Страница 71 из 86
— Если ты, глядя на страницы магическим зрением, быстро пролистаешь их, то написанное отпечатается в памяти.
Вот это да! Подумать не могла… Ох, мне бы эта способность пригодилась в университетские годы для подготовки к экзаменам. Воистину возможности магии безграничны, остаётся лишь диву даваться.
— Давай же, активируй магическое зрение и прогляди страницы, стараясь при этом отложить их у себя в голове! — скомандовал маленький помощник. — Я буду помогать.
Раз — и серебряный браслет обернулся вокруг запястья. Два — внутри проснулись магические токи и волны потекли с голове.
Я вдохнула поглубже, моргнула, а, когда открыла глаза, мир обрёл чёрно-белые краски. Строки в книге стали яркими до рези, быстро перелистывая страницы, я впитывала информацию, как губка. Примерно на середине книги взгляд вдруг споткнулся. Кажется, нашла что-то интересное. Чувствуя, как всё тело сковывает волнение, я погрузилась в текст.
Мамочки, неужели это то, о чём я думаю, и в то раннее утро молнии над городом появились не просто так? Но надо читать дальше…
Я листала и листала, чувствуя, как дрожит уже всё тело, а жжение в глазах становится нестерпимым. Застонав, я крепко зажмурилась, избавляясь от магического зрения. Глаза заволокло мутной плёнкой, и я стёрла влагу кулаком.
Потрясение было столь сильным, что я не сразу обратила внимание на шаги неподалёку, но странное тревожное чувство заставило вскинуть голову, а потом втянуть её в плечи.
Где-то в начале зала звучал голос хранителя, ему вторил другой — неизвестный. Или?..
Эллен знала его. Совершенно точно знала, похожие интонации я слышала в её воспоминаниях.
Несколько секунд я сидела, как мышь, прижав к груди книгу и пытаясь унять скачущее галопом сердце. Вот только иррациональный страх не проходил, а становился лишь сильней. Ладони вспотели, ноги налились свинцовой тяжестью, а сама я ощутила неодолимое желание спрятаться, скрыться, забиться в самую тёмную нору и не выползать, пока опасность не минует.
В голове вспыхнул тревожный красный свет. Я сползла с дивана, стараясь не шуметь. Одной рукой сжимая книгу, второй подцепила туфли и на цыпочках забежала за стеллаж. Перевела дух. Выглянула.
Беззаботно болтая, нейт Джалеус ходил вдоль книжных полок, что-то показывая. Его собеседник стоял так, что было видно лишь половину спины. Высокая фигура с широкими плечами, короткие тёмные волосы с сединой, строгий костюм.
— Эл, ты что, белены объелась? — раздался голосок в голове.
— Да помолчи ты… — я раздражённо шикнула и с ужасом поняла, что сейчас библиотекарь с загадочным посетителем двинутся в мою сторону.
Сгорбившись, чтобы не торчала голова, я стала пробираться между стеллажами, стараясь держаться ближе к стене. Смешались и мои собственные чувства, и отголоски эмоций Эллен. Да, это были именно они, её тело реагировало на опасность таким образом. Руки дрожали, казалось, сейчас выроню туфли или книгу, подняв шум.
Замерев на миг, в щели между книгами я увидела тёмную фигуру, что двигалась по залу в каких-то двадцати-тридцати шагах от меня. Добраться бы до лифта незамеченной…
Оставив книгу на пустующем пюпитре — всё-таки воровать чужое имущество нехорошо, — продолжила свой опасный путь. Голоса начали стихать, шаги удалялись. Осторожно выглянув из укрытия, я рысцой припустила в ту сторону, где должен был быть лифт. Но для этого надо выйти на открытое пространство…
Внезапно с правой стороны вырос арочный проём и лестница. Недолго думая, я нырнула в полутьму и бросила вниз по ступенькам. Наверное, это был самый скоростной спуск в моей жизни. Всё ниже и ниже, до боли в правом боку, пока я, наконец, не упёрлась в обитую железом дверь.
Потянув за кольцо, с трудом приоткрыла — в лицо ударил свежий воздух. Ура! Я позволила себе застонать от облегчения только когда оказалась снаружи. Это было что-то вроде чёрного хода, потому что местность казалась незнакомой. Вдали горели огоньки фонарей, звучали людские голоса.
Скользнув обратно в туфли, я побрела прочь.
— Что это было? — снова поинтересовался Пискун. — Бежала как лошадь, которую овод ужалил под хвост.
— Потом расскажу, дай хоть отдышаться. Похоже, прошлое Эллен не желает оставлять меня в покое.
Тиин благоразумно промолчал, у меня не было сил что-то объяснять или пререкаться. Налетел ветер, взъерошив волосы и раздув подол юбки. Каблуки туфель стучали по брусчатке, и казалось, что даже этот звук способен меня выдать.
Я бросила взгляд через плечо на мрачное здание библиотеки. Горгульи под крышей сидели стройным рядком, на шпиль был нанизан обкусанный кругляш луны. И снова меня пробрала дрожь.
Ёлки-палки, что происходит? Самой бы понять.
Мимо меня пронёсся экипаж, заставив отпрянуть назад. Но, не проехав и двадцати метров, остановился, и из него выпрыгнул нейт Блайн.
— Эллен! Вы почему меня не дождались? — раздался взволнованный голос. — Ходить по ночам опасно, садитесь скорей.
Наверное, сейчас мой муж ещё больше убедился в моей странности, но это волновало меньше всего. Кстати, он подоспел очень вовремя, ведь я не знала, куда дальше идти.