Страница 30 из 77
— Ах, понимаю тебя. Уже завтра нам на выход, и вряд ли за оставшийся день может нагрянуть очередная волна монстров. Так что даже если я помру, вы так и так вернётесь на Землю.
В целом-то ничто не мешало днём не поворачиваться к зеку спиной, а последнюю ночь снова провести на крыше. Но очень уж хотелось обломать лидеру планы, а не плясать под его дудку. Кабрио обвёл взглядом собравшихся и громко объявил:
— Ни на что не намекаю, но правительство Велестана очень рассердится, если узнает, что сильный и перспективный странник с уникальным классом не дожил до возвращения на Землю! И наверняка щедро заплатят за любую информацию о том, кто повинен в его смерти!
Ну вот, это должно хоть немного сбавить пыл Фирса, который как раз явился на площадку в компании Марка. Да и Джеда заставит внимательнее за ним следить, чтобы потом не объясняться перед политиканами.
— В общем, так, — принялся командовать лидер. — Сегодня работаем в прежнем темпе. Одна группа бойцов идёт добывать пищу, другая охраняет лагерь. Задача остальных — дожить до завтрашнего дня. А у тебя, — он бросил взгляд на Кабрио, — индивидуальное задание — похоронить Эйприл. Попроси Стефана научить, как руками землю копать. Он хоть и ранен, но вроде как в сознании.
— Нет, — коротко ответил Кабрио.
— Чего…
— Проблемы со слухом?
Джед подошёл ближе.
— Послушай-ка сюда, парень. Эта девица погибла по твоей вине, и после этого ты ещё предлагаешь свалить на других работу по её погребению?
— Нет. Я имею в виду, что её вообще незачем хоронить.
— Чего… — снова опешил Джед. — В каком это смысле?
— В таком, что завтра нас тут уже не будет, и посетить могилку мы не сможем. Так какой смысл тратить на это силы?
— Хах… То есть, ты предлагаешь её на съедение шакалам оставить?
— А это плохо? Если её съедят черви, будет лучше?
— А её родственникам сможешь в лицо повторить, что не стал хоронить тело и оставил гнить под открытым небом, потому что твоё сиятельство, видите ли, не пожелало тратить силы⁈ — прорычал Джед, чуть ли не брызжа слюной.
— Скажу, если спросят. Не переживай.
— У тебя, парень, вообще нет ничего святого?
— Святого нет, я неверующий. А заботиться предпочитаю о живых, а не о мёртвых. Эйприл больше нет, ей уже без разницы, что станет с её телом. А вот если снова нападут монстры, а я буду уставшим, это может стоить нам новых трупов. Так что, если так уж хочешь провести ритуал погребения, сам иди и копай.
Джед стоял и сверлил парня взглядом, сжав кулаки и покраснев как помидор. Но наконец понял, что этот спор ему не выиграть, и сменил тему:
— Когда нас вернёт обратно? Утром?
— Во сколько прилетели, во столько и улетим. То есть в полдень.
— И чего встал? Иди еду добывай. Арбек, Сантин, вы с ним.
Как только трое парней покинули руины, Сантин принялся утешать Кабрио:
— Забей на него. Этот хрен только и делает, что наезжает на людей за любые малейшие косяки. Его уже не исправить. Будем надеяться, что после возвращения с ним не пересечёмся. И самое главное: спасибо, что спас Виолетту.
— Ты это серьёзно? — ответил Кабрио. — Я ожидал наезда за то, что позволил скелету расцарапать ей лицо. Даже по морде был готов получить.
— Не окажись тебя рядом, моей девушки могло уже не быть в живых. Каким конченым я должен быть, чтобы после такого ещё и предъявлять к тебе претензии? Не равняй меня с Джедом, — добавил Сантин с усмешкой.
В этот раз удалось добыть только шакалов, к которым народ начисто отказался притрагиваться. Все единогласно сошлись на том, что лучше доесть прежние запасы, пусть осталось их совсем немного.
А завтра можно и поголодать до обеда, чтобы потом вволю наесться на Земле.
Ещё три года назад первые партии странников дали понять, что после недели, проведённой на безвкусных батончиках и шакальем мясе, ничего они не жаждут так сильно, как нормальной пищи.
Сейчас, спустя три года, система давно отработана, и вернувшихся из Арксеона бойцов, отмыв и подлатав, сразу отводят в элитный ресторан при Институте, где они отъедаются деликатесами за всю неделю страданий.
Но это завтра, нужно потерпеть ещё один день. А пока придётся обойтись… ничем. Когда Кабрио пришёл за своей порцией, Джед «обрадовал» парня, что за свою оплошность сегодня он остаётся без пайка. И ведь сделал это, гад, когда тот уже отстоял очередь.
В целом-то можно было сломать ему лицо и забрать свою порцию силой, но настроения пререкаться сейчас не было. Да его вообще ни на что не было. Пусть умом Кабрио понимал, что не виноват в нападении нежити, но чувствовал себя всё равно погано.
Потому, не ввязываясь в конфликты, он уселся на стул в своём доме и стал размышлять о более приятных темах.
Например, о своей магии. Потоки этой странной синей энергии непрерывно протекали через всё его тело, и чем больше странник к этим потокам прислушивался, тем яснее убеждался, что его магия — это не просто тупая ударная сила.
Её природа куда сложнее и хитроумнее, нужно лишь в ней разобраться.
Только вот когда это делать? Как только он вернётся на Землю, развитие Силы остановится. Тренировки и консультации со спецами из Института позволят улучшить контроль над магией, но сильнее он уже не станет.
Вероятность изобретения новых магических трюков за пределами Арксеона тоже весьма мала. И это не пессимизм, а статистика, подтверждённая прошлыми партиями странников.
День восьмой.
В последний день на охоту никого отправлять не стали. Точнее, Джед попытался отправить Кабрио, якобы в наказание за вчерашнюю оплошность, но был совсем некультурно послан. Обошлись походом к ручью и набором воды в бутылки.
Клаудия, прежде не влезавшая в споры, поддержала идею лидера всё-таки похоронить Эйприл, как подобает.
Спорить с ними Кабрио не стал, и лениво наблюдал, как народ вручную выкапывает ямку рядом с той, где была захоронена незнакомая девушка, найденная Арбеком за день до нападения нежити.
Когда солнце подходило к зениту, вся община собралась на улице. Не на площадке в центре руин, как делали раньше, а за их пределами на открытом поле.
Этакая дань сентиментальности: последние минуты в этом недружелюбном мире людям хотелось провести на открытом пространстве, а не в окружении каменных коробок.