Безмятежный лотос 5

Вообще существовали и более простые способы отправить призрака на тот свет, только вот против такого мощного они точно не помогут. Так что им оставалась только создать формацию, приоткрывавшую врата в потусторонний мир. Обычно такие сложные печати использовались только для очищений полей битв, если там после затяжных и жестоких сражений появлялось много призраков. Открывшиеся врата затянули бы в себя любого духа поблизости, поэтому нужно было лишь, чтобы повелитель снова не разрушил построение и не сбежал.

Впрочем, тот сейчас был занят сражением с Шенли и ни на что другое внимания не обращал. Вике даже показалось, что он изо всех сил старается не поранить его, и при этом не дать самого себя разорвать на куски. Черный дракон оказался достаточно зубастым и мог наносить урон даже суперпрочным костям. Он сумел оторвать мертвому собрату переднюю лапу, и тот не выдержал, взревев:

— Глупец! Ты должен быть на моей стороне! А не вместе с этим проклятым Лань Веньхуа!

— С чего бы мне иметь что-то общее с мерзкой тварью вроде тебя? — в ответ оскалился черный дракон.

За что тут же получил костяным хвостом смачную оплеуху и с размаху впечатался в скалы.

— Ты как со старшими разговариваешь, сопляк?! Разве такому я тебя учил?!

У Вики, слушавшей этот разговор, чуть глаз не задергался. У нее появились странные подозрения насчет настоящей личности повелителя и причин, по которым тот так ненавидел Лань Веньхуа.

Тайна повелителя

Шенли, получивший такой обидный удар, тут же взревел и с яростью накинулся на противника. Похоже, у него никаких странных ассоциаций после той реплики про старших не возникло. Но сейчас костяной дракон начал намного меньше его жалеть и швырял из стороны в сторону, словно тряпичную куклу. Впрочем, серьезных травм он главному герою не наносил и ранил, в основном, его гордость.

"Шенли в кои-то веки действительно приносит пользу", — мысленно порадовалась Вика, видя, что повелитель отвлекся, и совершенствующимся осталось дочитать совсем немного.

Но тут как назло, костяной дракон спохватился, запулил главного героя подальше и рванул к печати, собираясь ее вновь разрушить. Синчень и Сяо Юн попытались ему помешать, но тот все равно продвигался вперед. И тут сверху на него с яростным клекотом рухнула Сян Мэй, уже в своей птичьей форме. Объятая золотым пламенем, она вцепилась когтями в череп дракона, перекрывая ему обзор и стараясь потушить его призрачный огонь своим божественным. Огромная рептилия забилась, пытаясь стряхнуть ее, однако никак не получалось. Костяной хвост несколько раз слепо ударил неподалеку от формации, но, к счастью, промазал, а потом на нем всем своим весом повис Юн-Юн.

Благодаря этому совершенствующимся удалось закончить начатое, и они тут же отшатнулись в стороны, потому что в центре построения начал формироваться портал в другое измерение. Темная Ци рвалась из него, смешивалась со светлой заклинательской энергией и закручивалась в зловещего вида воронку. Для живых существ она была относительно безопасна, хотя в эпицентре оказываться точно не стоит, иначе можно провалиться в мир мертвых. Зато вот всех призраков и бестелесных существ она затягивала внутрь себя с огромной силой. Поняв, что врата открыты, повелитель взревел и метнулся в сторону, собираясь сбежать. Скелетообразное тело он покинуть теперь не мог, иначе его сразу же засосало бы в воронку, поэтому пришлось пользоваться им и дальше, так легче было держаться за мир живых.

В этот момент очень вовремя вернулся Шенли и налетел на мертвого дракона, толкая его в сторону портала. До этого повелитель им все скалы пересчитал, так что главный герой был полон желания отомстить за пережитое унижение.

Совместными усилиями полудемон, два небожителя и Тао Тэ сумели повалить мертвую рептилию на землю так, чтобы ее череп оказался неподалеку от воронки. Темная энергия тут же начала засасываться внутрь, и вскоре призрачное пламя, окутывавшее скелет, погасло. Сила, которая делала монстра таким прочным, испарилась, и старые кости начали трескаться под хваткой четырех могущественных существ. Повелитель сначала выл от бессильной злости, не имея возможности помешать этому, но по мере того, как его запасы темной Ци истощались, призрачный голос менялся и становился все больше похожим на человеческий. Причем не просто человеческий, а вполне определенно женский.

