Нейтралы

- Состоял, - кивнул я.

Оно и к лучшему, что имена убитых неизвестны. Надежда остаётся.

- От родных ничего не слышно?

- Пишут, чтобы держались. Помощь идет.

- Поскорей бы. Ладно, - я развеял заглушающее заклятье и вышел из ниши. – Схожу в Больничное, покажусь Мораг на глаза. Флитвик меня не искал?

- Нет. Чего-то не видел я его последний час. Ха! Остальных деканов – тоже. Интересно, где они?

- В ритуальной комнате, скорее всего. Не удивлюсь, если Поттер там же.

Поболтать с Мораг не получилось. Моя девушка куда-то шла с подносом, так что на ходу просто мазнула губами по щеке, окинула долгим взглядом, удостоверяясь, что цел, и убежала под крики старшей целительницы. Раненых было много, Больничое крыло использовало чары пространственного расширения, чтобы вместить всех пострадавших. Это хорошо, больше раненых – меньше трупов. Боевые проклятья, конечно, вещь неприятная, но, если не убили сразу, снять их относительно легко.

Надо сказать, Хогвартс совершенно не казался опустевшим. Несмотря на эвакуацию львиной доли учеников, по этажам постоянно сновали оставшиеся старшекурсники, учителя, люди из ведомства Филча, орденцы, раздавались крики, стоны раненых, скрип от куда-то переносимых предметов. Конечно, глаз цеплялся за свободные места там, где раньше стояли доспехи или статуи горгулий, Пивз не носился с радостными воплями, портреты кучковались в картинах возле окон. И всё-таки замок жил.

В фильме Поттер сам сдался Неназываемому. Здесь ему, вроде бы, подобную глупость делать не с чего – рядом есть взрослые, готовые поддержать, подбодрить. Тогда с какого перепуга он в хижину полез? Наделся в одиночку ухайдакать Неназываемого или хотя бы его змею? Сомневаюсь.

Или троица шла за сведениями? Предположим, Поттер знал, что Снейп шпионит на Орден, и должен был получить некую информацию. Место встречи выбрали неудачно, там Пожиратели организовали штаб. Тем не менее, информация настолько важна, что ради неё Шеклбот и компания решили рискнуть. Сомнительная версия, зато ряд нестыковок объясняет. Вот не верю я, что Мальчика-Который оставили без присмотра: слишком он важная фигура, чтобы по вражеским тылам просто так шляться. Значит, либо сбежал, либо командование верило, что опасности нет.

Найти его самого, чтобы растрясти на ответы, не вышло. Я, блин, даже пожрать не успел. Час закончился, и Пожиратели пошли на приступ. Вот интересно – с какого момента войско, формально находящееся на службе у Министерства и более чем на половину состоящее из его служащих, перестали с ним ассоциировать?

Плевать. Потом подумаю.

Изначально предполагалось, что отряд под командованием Флитвика останется в башне Рейвенкло, и оттуда, пользуясь превосходством в высоте, будет обстреливать противника. Реальность заставила скорректировать планы. Быстро выяснилось, что дальнобойными заклинаниями владеют немногие (я сделал мысленную пометку на будущее), кроме того, кидать их не в кого – с нашей стороны никто не нападал. Лагерь Пожирателей разместился с другой стороны, на дороге в Хогсмид, оттуда они и пёрли. Существовала опасность диверсии, но она была минимальна, поэтому декан, посомневавшись, оставил на башне шестикурсников, весь седьмой курс отослав на помощь Макгонагалл.

И во веки веков, и во все времена, проблемой Гриффиндора являлась дисциплина. Когда мы прибыли в их башню, оказалось, что часть учеников, не выдержав, рванула вниз, на помощь избиваемым орденцам. Дело в том, что защиту замка Неназываемый всё-таки сломал, она разлетелась буквально перед нашим появлением, и в образовавшийся пролом хлынули Пожиратели. Вот гриффы и рванули спасать своих, читай – путаться под ногами у профессионалов.

Макгонагалл, разумеется, попыталась их остановить, а когда не вышло, бросилась прикрывать своих львят. Мы, то есть я, Артур и Голдштейн, побежали за ней. Так все вместе и выскочили на улицу.

