Печать Каина

– Именно. Коллеги с Артеиды подготовили новую партию оболочек, наиболее точно соответствующих реальным гуманоидным расам. Нам предстоит сделать поэтапную загрузку подготовленных кодов и программ, чтобы обеспечить чувствительность прототипов. Если этот этап окажется удачным, можно будет работать с содержанием программ.

Этот проект давно интересовал Агнара. Вероятно поэтому о нем он знал чуть больше, чем о других проектах лаборатории. Он уточнил:

– И мы, наконец, сможем представить совету модель навигатора-сенсоида?

Директор улыбнулся:

– О да, я мечтаю об этом дне… Хотя сейчас еще рано говорить. Все опыты по искусственной сенсоизации оказались не слишком успешными, – Агнар понял, директор говорил о скандале вокруг лабораторий ДʼАльбиони, где из-за неосторожных действий руководства оказалась вскрыта криминальная сеть, в рамках которой сотни гуманоидов земли с различными нейростатусами похищались и доставлялись нелегально в лабораторию – там искали методы копирования природной аномалии землян. – Хотя у коллег получилось найти способ повышения уровня сенсоизации представителей Креониды.

Улучшение нейростатуса креонидян, занятых в пилотировании космических аппаратов, – небольшое побочное достижение, благодаря которому все-таки удалось замять тот скандал. Агнар искал другие возможности.

– Пара удачных экспериментов – это еще не научная платформа, – отозвался он, уже подходя к кабинету директора Корсы. – Правительство так щедро финансирует ваши лаборатории, именно рассчитывая получить послушных, бесстрашных навигаторов, которые окажутся способны заменить и окончательно вытеснить землян из навигаторских кресел.

Корса с готовностью кивал.

– Да-да, совершенно верно. Я прекрасно понимаю ответственность, которую на меня и на весь коллектив лабораторного комплекса возложили.

– Надеюсь на это, – Агнар пересек кабинет, занял кресло за директорским столом. – Что ж, давайте приступим… И не забудьте активировать камеры видеонаблюдения!

Агнар неторопливо перелистывал заранее подготовленные, перепроверенные на сто раз отчеты, из которых были вытравлены все намеки на любые махинации. Приход. Расход. Комплектующие. Оборудование. Смета на ремонт лабораторного модуля. Оплата работы сотрудников. Он зевнул и открыл вкладку с данными о результатах исследований, сразу переключил на базу материальных результатов. Готов к вводу в эксплуатацию андроид Спамли – небольшой беспилотный аппарат, рассчитанный на удаленную работу внутри транзакционных переходов – ремонт, контроль траффика. Полезная игрушка, которой особенно интересовался магистр Торо Фрай, заместитель начальника службы внешней разведки. «Не трудно догадаться, каким образом дорогой Торо планирует использовать Спамли», – Агнар усмехнулся.

Он просмотрел отчет до конца – еще несколько занятных открытий, которыми интересовались в Совете, будет повод блеснуть на ближайшем заседании и подогреть интерес к разработкам.

Корса навязчиво суетился рядом, то подкладывая под руку новый комплект креодисков, то предлагая релаксационную программу. Агнар хмурился – старый скварр что-то скрывал и очень хотел от него избавиться.

«Странно».

– А что, дорогой Корса, ваш сын все так же хочет получить место моего помощника? – Агнар вспомнил озвученный в прошлом месяце интерес директора лабораторного комплекса. Сейчас, заметив удивление на рыхлом лице Корсы, он сделал величественный жест: – Приведите его ко мне, посмотрю на вашего протеже.

Корсе определенно не хотелось оставлять его одного в своем кабинете, у директора забегали глаза, от волнения вспотел лоб. Агнар успокоил его:

– Идите, приведите его сюда. Я пока отдохну, полюбуюсь океаном, – он встал и направился на веранду.

В отличие от посадочной платформы, рассчитанной на непрошенных гостей, личная веранда директора и проветривалась и охлаждалась отлично, Агнар вздохнул с облегчением, оставшись один. Подумал, что стоит на будущий год здесь и проводить проверку – приказать вынести стол директора сюда. Он обернулся, убедился в том, что Корса вышел из кабинета. Агнар был уверен, что директор будет очень торопиться, вероятнее всего поручит секретарю привезти сына в лаборатории. «Если он вообще не сидит где-нибудь в соседнем кабинете».

