Страница 179 из 183
-А я участвовал, - вздохнул Вейдер. – И, увы, согласен с вашим отцом. Так с чего бы вы начали в данный момент?
-Теперь, когда повстанцы уничтожили Императора Палпатина...
-Нет, Вирс, - перебил его Темный Лорд. - Повстанцы не уничтожали Палпатина, - они всего лишь взорвали Звезду Смерти. На которой сейчас бы путешествовал один из моффов… вас устраивает такой вариант? Лично меня – нет.
Вирс опешил.
-Как вы считаете, генерал, верность Империи и Императору – это одно и тоже?
-В идеале, да. В нашей реальности, милорд, я бы назвал эти понятия зависимыми друг от друга.
-И чем же они отличаются?
-Служить Империи – значит претворять в жизнь ее законы, следить за их исполнением. Служить Императору – означает, прежде всего, верить ему.
-А если вы больше не можете ему верить?
-Это страшней всего, милорд.
-Вы были верны нашему Императору?
-Я верил ему, - уклончиво ответил Вирс. – И мой отец верил ему... когда двадцать лет назад он провозгласил Империю и начал реформы.
Воцарилась тишина.
-Позвольте задать вопрос, милорд.
-Спрашивайте, Вирс.
Если Императора убили не повстанцы, то кто же, милорд?
Секунду Вейдер колебался, но затем решил ответить с максимально возможной честностью:
-Императора убил я. И более того, я летел на Звезду Смерти с весьма ясной целью убить его. Потому что, как вы сказали сами, больше я не мог ему верить. А служить ему – его прихотям – не хотел. Отчасти по тем причинам, которые вы сами назвали. Если в первые годы Империи Палпатин оставался предельным рационалистом во всех государственных вопросах, то в последующие – он сам вел государство в бездну. Это лучше всего подтверждается финансированием проектов Таркина.
Вирсу потребовалась немалая выдержка, чтобы не выказать удивление. Он видел, что собеседник искренен, и это естественным образом породило ответный порыв:
-Я готов служить вам, милорд. Во всех ваших начинаниях.
-Благодарю вас, генерал. Только я не собираюсь провозглашать себя Императором.
-Вы продолжите войну с Альянсом?
-И да, и нет. Скажем так: наши сражения в основном затронут политику и дипломатию.
-Лорд Вейдер, неужели вы думаете, что, после такой победы Альянс пойдет на переговоры? Сейчас они в эйфории, упиваются своими достижениями...
-Мне известно, кто составляет руководство Альянса. Это бывшие наши сенаторы и наши же военные. Думаю, им еще далеко до эйфории. Но они прекрасно знают Империю Палпатина и не станут договариваться с фанатиками. То есть, это уже было, – пока я валялся без сознания. Давно не видел такого балагана, как в холозаписи их «беседы» с Пиеттом и Мон Мотмой. Но я обещаю вам, - Вейдер не смог сдержать короткого смешка, - что руководство Альянса ПОЙДЕТ на переговоры с тем, у кого за спиной почти вся армия и звездные «разрушители».
-Вы собираетесь вновь превратить Корускант в Центр Империи?
-Я не сомневаюсь, что мы способны собрать весь флот, заставить повстанцев убраться с Корусканта, уничтожить верфи Мон-Каламари и, фактически, стереть Альянс в порошок. Вопрос лишь в том, будет ли это решением проблемы. Результат снова будет равен последствиям «доктрины устрашения», и, в итоге, рано или поздно мы получим новое Восстание. Я собираюсь построить государство, где будут учитываться интересы разных слоев населения, а не только правящей элиты. Скажем, это будет централизованная власть во внутренних регионах и более либеральные порядки во внешних регионах. В плане приоритетных реформ будет также субсидирование последних за счет изменения бюджета.
-Вы думаете, они позволят...
-Вирс, победа Альянса весьма показательна и одновременно с этим – фиктивна. Сейчас они уязвимы, как никогда. Их армия невелика. Повстанцам придется иметь с нами дело уже просто потому, что их основным приоритетом является мир. А не долговременная гражданская война. Мы возвратим все наше влияние в обмен на гарантию мира. Естественно, со своей стороны, нам придется сделать некоторую скидку на интересы тех, кто поддержал Альянс.
-Тогда единственным препятствием остается Траун. Он призвал имперский флот к противостоянию.
-Я постараюсь уладить это вопрос, как только узнаю его истинные цели. К сожалению, в вопросе о гранд-адмирале, мы пока вынуждены довольствоваться слухами и домыслами. Адмирал Пиетт обещал это исправить.
Вейдер выдержал минутную паузу.
-Я даю вам сутки на то, чтобы обдумать положение вещей со всеми нюансами. Завтра я проведу совещание комсостава звездных «разрушителей». Могу я рассчитывать на вашу поддержку, Вирс?
-Разумеется, милорд. Буду рад вам служить.
-Вы свободны, генерал. Можете идти.
Вирс встал с кресла и откланялся. Подойдя к двери, он снова повернулся к Вейдеру.
-Милорд, - обратился к нему Вирс. - Несмотря на то, что вы мне только что разъяснили о служении Императору и Империи, я все-таки в первую очередь верен вам лично... а потом уже всему остальному. И я уверен, что весь командный состав флагмана солидарен со мной в этом вопросе.
-Спасибо, генерал.
Вейдер смотрел, как за Вирсом закрылась дверь. Отказавшись от титула Императора и изложив свои взгляды на будущее государственное устройство Галактики, он, фактически, убедил имперского генерала в необходимости создания некоего подобия «Республики»? И тот не придал этому никакого значения. Видимо, для его офицеров слово «Империя» уже давно обозначало нечто отличное от привычных политологических определений.
Тем лучше.
Стоя у окна, Мон Мотма нервно побарабанила пальцами по высокому зеркальному столику тонкой работы. Раритет времен имперского великолепия... Положение дел на Корусканте оказалось не так плохо. Известие о гибели Палпатина и уничтожении Звезды Смерти, которое разведсети Альянса искусно распространили с максимальной возможной скоростью по всей Галактике, заставило местные власти в срочном порядке бежать с Корусканта. Взамен туда сразу же отправился почти весь флот каламари во главе с Акбаром. И, когда после короткой встречи с моффами на «Экзекъюторе», Мон сама прибыла в бывшую столицу Галактики, она нашла уже вполне утихомирившуюся планету. Беспорядки прекратились, но глава Альянса понимала, что раз Корускант – самый большой город в Галактике, значит, и проблем с ним будет больше всего.