Франческа

***

Прошло пять лет.

– Вау, кого я вижу! Лейтенант Че! – засмеялся Валерий, увидев стройную девушку в форме лейтенанта полиции, в чёрных туфлях на каблуках, с аккуратно заплетённой косой возле здания Следственного отдела Центрального округа.

– А что это мой будущий муж здесь делает? – ехидно поинтересовалась девушка.

– Вот ты неугомонная, всё ещё помнишь о нашем споре!

– Проспорил, значит женись!

– Ты ещё не стала следователем.

– Ошибаешься, любимый, я назначена на должность помощника следователя. И, как видишь, направляюсь на службу. Так что держи паспорт наготове, скоро тебе предстоит дорога в ЗАГС.

Девушка с гордо поднятой головой зашагала в сторону входа в здание.

– Чёртова девка, – поворчал Валерий, бросил недокуренную сигарету в урну и удручённо поплёлся за девушкой.

***

– Войдите! – крикнул начальник следственного отдела, услышав стук в дверь своего кабинета.

В приоткрытую дверь показалась голова красивой девушки в форме лейтенанта полиции. Полковник полиции с нескрываемым интересом посмотрел на неё.

– Разрешите войти, – обратилась Ческа.

– Вы уже вошли, что у вас?

– Мы направлены для прохождения службы к вам, – отчеканила девушка.

– Даже так? – протяжно произнёс начальник отдела, абсолютно лысый мужчина, приблизительно сорокалетнего возраста. – А второй из общества глухонемых? – он строго посмотрел на Валерия.

– Здравствуйте. Молчу из уважения к женскому полу, – с долей иронии ответил Валерий.

– Сработаемся, – процедил сквозь зубы полковник. – Документы покажите… Так… Валерий Викторович Сосновский… Похвально… Очень неплохо. Теперь ваши, девушка… Франческа… Интересное имя.

– Родители назвали в честь оперной певицы Франчески Лебрен, – ответила девушка.

– Итальянка, что ли? Не слышал. Где поёт?

– Она немка. Но уже не поёт.

– На пенсии что ли?

– Нет… Умерла… В XVIII веке.

– А… Тогда понятно. Значит вас величать Франческой Сергеевной Лукьянец. Что же вас, девушка, в полицию потянуло? В роду следователи были?

– Нет… Я из творческой семьи. Мама – пианистка, а отец – оперный певец, тенор.

– Кенар? Знаю… птица такая есть. Замечательно поёт.

– Не кенар, а тенор. А в полицию я пошла за женихом. Мы с Валерием скоро поженимся, правда, дорогой?

Валерий от неожиданного заявления закашлялся.

– Ну ладно, сладкая парочка. Для начала будете вместе работать, – полковник поднял трубку стоящего на столе телефонного аппарата рядом с небольшим гипсовым бюстом Железного Феликса и набрал номер. – Зайди ко мне.

Через пару минут в кабинет без стука вошёл светловолосый мужчина с небольшими залысинами, ростом чуть выше среднего, приблизительно тридцати пяти лет, в чёрной футболке и джинсах.

– Вызывали, шеф? – деловито произнёс он.

– Да, Игорёк, познакомься с молодёжью. К нам уже семейные пары присылают. Франческу и Валерия забирай к себе.

– Пошли, молодёжь, – мужчина кивком пригласил их следовать за ним.

Игорёк, как представил его полковник, шёл быстрыми широкими шагами, на шаг позади следовал Валерий, Ческа из-за каблуков немного отставала. Игорёк заметил это и замедлил шаг.

– Молодожёны? Реально? – поинтересовался он.

– Ещё нет… Лейтенант Че пока не получила от меня официального предложения, – шутил Валерий, пока они продолжали путь по длинному узкому коридору.

– Почему лейтенант Че? – добродушно улыбнулся Игорёк.

– Несолидно лейтенанта полиции мамзелью Че называть, – отшучивался в ответ Валерий.

Девушка молча шла сзади. Только цоканье каблуков напоминало о её присутствии.

– А вам идет кличка лейтенант Че. Только вы, пожалуйста, на каблуках на службу не приходите. У нас всё просто в отделе.

– Хорошо, исправлюсь, – ответила Ческа, почувствовавшая неловкость от ненавязчиво сделанного замечания.

В накуренном кабинете, куда привёл Игорёк молодое пополнение, сидели двое мужчин в гражданском. Обоим было приблизительно около тридцати. Оба в хорошей физической форме. Только немного отличались ростом и цветом волос.

