Страница 176 из 183
Адмирал осмелился нарушить молчание:
Моффы ждут, Ваше Превосходительство.
А почему они ждут ЗДЕСЬ?
Пиетт пожал плечами:
Я не желал обострять ситуацию. Милорду все равно придется иметь с ними дело, но лучше, если это случится не сегодня.
Глава Альянса понимающе кивнула: адмирал опять оказался на высоте. Из того, что встреча состоится на «Экзекъюторе» даже она, лицо, крайне заинтересованное в выживании Вейдера, сделала один единственный вывод. «Зачем лгать, если можно запутать»? – всплыла в памяти одна из любимых присказок Энекина. Что ж, Пиетт показал себя достойным учеником главнокомандующего…
Не сегодня, и не завтра. Вы совершенно правы.
Мотма вздохнула и поднялась с колен.
Присмотрите за ним, адмирал.
Республиканец молча наклонил голову. Возможно, через неделю эта мысль покажется ему глупой и даже крамольной, но сейчас Лорд действительно нуждался в заботе. Он направился к двери, но выяснилось, что она еще не закончила:
Адмирал? Хочу, чтобы вы знали… Альянс и Империя могут вами гордиться.
Поднимаясь в конференц-зал в сопровождении временно потерявшего дар речи Пиетта, Мон чуть ли не впервые задумалась о предстоящей встрече. И тут же мысленно пожала плечами: пустая формальность. Моффы никогда не откажутся от власти. Разве что под дулами орудий... или под тяжелым взглядом Лорда Вейдера.
«Я понимаю тебя, Энекин. То, что ты делал, порой казалось жестоким, но было обусловлено суровой необходимостью. Только благодаря тебе мы смогли ВЫЖИТЬ и даже победить. Во всяком случае, подойти так близко к победе…»
Вейдер очнулся в бактакамере спустя несколько дней. Двое медицинских дроидов аккуратно вытащили его и уложили в постель.
«Я уже был здесь. Сейчас войдет Палпатин и скажет, что я провалялся в коме еще год... Нет. Это все-таки «Экзекъютор». А Люк...»
Один из дроидов заспешил куда-то, и через минуту в палату ворвался Пиетт.
-Вы пришли в себя, лорд Вейдер?
-Что с моим сыном?
-Мои люди доставили его на Эндор... Я сказал им, что это наш, имперский шпион. Я думаю, теперь он на Корусканте, вместе с остальными республиканцами... Лорд Вейдер!
Адмирал замер, увидев, что его командир снова потерял сознание.
-Так что же случилось, пока я… гм, отсутствовал? Что с Империей, адмирал? – спросил Вейдер.
-Милорд, в плане политики сейчас можно говорить лишь об остатках палпатиновской Империи.
-Все происходит быстрее, чем я предполагал. Сведения точны?
-Да, милорд. Моффы объявили свой Совет легитимным наследником власти Императора и пытаются получить контроль над армией. Они посетили «Экзекъютор» и много говорили, но все это закончилось кучей упреков в адрес командования, и парой камней в адрес повстанцев. Дело в том, что я убедил личный состав флагмана помалкивать, а сам тактично намекнул моффам о вашем предстоящем возвращении. Словом, сказал им, что пока еще рано делить шкуру не убитого ранкора.
-Что еще?
-Ситуацию усложняет один из гранд-адмиралов во внешних территориях. Он собрал немалый флот, получил поддержку моффов и в скором времени будет готов выступить против Республики.
-А остальные войска?
-Ждут вас, милорд.
-Пока еще ждут... – задумчиво произнес Вейдер, рассматривая новый протез правой руки. Попробовал согнуть пальцы. Ничего, привыкнет. - Кто-нибудь догадался, что я убил Палпатина?
-Этот вариант пока не был озвучен вслух. Официальная версия – Император погиб вместе со станцией.
-Это нам на руку. Что с Альянсом?
-Мон Мотма посетила флагман для встречи с моффами.
-Результат?
-В ее присутствии они стали вести себя тише, но отвергли все возможности для сотрудничества.
-Какое приятное известие, - в голосе Вейдера проснулось злорадство. Раз моффы не смогли чуть-чуть смирить гордость, это выставляет их негодными дипломатами. А скоро он и вовсе поставит крест на их политической карьере... – Подождите, адмирал. Я все-таки еще плохо соображаю. Мон была здесь?
-Да. И ЗДЕСЬ тоже, - Пиетт указал рукой на комнату. – Но вы были без сознания.
-Жаль. Пропустил столько интересного…
Он попытался опереться на локти и приподняться на кровати. С трудом скрыл гримасу боли – движение получилось резким, и незажившие ожоги тотчас дали знать о себе.
-Врач сказал, вам вредно вставать.
-Какого ситха... - проворчал Темный Лорд, опускаясь обратно на подушку. - Впрочем, спасибо за заботу.
-Всегда рад служить вам, лорд Вейдер.
-Энекин. Только для вас и только в пределах этого помещения.
«Энекин... Энекин Скайуокер?»
-Да, Энекин Скайуокер. И оставьте этот официальный тон для вашего гранд-адмирала.
Человека, полулежавшего на больничной койке перед адмиралом, действительно было легче назвать Скайуокером, нежели Вейдером. «Если бы не властный голос и требовательность , - подумал Пиетт, - то без этой маски я бы совсем его не узнал».
-А что случилось там, на Эндоре? Почему так долго пришлось ждать отключения защитного поля?
-Отряд с «Экзекъютора» арестовал мятежников, но подвергся яростной атаке местного населения. Повстанцы были освобождены, перехватили инициативу и, наконец, сумели взорвать генератор. К сожалению, это заняло немало времени.
-Понятно. А что за местное население? Что-то не припомню, чтобы в отчетах по Эндору упоминались туземцы?
-Это эвоки. Первобытные племена. Мофф Джерджеррод счел их слишком примитивными для включения в отчет. Один из офицеров передал мне изображение, - Пиетт протянул Вейдеру маленький холокристалл. – В это невозможно поверить, но они даже одолели два AT/ST.
Темный Лорд несколько минут разглядывал Викета, его пуговичные глаза, копье и связанных штурмовиков на фоне густого леса, а затем промолвил:
-А ведь это все-таки не ногри, Пиетт...
«Эти эвоки ни в чем не виноваты. Они просто защищали свою землю. А ты поленился проверить информацию – и послал целый отряд на самоубийство. Да-да, гражданская война, которую начал ТЫ САМ. Изволь отвечать за поступки. И нести ответственность за обе стороны... теперь уже нельзя во всем винить Палпатина, правда?»