Страница 69 из 72
Впрочем, неудивительно. Мы привыкли к тому, что расу сапфиров видели больше на картинках. Даже служащие и те, большинство были лишены возможности непосредственного общения. А тут Сам, живой, собственной персоной.
Неожиданно Алейна словно очнулась. Дифдианка подскочила к императору и поклонилась ему, довольно проворно для своего веса. Я прищурила глаза с подозрением: происходило что-то очень интересное.
— Позвольте принести вам свою искреннюю благодарность за смягчение законов в отношении детей от смешанных браков.
Мои брови взлетели вверх. Это ещё что за новости? Между тем Каус продолжил меня удивлять, обращаясь к Алейне:
— Свадьба когда?
— Ккакая свадьба? — начала заикаться от изумления женщина.
— Разве маленькая Эльза не должна носить фамилию отца по шахриварским обычаям?
Алейна на миг задумалась, а затем смущённо улыбнулась. Я видела как внимание и слова Кауса Фациеса оставили на неё неизгладимое впечатление:
— Конечно! Мы об этом ещё не думали, настолько обрадовались новости.
— Предлагаю отметить это событие в общем кругу за дружеским ужином. Лайн, насколько знаю, превосходно готовит.
— Как скажете, император. Сию же минуту, отдам распоряжение на приготовления, — и тут же исчезла в кустах.
Я смотрела на мужчину с удивлением. Не думала, что император настолько обаятелен и радушен. Всё, что я знала о нём и его режиме как-то граничило с жёсткостью и диктатом. А тут… И наткнулась на его тёплый изучающий взгляд:
— Хочу показать тебе одно место. Не откажешь мне? — его голос ласкал мои уши. Так бы и слушала его. Он протянул мне руку, приглашая с собой.
— Хорошо, — я с внутренним трепетом вложила пальцы в его ладонь.
Каус легко сжал их, и мы медленно пошли по пляжу. Я шла рядом с мужчиной, чувствуя доверие и незримую поддержку от него. Это были странные, знакомые, но словно забытые чувства. Солнечный диск уже опалил своими лучами песок, поднявшись из-за горизонта.
— Куда мы идём? — приближалась скалистая гряда, которую я ранее старательно обходила из-за неприступности.
— Скоро узнаешь, — он улыбался чему-то своему. — Наберись терпения.
Немногим позже мы остановились около скал. Я посмотрела на императора и жаркая волна окатила меня с головой, настолько жгучим и страстным мне показался мужской взгляд.
— Чтобы попасть в это место, необходимо перемещение в пространстве, — произнёс он.
— И что мешает? — тихо задала вопрос в поисках разгадки.
— Для этого мне надо тебя обнять, — серые глаза Кауса весело сверкнули, и необъяснимая радость смешанная со смущением захлестнули меня.
Я собралась с духом и неуверенно пожала плечами, чтобы в следующее мгновение оказаться в его объятиях. Мужчина прижал меня к себе. Крепкое, сильное тело пахло мускусом с примесью сандала. Я втянула в себя приятный запах и поняла, что меня накрывает волна возбуждения, и какой-то частью сознания почувствовала, как губы Кауса дрогнули в улыбке, которыми он прижимался к моим волосам.
— Закрой глаза, — ласково сказал он, и я послушалась.
Моего носа коснулся нежный цветочный аромат, а кожи горная, влажная прохлада.
— Можно уже посмотреть? — мой голос предательски дрогнул, выдавая волнение, которое я испытывала, прижимаясь к мужчине.
— Конечно.
Яркий свет, пробивавшийся сквозь небольшие отверстия в скалах, освещал естественную пещеру мягко и неназойливо. Мы стояли на внушительной площадке, украшенной гирляндами белых цветов, посреди изумрудного озера. Широкие ступеньки высеченные из камня уходили вниз под воду. От чистоты и глубины цвета водоёма кружилась голова. Солнечный свет отражался от зеркальной глади, создавая неповторимый эффект сияния так, что я ахнула от изумления.