– Молодёжь к нам прибыла. Прошу любить и жаловать. Лейтенант Че и Валерий, – представил Игорь.

– Очень приятно. Добро пожаловать в наш отдел. Я – капитан полиции Виктор Сергеевич Коновалов, опер, – добродушно произнёс черноволосый, ростом с Игорька, – мой коллега, капитан полиции Олег Алексеевич Семёнов, тоже опер, – он указал в сторону светловолосого высокого мужчины. – С Игорьком вы уже знакомы. Игорёк, что-нибудь Кучерявый передавал?

– Кроме лейтенантов, ничего, – ответил Игорёк.

– Простите, а кто такой Кучерявый? – уточнила Ческа.

– Так начальник наш.

– У него на табличке другая фамилия написана, – немного сомневаясь в услышанном, продолжала девушка.

– Ну… Мало ли что где написано… Для нас он Кучерявый. Только вы ему об этом не говорите. Договорились?

– Договорились, – согласилась девушка, до которой наконец дошло, что это кличка начальника.

Дверь в кабинет широко открылась. На пороге, как из ниоткуда, возник взъерошенный полицейский.

– Мужики, ой, простите, – извинился рыжеволосый старший лейтенант при виде Франчески, – вас, барышня, я не заметил. Короче, погнали. Убийство в гостинице. Похоже опять маньяк орудует.

Полицейские повскакивали с мест и быстро направились к выходу. Ческа за ними.

– Лейтенант Че, вы куда? – строго спросил Виктор Сергеевич.

– Так я за вами.

– Вам команды не было. Вы сегодня слишком нарядная… На каблуках. Здесь посидите. С делами ознакомьтесь. Кстати, вы техникой аппликации владеете?

– Техникой чего, простите?

– Бумажки склеивать умеете?

– У лейтенанта Че в школе на трудах была твёрдая пятёрка, – нахваливал таланты Франчески Валерий.

– Откуда знаешь? – заинтересовался Игорёк.

– Так в одном классе учились.

– Ничего себе! – присвистнул Игорёк, – так у вас школьный роман! Высокие отношения!

– Лейтенант Че, вот вам задание, – строго сказал Виктор Сергеевич. – Нужно срочно привести в порядок два дела. Думаю, вы справитесь.

Он положил перед Франческой две увесистые папки с бумагами.

– Погнали, мужики.

Девушка осталась одна в кабинете.

"Значит я должна заниматься аппликацией! Если я женщина, значит ко мне можно наплевательски относиться? Не выйдет!" – злилась она, старательно приводя в порядок папки.

***

Сотрудники отдела направлялись в служебном автомобиле к месту преступления.

– А ты классный парень! – по-приятельски похлопал по плечу Валерия Игорёк. – Сработаемся.

– Спасибо, буду стараться, – ответил Валерий. – Куда едем?

– В гостиницу "Венеция". В номере нашли труп молодой женщины, местной проститутки. Задушена чулком. Третий уже за месяц. Похоже, маньяк орудует, – сказал Виктор Сергеевич.

– Валерий, не жалко тебе невесту? На такую тяжёлую службу разрешил ей устроиться? – спросил Игорёк.

– А она мне не невеста.

– То есть?

– Поспорили мы с ней в школе на выпускном. Если она следоком станет, я на ней женюсь.

– Ого! Но, похоже, ты жениться особым желанием не горишь? – поинтересовался Олег Алексеевич.

– Вы наблюдательны. Тем более, я уже месяц с девушкой встречаюсь. Такая цыпочка. Не то что мамзель Че, сухарь в юбке, – засмеялся Валерий.

– Мужики, как-то непривычно с бабой в одном кабинете, – поделился своими умозаключениями Олег Алексеевич. – Кстати, меня можешь называть просто Олег.

– А меня Виктором. Мы не привыкли в отделе ко всяким церемониям. Но с появлением лейтенанта Че над отделом нависает угроза уничтожения наших мужских принципов и свобод.

– Да ладно, свалит через пару недель, вот увидите, – предположил Игорёк.

– Думаю, нужно помочь девушке прийти к такому сложному решению, – добавил Олег.

– Какому решению? – уточнил Валера.

– Свалить, – засмеялся Игорёк.

***

– Как прошёл первый рабочий день? – поинтересовалась мать у Франчески.