Страница 37 из 77
Невдалеке послышалось журчание. Очень кстати, а то в глотке уже пересохло. Пройдя на звук, странник вышел к обычному ручью, такому же, как недалеко от руин, куда назначенные Джедом водоносы ходили наполнять бутылки.
Зачерпывать воду одной рукой было неудобно, и процесс утоления жажды занял больше минуты. Напившись, Кабрио поднял голову и только сейчас заметил, что уже начали сгущаться сумерки. Пора бы подыскивать место для ночлега.
А ночлег в Арксеоне — задачка заковыристая. Уснёшь на открытом месте, и проснёшься от того, что тебя жрут шакалы или кто пострашнее.
В походном наборе имелись нити с колокольчиками, которые странники приспосабливали под сигнализацию, но набор этот остался у Джеда.
Пещер, где можно было бы укрыться, Кабрио на пути тоже не встретил. Или не заметил, ибо боль и усталость мешали сосредоточиться.
Ещё одним вариантом был сон на дереве, но для этого требовалось найти такое, чтобы имело достаточно толстые ветки.
Поплутав по лесу ещё где-то четверть часа, Кабрио наконец приметил нужное. Только вот забраться на него тоже оказалось проблемой. Хвататься за ветви можно было лишь одной рукой, вторая же, когда странник случайно зацепился ей за дерево, взорвалась очередной вспышкой боли.
Но наконец он добрался до нужной ветки — самой толстой и почти горизонтальной.
Теперь стояла ещё одна проблема: верёвок, чтобы привязать себя к этой ветке, у Кабрио тоже не было. У него вообще ничего не было.
А скатиться и свалиться на землю не хотелось бы. Если упадёт на сломанную руку, то и от болевого шока умереть недолго.
Но всё же одна вещь у него, даже ограбленного, всегда оставалась при себе. Магия. Запитав кулак энергией, странник ударил по ветке, выбив в ней углубление. Ещё раз, и ещё. Тишину леса оглашал треск, во все стороны летели щепки.
Спустя несколько минут такой работы ему удалось выбить в дереве углубление, достаточное, чтобы там мог поместиться человек.
Улёгшись в образованную впадину и положив левую руку так, чтобы не навалиться на неё во время сна, странник постарался заснуть.
План сработал, и за ночь Кабрио никуда не свалился. Но на этом хорошие новости заканчивались. Рука ныла, хотелось есть, да и в целом самочувствие было дерьмовым.
Но при всём при этом он был жив. А значит, окружающий мир и его обитатели пока не победили.
Спуск с дерева дался так же нелегко, как и вчерашний подъём.
Перед сном Кабрио постарался запомнить ориентиры, и примерно знал, в каком направлении двигался. Но для начала нужно было вернуться к ручью и напиться. Ещё неизвестно, когда он встретит следующий водоём.
Утолив жажду, странник вернулся на тот же курс, которым плёлся по лесу вчера. Не то чтобы он знал, куда идёт, но не хотелось бы ходить кругами или, ещё лучше, вернуться к руинам и наткнуться на мерзкую рожу Джеда.
Услышав впереди рычание, Кабрио даже не удивился. Рано или поздно это должно было случиться. Не станет же вся местная фауна впадать в спячку из-за того, что у него ручка заболела. Даже наоборот, у зверья не будет лучшего шанса для нападения, чем сейчас.
Из-за деревьев вышел шакал, скалясь и капая слюной. Вроде один, хотя у этих тварей есть свойство появляться из ниоткуда. Но пока лучше сосредоточиться на этом. Кабрио сжал правый кулак и собрал в нём ману.
— Ну давай, тварь, подходи…
И шакал подошёл. Издал яростный рык и бросился на странника. Тот в ответ, точно так же зарычав, со всей дури влепил кулак в плоскую морду. Хрустнула челюсть, и тварь с жалобным скулежом отлетела назад.
Помня, что одного удара мало кому хватает, странник подскочил к распластавшемуся на земле врагу, занёс ногу, запитал её магией и резко опустил вниз, расплющив череп.
— Ну, с шакалом справляюсь, уже неплохо.
Кстати, шакал — это ведь не только возможность проверить силы, но ещё и мясо. Дерьмовое и противное, но мясо. А с последнего приёма пищи, если Кабрио не потерял счёт времени, прошли где-то сутки.
Только вот сейчас эту тушу даже не приготовить. Зажигалка и трутница остались там же, где и всё остальное — в руинах, занятых общиной под командованием ублюдка Джеда. А уж чего-чего, а иммунитета к сырому мясу у странников нет.
Точнее, есть у тех, кому достался класс оборотней. В Велестане за три года таких было восемь штук, и вот эти ребята с удовольствием уплетали сырое мясо.
В том числе человеческое, когда возникала необходимость заморить червячка прямо на поле боя. Но это неофициальные данные, запрещённые к разглашению.
Тащить тушу с собой тоже было не вариант. Кабрио всё ещё не оправился до конца от яда и чувствовал лёгкую слабость, а зверюга весила далеко не пять кило.
Махнув рукой, странник двинулся дальше. Вскоре деревья расступились, и перед ним открылся каменистый пейзаж. Неужто тот самый, куда они ходили со Стефаном в поисках оружия?
Не факт. Кто сказал, что такое место в Арксеоне всего одно? Это в компьютерных играх каждая локация уникальна, и за самоповторы разработчиков сожрут с потрохами.
В реальном же мире пейзажи часто повторяются. Насколько Арксеон вообще можно назвать реальным миром…
Проходя мимо каменного образования метра в три высотой, Кабрио заприметил в нижней части серой поверхности небольшой чёрный участок. Присмотрелся.
Ну точно же — кремнит! Местный аналог кремния, даже лучше оригинала с Земли, прекрасно подходящий для разведения огня.
Пригождается в случаях, когда странник умудряется каким-то образом потерять и зажигалку, и трутницу. То есть никогда. Сегодня будет первый случай в истории.
Подобрав один кусок, Кабрио побрёл обратно к лесу, благо туша шакала была оставлена почти у самой опушки. Найти её удалось почти сразу. Оставалось только приготовить.
Побродив вокруг, странник набрал подходящих сухих веток и свалил их в кучу. Одну, самую прямую и прочную, оставил для других целей.
Теперь нужно было извлечь из этой туши мясо. Двумя руками он справился бы без проблем, но вот одной… Ладно хоть боевой нож странника остался при нём.
Придерживая тушу ногой, странник кое-как срезал с боковины кусок шкуры и вырезал шматок мяса. Положил его на землю и ножом проделал дыру, в которую и просунул припасённую прямую ветку.
Теперь огонь, и это тоже станет задачкой. Кремнит-то есть, но вот чем по нему ударить? Можно ножом, но был ещё один вариант. Только не факт, что он сработает.