Вика еще до этого начала подозревать, что повелитель — не мужчина, но теперь окончательно убедилась. Похоже, она тут не единственная, кто говорил о себе в женском лице, однако из-за особенностей китайского языка никто этого так и не заметил.

А потом скелет окончательно рассыпался на отдельные кости, когда призрак был вынужден покинуть его. Поначалу дух выглядел просто как светящийся бесформенный сгусток, упрямо пытающийся лететь против несуществующего ветра, но теряя темную энергию, он приобретал все больше человеческих черт. И вскоре перед ними предстал призрак заклинательницы, цепляющийся длинными когтистыми пальцами за землю, лишь бы хоть как-то удержаться на этом свете.

— Шенли, помоги мне! — воскликнула она.

— Мама? — потрясенно спросил полудемон и вернулся в свою человеческую форму.

— Да, это я! После того, как я погибла на ночной охоте, я просто не смогла уйти и оставить тебя одного. Поэтому я всегда оставалась рядом и следила, чтобы у тебя все было хорошо. Если тебя кто-то обижал, я вселялась в чужие тела и мстила им. Теперь твоя очередь спасти меня, сынок.

Шенли непроизвольно сделал несколько шагов вперед. В детстве он всегда думал, что просто очень везучий, а оказалось, что это мама о нем заботилась — подкладывала еду и деньги, чтобы он мог их найти, и разбиралась с негодяями, которые хотели ему навредить. Хоть она и была при жизни довольно строгой женщиной, но он всегда знал, что мама его очень любит.

Вика заметила, что полудемон, как завороженный идет к порталу, и быстро преградила ему дорогу, пока глупый главный герой не натворил что-нибудь непоправимое.

— Шенли, хоть она и твоя мать, но это не отменяет того факта, что она чуть ли не половину населения Поднебесной убила. Она умерла уже больше двадцати лет назад, и ты сам знаешь, что со временем призраки теряют воспоминания и чувства, настолько, что могут даже убить тех, ради кого остались на этом свете.

— Отойди от него, мерзкая тварь! — взревела женщина, и ее черты тут же исказились, превратившись в уродливую маску. — Ты всегда издевался над моим мальчиком! Избивал и наказывал без причины! Но из-за ваших проклятых барьеров вокруг пиков я не могла проникнуть внутрь и отомстить тебе!

"Теперь хотя бы понятно, почему повелитель меня настолько сильно ненавидел, — подумала Вика. — Она, как и Шенли, всегда думала, что я терпеть не могу своего ученика".

Главный герой тем временем пришел в себя. Хоть это и была его мать, но она сотворила такие чудовищные вещи, что даже демон не мог не содрогнуться.

— Прости, мама. Но учитель прав. Ты больше не тот человек, которого я знал. Ян Цин всегда была праведным заклинателем, она путешествовала по миру, чтобы помогать простым людям. Она бы ни за что не сотворила то, что сделал повелитель мертвых.

— Глупец! Предатель! Да будьте вы все прокляты! — лицо женщины стало еще более пугающим и безумным. — Я делала все это не потому, что мне это нравится! Я просто хотела уничтожить этот фальшивый мир, и на его руинах создать что-то настоящее, пусть даже это и был бы мир мертвых. Все, что вы видите — это подделка! Все ненастоящее! Даже я на самом деле не твоя мать, нам просто записали в память эти фальшивые воспоминания! Я никогда не рожала тебя, более того я даже никогда сама не рождалась, так и появилась на этом свете уже мертвой! Я знаю, что этот мир фальшивка, потому что видела собственными глазами! В тот момент, когда я хотела спуститься в царство мертвых, потому что мне надоело влачить существование жалкого призрака, все больше теряющего свою человечность, земля содрогнулась и потекла, меняя форму. Раньше этот мир был плоским, как диск, и царство мертвых находилось с обратной стороны, а Небеса — за облаками. Но потом кто-то изменил его прямо у меня на глазах, но хуже того, попытался изменить и мои воспоминания об этом. Но я не позволила! Я сохранила свою память такой, какой она должна быть!