Антидемон. Книга 9

Глава 4

Я понятия не имел, куда монстр потащил Хастера, поэтому внимательно изучил сверху местность. Пространщик все же здоровенная скотина, и следы оставляет за собой достаточно отчетливые, их и с сотни метров оказалось возможно разглядеть, учитывая мой опыт.

Сразу же хорошие новости — крови на месте, где отчетливо была видна вмятина от лежавшего там Хастера, не было. Значит, в этом плане все прошло стандартно — пространщик обмотал его бинтами и утащил к себе в логово.

Правда, куда именно ведут следы, дальше двух сотен метров рассмотреть не удалось. Ничего — я снова задействовал пращу и переместился в нужном направлении, выскочив из артефакта секунд через пять. Он как раз начал снижаться, но я все же не успел его поймать — не так это и легко в такой ситуации, если в цирке акробатом лет пять не отработал. Пока он падал, у меня было несколько секунд, чтобы рассмотреть, в каком направлении дальше пошли следы пространщика, после чего я запрыгнул в эспандер и выскочил из него уже на земле.

А затем я понесся по следам пространщика в том направлении, куда он нес Хастера. Это же дорога к его логову, значит, оттуда и будет возвращаться к порталу Хастер. Если сможет сбежать, конечно. Правда, если времени столько прошло, а он еще не вырвался из логова, то спешить мне особо нечего — скорее всего, он мертв. Что-то пошло глубоко не так…

Два десятка бросков из пращи. Разломов в земле, куда мог бы провалиться эспандер, не было, поэтому я метал артефакт так далеко, как только получалось. А потом снова подкинул его вверх, в надежде увидеть с высоты Хастера. Вдруг он где-то близко от портала?

Не повезло, не увидел. Снова помчался по следам пространщика. Уже бегом, чтобы голова отошла от перемещений.

Через три подобных цикла местность резко изменилась. Появилось множество расселин, от пращи пришлось для перемещений по пустыне отказаться. Кроме того, я прекрасно помнил, как из таких вот расселин полезли в прошлый раз те неуязвимые для магии монстры, похожие на огромных клопов. И удвоил осторожность. Даже бежать старался теперь тише, на случай если они и в этой локации есть и сидят в своих расселинах, поджидая добычу.

Наконец, мне повезло. Обогнул высокую скалу, которую заметил еще от портала, и, взлетев в очередной раз на высоту в сотню метров, наконец увидел Хастера. Что приятно, живого. Что неприятно, в большой компании. Его окружали те самые бронированные «клопы», десятка так три. Хорошо хоть, огромного вожака не было. Но вел себя Хастер очень странно — вместо того чтобы двигаться к порталу, перемещался бросками артефакта в самые разные стороны. Метал артефакт, заскакивал в него, тот падал, Хастер вываливался наружу, нашаривал его в пыли — и снова метал, словно не соображая, куда именно он полетит. Причем делал он это, стоя на коленях.

Что происходит, дошло до меня быстро. Хастер слишком много раз подряд пользовался артефактом, в результате чего всякую ориентацию в пространстве уже потерял, но останавливаться боялся. Понимал, что дезориентированный — он легкая добыча для монстров, подходи и съедай. Вот и сбивал их с толку, постоянно перемещаясь хаотично, продлевая свою жизнь. Пока что ему везло — но если при очередном броске артефакт провалится в одну из расселин, где живут эти монстры, мало ему не покажется.

До Хастера было три с половиной сотни метров — я проорал во всю глотку, в надежде, что он услышит:

— Держись, я иду!

И снова метнул артефакт при помощи пращи параллельно поверхности. Даже умудрился поймать его, выскочив в воздухе, — то ли наловчился немного, то ли просто повезло.

Снова рявкнул ту же фразу, увидев, что парень опять стоит на коленях и заносит руку с артефактом. Ближайшие монстры были от него в сотне метров. Хастер замер, явно услышав меня. А затем завертел головой, пытаясь понять, откуда раздался голос, и тут же упал набок — полная дезориентация.

Я снова запустил артефакт из пращи. Выскочил в воздухе и метнул в монстров, что уже рванули в сторону Хастера, активированный взрывной артефакт. Хоть отвлечь их внимание взрывом, пока я до него доберусь.

К счастью, на меня правило по количеству оружия в этой локации не распространялось — монстру меня в логово утаскивать не надо, — так что взрывных артефактов у меня с собой было сотни полторы. Я запасливый, и мне долго намекать не надо — даже если я, находясь возле портала с монстрами, которые не поддаются магии, не планирую заходить внутрь, то все равно буду держать под рукой большое количество взрывчатки. Как раз на такой неожиданный случай.

Фух, успел вовремя! Взрыв, как и было задумано, отвлек внимание монстров от моего товарища, и я приземлился около него, опередив тварей. Хастер снова попытался встать на колени, и снова упал.

— Лежи, приходи в себя, я прикрою! — крикнул ему, рассмотрев попутно вблизи, что левая нога у него выглядит как-то странно. Сломал ее, что ли?

Но пока было не до его ноги. На меня с трех сторон равномерно наступала волна монстров. Парочка из тех, около которых взорвался артефакт, сильно прихрамывала, но жажды крови не утратила. Ясно, значит, лучше кидать их по два, один при взрыве дает слишком слабый эффект.

И я начал быстро, но аккуратно кидать в них взрывные артефакты. Выхватить из сумки две штуки, обернуть несколько раз обрывком веревки, которые лежали нарезанные в специальном кармане, затянуть узел, активировать, кинуть. И по новой то же самое. Получалось у меня это быстро и аккуратно — сказывался опыт и тренировки, в этом деле я не жалел усилий.

Взрыв следовал за взрывом, когда убивая тварей, а когда просто калеча и разбрасывая в стороны. Мой обширный опыт помогал мне понять, куда лучше кинуть следующую связку артефактов, чтобы нанести тварям максимальный ущерб и, главное, остановить их приближение ко мне и Хастеру. Я-то что, всегда могу переместиться при помощи эспандера, а вот мой соклан дошел уже до ручки. Не появись я, он был бы съеден монстрами в течение ближайших нескольких минут — настолько оказался дезориентирован из-за слишком частых бросков артефакта. Так что отступать, бросив его беспомощным, я точно не могу — и главная задача сейчас отбиться от монстров именно в этом месте.