Пленница льда

– Изучал. – Дьен не мог смотреть на Керена. Оборотень отвернулся, вышел из помещения, с трудом сдерживая рвоту.

– Керен первый, кого удалось поймать тихо. Вам повезло, что Олов не добрался до вас.

– Добрался, – заметила Риска. – Он наблюдал, ставил эксперименты, но делал все это в рамках дозволенного в Мирграде. Думаю, Олов радовался возможности изучить бедного Морла. Смотрите…

Гном не просто стал больше, он стал мощнее. Огромное тело, похожее на груду камней, широкие надбровные дуги, мощные скулы и толстые пальцы, которыми можно ломать шеи. Гном спал, был прикован так же, как и Керен, к тому же оказался подключен к аппарату, что вводил в его тело сонное зелье. То самое, что нам так необходимо.

– С такой дозой он еще месяц спать будет, – Риска хотела вынуть полую трубку, присоединенную к колбе, но я ее остановил, – Ролан, ты чего?

– Мы не знаем, как он отреагирует. Может проспать месяц, а может очнуться через минуту. Судя по конструкции, Олов вводит это зелье каждый день, почти без перерыва. Это смертельная доза для любого живого существа, но перед нами лежит огромный гном, его кожа выглядит вполне здоровой, и с виду кажется, что он мирно спит. Так не бывает. Вспомни, насколько Морл был агрессивен.

– Если на нас еще и гном-переросток нападет, я не выдержу, – смутился Эбол. – Моя тонкая душевная организация развалится к чертям. И Керена вашего тоже оставьте. Вдруг это ловушка? Вот одолеем врага и решим, что с ними делать. Я вообще предлагаю их на всякий случай обнести защитным барьером, а то кто его знает…

Предложение Эбола всем понравилось. Мне тоже, если честно. Ни я, ни кто-либо из присутствующих не имел ни малейшего понятия, на что способны эти двое в своем состоянии, лучше не рисковать лишний раз.

– Ролан, а если нам вырыть подкоп под барьером Сэры? Это сработает?

– Нет, Риска, магия проникает в землю на несколько метров. Мы не успеем.

– И что нам делать? Просто ждать?

– Ну почему же… – Открыв ящик с лекарствами, я достал огромный шприц с толстой иглой. – Нам надо найти все запасы сонного зелья. Нужно спасать Мирград, защитить Сэру и не дать Олову уничтожить мир.

Легко сказать…

Я защитил наемника с гномом барьерами. Теперь даже если лазарет будет разрушен – они не пострадают.

Стоило нам выйти на первый этаж, как пол под ногами дрогнул, со стороны улицы вновь повеяло холодом, и Сэра очнулась. Драконье фырчание сменилось тишиной и хрустом замерзшего под ногами снега…

– Явился, – прорычал Калеб, готовый порвать своего сына в клочья.

Не уверен, что у архимага это получится.

– Молчание затянулось. – Олов замер возле Сэры. Огромный белый дракон, как марионетка, замер за спиной мага, подчиняясь любому жесту. На шее Сэры при этом висел амулет. Такой же, как у Лайонела. – Ты уже рассказал им?

Лайонел дернулся, сплевывая сгустки крови.

– Вижу, что нет. – Сын архимага больше не скрывал своего истинного лица, также не прятал магическую силу за множеством амулетов.

– Калеб…

– Чувствую, – неуверенно прошептал архимаг, понимая, что не узнает собственного сына. – Олов… Но почему?

Маг слегка изогнул бровь, как бы не понимая причины вопроса. Я не лез, наблюдал за Сэрой, внимательно смотрел на то, как наливается изумрудной зеленью маленький кристалл на могучей шее. Цепь, что держала камень в серебряной оправе, была явно эльфийской, причем очень редкой и безумно дорогой. Созданная для оборотней, она подстраивалась под тело хозяина, меняя свою длину, позволяя сохранить все защитные амулеты или, например, прикрепленную походную сумку в целости и сохранности.

Ее можно перерубить лишь с помощью магии, причем удар наносить четко в сам амулет – цепь воздействию не поддается.

– Олов, твое молчание не ответ. – Калеб пытался успокоиться, но даже годы тренировки не позволили магу твердо стоять на ногах. Архимаг все еще был слаб, да и Лайонел сплевывал кровь. Калеб прикрывает внука рукой, делает это неосознанно. Лайонел хоть и стал собой, но…

Он умирает. Волчий нюх не подводил, я чуял запах скорой смерти. Этот тонкий шлейф… Он еле заметно витал вокруг худого, ослабленного тела полукровки, тратящего последние силы на то, чтобы освободить сестру.

