знаете, что многие из тех, кто скептически отнёсся к вашему появлению, стали вас уважать? А ваши методы обработки рук и инструментов — о таком раньше вообще не слышали.
— Да и сейчас слышать не желают.
— Нет-нет, — тряхнул головой юноша. — Лично я уже вижу первые результаты. Когда мы делаем больным какие-то мелкие хирургические операции: удаление бородавок, вскрытие карбункулов или гнойников, те, кто тщательно обрабатывает руки, потом имеет меньше осложнений у больных. А нейты Брайтен и Бэйнс очень хорошо о вас отзываются, да и нейт Лейн начал прислушиваться.
Некоторое время мы обсуждали дела в госпитале, потом я спросила о самочувствии Тая. Йен заверил, что с ним всё хорошо, культя почти зажила, уже почти не болит, не воспаляется. Внезапно я обернулась и узнала в женщине, что протирала пустые столы на террасе, Грэту. Ту самую, что вместе с другими горожанками помогла мне привести в порядок дом и была свекровью беременной Анки.
— Так, ребятки, я ненадолго, — поймав на себе полный паники взгляд Деллы, я встала из-за стола и направилась прямиком к Грэте.
Я намеренно оставила ребят вдвоём, чтобы дать шанс узнать друг друга получше.
«Давай, Йен, будь мужиком!»
— Ой, нейра Эллен! — обрадовалась она. — Доброго денёчка! Давно не заходили вы к нам, Анка уж родит скоро.
Я пообещала, что загляну в самое ближайшее время.
— Ты здесь работаешь?
— Намедни у уборщицы спину прихватило, вот меня и взяли сюда на время. Завтра она уже вернётся, а мне куда податься, ума не приложу. Я ведь без работы осталась. Хозяин дома, где я прислуживала, решил переехать, он больше не нуждается во мне. Нейра Эллен… — она немного помялась, —…вам, случайно, не нужна прислуга?
И тут меня озарило.
— Нужна, конечно! Я как раз искала добрую женщину, которая будет помогать мне по дому.
Грэта просияла, даже подбородок затрясся от избытка чувств.
— О, нейра, это же замечательно! Клянусь, вы не пожалеете! Я и готовить умею, и убираю так, что дом сверкает чистотой. Впрочем, вы уже знаете. Когда мне приступить к обязанностям?
— Давай завтра с утра, — ответила довольная я. — Только предупреждаю, что у меня пять кур на попечении, и я не имею понятия, как за ними ухаживать.
Иногда всё складывается так удачно, что кажется чьим-то добрым промыслом. Первое время я до трясучки боялась, что кто-то раскроет мою главную тайну, поэтому не хотела лишних людей в доме. Но сейчас страх поутих. Сама жизнь толкает меня к тому, чтобы нанять помощницу. Ещё и куры эти, охо-хо. Надеюсь, свинью подарить мне никто не додумается? Или корову.
— Завтра же всё и обсудим…
— Эй, ты что тут делаешь, оборванец⁈ — послышался гневный оклик, и я, не договорив, повернула голову к источнику звука. Ну зачем же так орать? — Ищешь, чего можно стибрить? Нечего тебе тут крутиться, пшёл вон отсюда!
Стоя на ступенях террасы, какой-то важный нейт в кепке и с пузиком костерил мужчину разбойного вида. Тот хотел остаться незамеченным, но вот уже внимание всех посетителей было направлено прямо на него. Глядел он исподлобья, норовя испепелить взглядом орущего на него нейта. Рост высокий, крупный лоб и надбровные дуги, выдающийся подбородок. А потом он заговорил, и в глубинах моей памяти шевельнулось смутное воспоминание…
— На твоём месте я бы не дерзил, коротышка. Дерзкие долго не живут.
Но «коротышка» чувствовал себя на своей территории и был непомерно смелым. Вскоре к нему присоединились возмущённые нейры и нейты, и мужчине с криминальной внешностью пришлось неохотно ретироваться. На прощание он показал всем какой-то явно неприличный жест и ухмыльнулся.
— Мы с ним встречались, — мысленно обратилась я к Пискуну. — Я в этом уверена.
— Может, видела в приюте для бездомных?
— Может… ох! Тьфу ты, кажется, вспомнила!
Я повернулась к Грэте:
— Значит, мы договорились? Тогда встретимся завтра поутру!
— Приду к вам с первыми петухами… или курами, — пообещала довольная женщина.
Я торопливо распрощалась к ребятами, велев сидеть до тех пор, пока на столе не останется ни крошки, а сама понадеялась, что в моё отсутствие Делла с Йеном будут общаться более непринуждённо.