— Что? — император настороженно посмотрел на меня.
— Мне кажется, что я видела всё это раньше… Как какое-то дежавю… Это озеро, наверняка тёплое, да?
— Верно, — Каус смотрел на меня внимательно, потом хитро улыбнулся. — Если хочешь, в нём можно искупаться.
Щёки тут же вспыхнули от прилившей к ним крови — он меня смутил.
— У меня нет купальника.
— Нагота — это не плохо. Здесь нечего стесняться, — Каус рассмеялся, озадаченный моим удивлением. — Пойдём, покажу тебе ещё одну пещеру. Там всё, что нужно есть.
Сказка продолжилась, когда он нажал рукой на какую-то ему одному известную выемку в стене и нам открылся широкий проход дальше вглубь скал:
— Кто это сделал? — у него снова получилось меня поразить.
— Сапфиры, — он слегка подтолкнул меня в спину. — Проходи.
Я зашла в просторное и светлое помещение, и увидела небольшой столик и пару диванов с креслами, на которых висели купальные принадлежности, полотенца и даже халаты.
— Оставлю тебя, — Каус развернулся и вышел из пещеры, а через минуту я услышала плеск воды. Похоже, купаться мы будем вместе. Это было так пугающе и… волнующе.
Скинув с себя платье, я надела купальник яркого салатового цвета, перед этим покрутив его в руках, и вышла к естественному бассейну. Мне было немного не по себе, а под восхищённым взглядом Кауса я стушевалась окончательно.
— Спускайся, — ласковый голос мужчины с другого края заводи приглашал меня в воду.
Я робко сделала первый шаг и второй, а в следующий миг подскользнулась и полетела в воду. Правда, не долетела. Каус легко поймал меня, подхватив на руки.
Наши лица оказались очень близко, он пристально смотрел на меня и, не удержавшись, накрыл мои губы нежным поцелуем. Он слегка прихватил мою нижнюю губу, провёл по ней языком. Я смотрела в его глаза и, вдруг, увидела, как они стремительно начинают синеть. Синева заполыхала, призывая меня к себе, словно упрашивая погрузиться в неё и забыть обо всём. Или вспомнить нечто, что ускользало от меня как давнишний сон…
Я столкнулась с чем-то очень любимым и родным, но не могла понять с чем именно. Мои губы приоткрылись, делая лёгкий вдох. Поцелуй продолжался, и сладкая нега накрыла меня с головой. Я не хотела, чтобы он меня отпускал, и не хотела, чтобы перестал целовать. Мне не терпелось узнать, почему этот мужчина так мне близок, а потом, вдруг… поняла, что вижу сегодня его первый раз в жизни и отстранилась в недоумении.
— Купаться? — хриплым голосом произнёс император и погрузил нас в тёплую воду водоёма.
Он по-прежнему держал меня в объятиях, а я нежилась в них.
— Что это было?
Я скорее спрашивала себя о произошедшем, чем его, и не находила вразумительного ответа.
— Не удержался, — он виновато улыбнулся. — Прости…
— Мне понравилось, — я улыбнулась ему, ответив честно. — Ты хорошо целуешься…
— Поцеловать тебя ещё раз? — весело сверкнули его глаза.
— Лучше отпустить, — парировала ему, снова смущаясь. — Я тебя совсем не знаю…
Нехотя он расцепил руки и позволил мне удалиться. Я плыла, чувствуя спиной обжигающий и внимательный взгляд сапфира, и пыталась успокоиться. Он меня взволновал, как никто другой. Остановилась около бортика, поднялась на две ступеньки и развернулась.
Каус держался на расстоянии и спокойно наблюдал за мной. Нас разделяла водная гладь. Он ждал, когда я поплыву обратно или вылезу из бассейна с другой стороны. Наступил момент выбора.
С одной стороны безумство. Мужчина, которого я сегодня первый раз видела. Этот сапфир необъяснимым образом притягивал к себе как магнитом.