Ни о каком планировании речи уже не шло, сражение превратилось в сборище схваток. Причем и с той, и с другой стороны дрались в основном сработавшиеся группы боевиков, одиночных бойцов было мало. И большинство из них – малолетние гриффиндорцы, которых надо спасать!

Слава всем высшим силам, антиаппарационный барьер над Хогвартсом держался. Великолепный трансфигуратор, Макгонагалл вовсю пользовалась этим обстоятельством, на глазах создавая небольшие укрепления для учеников и союзников, одновременно демонстрируя класс превращения неживого в живое. Наш участок поля боя заполонили десятки зверей, безудержно атакующих Пожирателей. Под их прикрытием мы с Артуром вытащили одного бессознательного гриффа, за ним второго, помогли отбиться от мужиков в черных мантиях орденцу… Затем Артур поволок раненого в школу, я шел позади, прикрывая их, и завяз в схватке между двумя десятками боевиков. Самое обидное, что орденцы фигачили и по мне тоже, приняв за врага из-за «неуставной» мантии. Насилу свалил от них всех.

Кто-то от большого ума шарахнул площадным заклятьем, меня оглушило, бросило в свежую яму. Полежал, очухался, залился зельем. Перебежками направился в сторону школы, но не повезло – из дыма выскочил какой-то Пожиратель, сходу метнувший в меня нечто темное. Не форсил бы, использовал обычный Ступефай, то вполне мог бы попасть, а так я успел увернуться, и ответил Секо. Он, по-видимому, с кем-то крепко поцапался до меня, потому что простое заклятье разрезания без всякой задержки вспороло ему грудную клетку чуть ли не до позвоночника.

Практически сразу слева возникла ещё одна фигура, запустившая в меня Бомбарду. Я принял заклятье на Протего и сместился в сторону, пропуская ещё одно, неопознанное. Моя Бомбарда, в свою очередь, попала врагу под ноги, заставив его пошатнуться и на пару секунд потерять ориентацию. Быстро сократив дистанцию, я на ходу применил Люмос Солем Максима, благо расстояние позволяло, телом проломил рефлекторно выставленное Протего и ударил когтистой лапой по шее. Ослепший, он даже не заметил, как пришла смерть.

Я опять попытался вернуться в замок и опять неудачно. Пройдя шагов десять, наткнулся на орденца, отбивавшегося от сразу двух Пожирателей. Ночь, гарь, дым не всегда естественного происхождения… В некоторых местах видимость ограничивалась расстоянием вытянутой руки. Моё неожиданное появление вкупе со смертельным ударом в спину (к тому времени я окончательно перестал сдерживаться) переломило ход схватки. Мы с неизвестным фениксовцем переглянулись, я махнул рукой туда, где в просветах виднелась стена основного здания. Он молча кивнул, похоже, тоже силенок не осталось.

Далеко мы не прошли. Стоило нам оказаться на относительно чистой местности, как моего недолгого спутника просто снесло. Не знаю, чем мужика приложило, но по воздуху он пролетел не меньше двух метров и рухнул на землю, застыв в нелепой позе.

Дальнейшее слилось в нескончаемый поток чужих заклятий. Какая-то стремная баба, дико хохоча, поливала меня, как из шланга, разной чернухой. От распыления кровавой взвесью спасали два обстоятельства – дикий коктейль из зелий, плещущийся в крови, и дрожащая спираль в животе, позволяющая колдовать за пределами возможного. Честно, не скажу, что именно чаровал, какие щиты ставил, чем отвечал, как двигался. Полностью подчинился вбитым дедами рефлексам, действовал без малейших проблесков мысли, в голове инстинкт орал благим матом «Бежать, бежать!».

Долго так, естественно, продлиться не могло. В какой-то момент я неудачно повернулся, не успел вовремя поставить щит, и меня сбило с ног. Затем прилетело ещё одно заклятье, совсем рядом с головой раздался взрыв, правую руку сильно дернуло…

Наступила тьма.

- Только полный, слышишь, полный идиот станет драться с Беллатрикс Блэк!

Мораг полоскала мне мозги добрых полчаса, за которые к моей койке подтянулась куча народу. Весь седьмой курс Рейвенкло плюс Луна. Справедливости ради, сначала мне дали напиться, влили порцию зелий, убедились, что заново отрубиться я не намерен, и только потом принялись доносить свою позицию.