Страница 15 из 98
— Ладно-ладно, не ворчи, подушка меховая, будет тебе шоколад.
Пока я ходила по лавкам, заметила странную вещь. Иной раз люди, видя меня, пропускали к прилавку без очереди, улыбались с узнаванием. Другие отводили глаза и начинали шептаться — явно поверили порочащим слухам.
Вечером мы встретились с Деллой, и она сразу засыпала меня вопросами. Моя ученица выглядела испуганной, щёки раскраснелись. Она думала, что меня арестовали и увезли в столицу, и теперь рада была видеть меня на свободе в добром здравии.
— Дожили, — ворчала старуха Крелла, пока её внучка собиралась. — Всё хотят контролировать. Помяни моё слово, они тебя в покое не оставят! — и погрозила пальцем. — Ты ступила на опасную дорожку, девочка. Тебе с мужчинами не тягаться.
— Может, я решила обратить их в свою веру?
Бабуля посмотрела на меня, как на дуру. Потом махнула рукой.
— Делай, как знаешь, только Деллу не подставляй. Кстати, в Дурной видела знакомую повитуху, рассказала о тебе, — Крелла выдержала томительную паузу. — Та заинтересовалась, хочет приехать, как только достроят госпиталь.
— Это хорошая новость. Будем потихоньку возвращать повитух в город, пора возродить школу.
Крелла не стала возражать, только продолжила ворчать, копаясь в печке кочергой.
Когда Делла узнала, что мы едем в квартиру практикантов, удивилась, а потом замялась.
— Но там же полно парней. Это неприлично, — выдавила, краснея.
— Неприлично быть невеждой, — поправила я и завела магоход. — Вы будущие коллеги, так что смущение прочь! Сегодня надо снять Таю швы, настоящий лекарь должен уметь всё — и роды принять, и геморрой вылечить. А ты как думала?
Всю дорога девочка крепилась, но при входе в квартиру на первом этаже небольшого уютного дома чуть не упала в обморок. Особенно когда за дверью послышался гогочущий смех.
В щель высунулся нос Йена. Юноша рассказывал, что его родители остались в другом городе, а сам он пока живёт у дяди, но иногда ночует в квартире друзей-практикантов. Вместе учиться веселее. Кажется, я поняла, что за веселье у них тут происходит.
Побагровев, как свёкла, Йен виновато потупился.
— Это не то, что вы подумали…
— Не мямли, Йен, — я прошла в коридор, таща за собой упирающуюся Деллу. — Что происхо…
И запнулась в дверях небольшой кухни, где с довольным видом за столом восседали четверо мальчишек. Среди них уже знакомый кучерявый Дэрин, который строил мне, замужней нейре, глазки. Рыжий, как апельсин, парень и двое, чьих имён я не запомнила. А вместе с ними вполне довольный жизнью Тай.
Компанию практикантам составляла пока не откупоренная пузатая бутыль в центре стола, скромные закуски и овощной салат.
— Приятного аппетита, мальчики! Надеюсь, вы уже обработали культю своего подопечного? — сложив на груди руки, я обвела их строгим взглядом.
В ответ раздалось невразумительное мычание.
— Ну вот, весь аппетит испортили… — протянул Дэрин, но со стула встал.
За спиной нервной тенью маячил Йен, Делла неловко теребила подол платьица. Эх, ну и студенты пошли! Я снова решила взять дело в свои руки и быстро организовала помощь пристыженному пациенту. Но с другой стороны хорошо, что Тай нашёл с ребятами общий язык, можно за него не волноваться.
Проследив за тем, чтобы все тщательно вымыли руки, мы общими усилиями обработали культю, а Йену я доверила снимать швы. У юноши почему-то дрожали руки и краснели уши, и это было странно. Вообще он частенько стеснялся, но сегодня просто превзошёл себя.
Однако всё закончилось хорошо. Очередная маленькая победа, маленький шажок — мой сложный пациент выжил в доасептическую эпоху! А молодняк это увидел и сделал выводы.