Как будто прочитав мои мысли, Лайонел посмотрел мне в глаза. Он был печален и разочарован. Я видел в их глубине отчаяние, а также обреченность.

Он не боец. Раньше был им, но не сейчас.

Лимма паниковала, но сражаться была готова. Как и Риска. В отличие от сестры, Дьен вызывал подозрение. Бросив в его сторону мимолетный взгляд, я успел уловить ощущение страха, смешанного с желанием сбежать. Он тоже не готов…

– Ролан, – шепнул Сирис у самого уха, – я знаю этот взгляд. Попридержи коней, ты не один, старый волк. Я вижу, кто слаб, понимаю, кто может не выстоять, но мы с Лиммой ни за что тебя не оставим.

– В этом и проблема.

Я знал, что мои глаза вновь изменились. Волчий взгляд позволял увидеть в лицах присутствующих каждую морщинку, каждую скрытую эмоцию, невидимую для человека. Я понимал, что они пойдут до конца и именно этого боялся больше всего на свете. Я боялся потерять всех, кто мне дорог.

В это же мгновение в сердце больно кольнуло. Сдерживать эмоции с каждым разом было все сложнее. Сирис отшатнулся от меня, не выдержав тяжести взгляда, Лимма же сложила перед собой руки, внимательно наблюдая за тем, как Олов пытается отвлечь внимание архимага, медленно изучая выставленный Сэрой барьер.

Почему он стоит? Почему не рушит его?

Он не может. Магия Сэры не есть магия Олова. Он лишь управляет ею, но в случае неподчинения противостоять не сможет… Тогда почему не отдает приказ?

Олов как почуял, бросил в сторону Сэры полный раздражения взгляд, но та в ответ даже не шелохнулась.

Что-то не так.

– Время тянет. – Пока Калеб орал на сына, Сирис наблюдал. – Ролан… Что-то не то…

– Ролан, – вновь шепот. Эбол стоял за моей спиной, затем я ощутил, как нечто холодное коснулось моей руки. – Это шприц, полный сонного зелья. Их всего три… Я не успеваю еще сделать, нужно время.

– Калеб его тянет, – шепнул я в ответ. Олов подошел к краю барьера, медленно поднял руку, почти коснулся его контура, но в последнее мгновение тонкие ледяные импульсы, будто огненные вспышки, опалили кожу его ладони.

Я прав. Он сейчас не управляет Сэрой, но…

– Она сопротивляется, – подсказал Лайонел, нисколько не смущаясь того, что враг его слышит. Думаю, он уже был не в состоянии разделить мысленную речь от реальной. Дракона качнуло, брат Сэры упал на одно колено и громко задышал. – А я предупреждал тебя, Олов… Я говорил, что сестру ты не получишь. Я знал, что кто-то наблюдает, знал, что лезет в голову… Я твердил это снова и снова.

– Я ничего не слышал, – Олов лишь пожал плечами, – прости, что разочаровал. Ты, видимо, так старался донести до меня столь важную мысль… Только кое-чего не учел.

Олов на мгновение смолк, затем сложил перед собой руки, явно отдал Сэре команду, и огромный белый дракон резко выпустил тонкую струю ледяного тумана. Она не разрушила барьер, он не лопнул в мгновение ока, как я думал, но пошел трещинами.

Олов явно не этого ожидал.

– Милая Сэра. Твои остаточные воспоминания мешают, – смутился Олов, развернувшись к девушке вполоборота – Я приказал разрушить барьер, а не поцарапать его. Это плохо.

Он лишь щелкнул пальцами. Непринужденно улыбнулся, как будто не делал ничего плохого, но в этот же миг дракон взревел от дикой, поглощающей сознание боли.

Сэра извивалась, окружала себя льдом, рычала так, словно умирала. Я не мог смотреть, меня трясло. Руки словно окаменели я с такой силой сжал рукоять меча, что не чувствовал боли…

– Сэра… услышь меня Сэра… Прошу… Мария… Маша… Очнись…

Но как бы я ни взывал к ее сознанию, как бы ни пытался проникнуть сквозь магию Олова, все казалось тщетным.