Агнар вернулся в кабинет, прошел к директорскому столу и активировал камеры видеонаблюдения. За время работы с документами все три разгрузочный бота закончили свою работу, и сейчас контейнеры с прототипами лежали ровными штабелями и ждали транспортировки по отделам. Переключив несколько камер, Агнар вздохнул с разочарованием. Сверившись с данными креоника, он выставил таймер на три с половиной часа назад – примерно тот отрезок времени, когда он прилетел на атолл с ревизией и шел по верхней анфиладе в сопровождении директора, его зама и секретаря. Зафиксировав стоп-кадр, он просмотрел записи с камер в зоне прилета, зонах разгрузки и консервации, в блоке санитарного контроля. Ни на одном из кадров не мелькнула физиономия секретаря.

– Куда же ты умчался с такой прытью? – бормотал под нос, просматривая нужные кадры.

Не найдя ничего, он нашел кадр с анфилады, на котором отчетливо видно было лицо секретаря, выставил интервал времени в двадцать пять минут и активировал поиск по портрету, особенно не рассчитывая на успех: если секретарь спешно побежал «прикрывать тылы» начальника, вероятнее всего в месте, куда он побежал это делать, камеры не установлены. И тут его сердце подпрыгнуло к гортани – поиск выдал несколько соответствий.

Вот секретарь торопится из анфилады. Вот, спустя пару минут, он уже спускается в пневмолифте в зону прилета и, пробежав ее всю, скрывается в разгрузочном блоке, только не у стандартного пирса, у которого трудились в этот момент боты, а у спецпирса, выход к которому был тщательно замаскирован.

Агнар устроился удобнее, вглядываясь в кадры.

У спецпирса секретаря ждали трое неизвестных довольно потрепанного вида. Все трое – не креонидяне, скорее клириканцы. Тощие, сухопарые и высокие, с темным ежиком волос на головах. У одного из них, того, кто больше всех прятал лицо от камер видеонаблюдения, в руках обнаружился планшет с открытой накладной или каким-то еще документом, который он подсунул появившемуся на пирсе секретарю. Завязалась перепалка – секретарь требовал доказательств и кивал на закрытые шлюзы катера внешней геологической разведки.

«С каждой минутой все интереснее», – по себя отметил Агнар.

Трое клириканцев, посоветовавшись, подчинились – открыли шлюз и вытащили на пирс транспортный контейнер – темный, с окошком для того, чтобы проверить содержимое. Секретарь заглянул, но Агнару, к сожалению, было не разглядеть. Он торопливо пролистнул еще несколько кадров, наблюдая, как секретарь удовлетворенно кивнув, подписал документы, а трое клириканцев вытащили из контейнера и передали ему саркофаг, при виде которого у Агнара перехватило дыхание: светло-серебристый, с полупрозрачной хромированной крышкой из голубого аквадендрита…

«Это никак не может быть один из прототипов с Артеиды», – отметил он.

Увеличив стоп-кадр, он пристально разглядывал саркофаг. Панель управления, казалось, не повреждена, а вот блок активации с трещинами, кто-то пытался вскрыть саркофаг, но, очевидно, не смог – печать на корпусе горела синим.

Агнар продолжал отслеживать маршрут секретаря. Видел, как тот покинул зону разгрузки. Саркофаг, помещенный на антигравитационную подушку, плавно следовал за молодым мужчиной из зоны разгрузки в грузовой лифт, на третий этаж, затем по коридору до лабораторного модуля, мимо учебных блоков, за склад с прототипами био-сенсоидов. Секретарь остановился у неприметной двери с панелью доступа. Введя код, он открыл ее и направил саркофаг внутрь потайной ниши с номером 2.13.НП. Свет упал на боковую стенку саркофага, подсветив невидимый прежде логотип.

Агнар в силу своей прежней профессии прекрасно узнал его. Это эмблема Главного управления криминальной полиции Церианы, одной из планет-основательниц конфедерации Единая галактика. И что бы там ни было внутри, это никак не может входить в сферу деятельности лабораторий. И Корса ни за что не отдаст это добровольно.