Страница 63 из 81
Нет, с этим смехом на полу надо что-то делать. Я достал ещё один флакончик с живой водой. Открыл, понюхал. Вроде вода… живая. Без цвета и запаха. Протянул Элле и предупредил, что последняя, больше у меня нет.
— Котёнок, а ты можешь всё с начала рассказать?
— Ты добрый, ты её простишь. Я знаю.
То есть что-то прощать всё-таки надо? Так, а Элле больше не наливать. Ей хватит. Это же надо так… с двух флаконов живой воды напиться? Не замечал раньше у неё таких свойств… должно быть, побочный эффект у магов разума есть от принятия живой воды.
— Пойдём вниз спустимся, и ты мне всё расскажешь. Заодно и поедим. А то что-то у меня голова кружится и слабость какая-то.
— Так ты больше суток спишь, — где-то я уже это слышал.
Итак, сегодня Кара и Милли отправились в резиденцию местного руководства города. Визит вежливости. Выразить благодарность за заботу и участие обо мне. Также сообщить, что мы с кратковременным визитом в городе и скоро отчалим. Представляю, как она «рада», что её отвлекли от важных дел. Но игнорировать прямое приглашение она не могла. Не поймут-с-с-с.
А Генри продолжил выполнять мои указания. Результат Катя не знает. Так что в трактире мы остались втроём. Я, Катя и Элла… Ах да, Элла.
— А с Эллой что случилось?
— Элла провинилась, — очень серьёзно сказала Катя. — Дважды, — припечатала она, видя, что я не впечатлён её вердиктом. — Её нужно исключить из стаи.
На такой спич я лишь головой покачал. Все вокруг всё знают, один я… пью с гномами, и никто предупредить не может.
— Добрый ты.
В этот момент спустилась Элла.
— Я сообщила Генри и Каре, что вам уже лучше, и вы обедаете. Они просили дождаться их возвращения и таверну не покидать.
Кивнула головой и молча села за соседний столик. Обиделась? Нет, это она так отыгрывает серьёзного и профессионального хранителя… а ещё у неё разыгрался аппетит. Живая вода — она такая живая. Похоже, ей серьёзно досталось. Да и нравы тут, я скажу…
После обеда я попросил Эллу помочь мне с этикетом. Кто такой градоначальник, какой у него статус и как с ним вести себя, если… точнее, когда мы встретимся. После того как он из «вежливости» так настойчиво проявляет ко мне внимание, следует, что хоть раз он соизволит со мной встретиться лично и открыто.
Градоначальник — это всегда член государственной аристократии клана или рода, в зависимости от важности и размера города. Оскорбить его — это оскорбить государя. Поскольку именно государем он назначен сюда и выполняет его волю. По статусу вы не то, что равны… Вы как бы параллельны. Он не может у вас что-либо требовать, а вы — у него. Во время войны он может потребовать полного служения… от лица государя, конечно. В мирное время они плетут свои интриги. Деньги, власть, влияние и тому подобное. Если попадёте в поле их интересов, то возьмут в оборот. От честных и открытых взаимовыгодных отношений до подлых и подставных…
Лучше не отсвечивать… Ага, сейчас вот. Гнома-кузнеца по факту увёл, оборотня с собой вожу, принцесса клана Диков, по сути, на руках… Что и подтвердила Кара. Примчалась, выгнала Эллу, запрыгнула на меня, обняла и после долгого горячего поцелуя объявила новость, что сегодня вечером будет званый ужин, и мы приглашены.
Ужин так ужин. Мне вот интересно, почему Элла подчинилась её приказу и ушла? Ведь должна была моего согласия дождаться. Моя невеста уже под себя тут всё в хозяйстве подминает. Ладно, всё равно с этим я ничего поделать не могу, и она рано или поздно управление возьмёт в свои руки. Так, а это она про что говорит? О, сегодня, а точнее, прямо сейчас я буду подрабатывать новогодней ёлкой… Пойдём по магазинам, и я буду примерять кучу одежды, пока она не одобрит. У меня только один вопрос… самый главный остался.
— Ты мне изменяла?
— Да, причём дважды. Утром и утром, — не моргнув глазом ответила она.
— Врёшь ведь.
— А ты проверь.
И так горячо прильнула ко мне, что я проверил. «Да, причём дважды». Оба раза солгала. Я расстроился… что всего лишь дважды солгала. Могла бы и больше солгать… Учитывая, сколько допинга в виде живой силы она в меня вбухивает каждый раз при объятиях, однозначно могла и больше солгать.
— Не перестаю удивляться я тебе, куда в тебе столько моей живой энергии помещается? Как бездонный накопитель магии какой-то.
Это я и сам заметил. Мне всё мало и мало. Ох, дела мои грешные… сердце перестраивается, клапаны новые в нём появляются, энергетика видоизменяется и дополняется магическими узлами. Крошечными, едва заметными, но всё же. Вот как всё это рванёт… убежать не успею.
— Ненавижу званые вечера, — сказала она мне на выходе из таверны.
Двигались мы в карете. Кара арендовала её ещё вчера.
— Чего-то опасаешься?
Она тяжело вздохнула.
— Да всё что угодно по отношению к тебе. Провокации, вызовы на дуэль… вряд ли насмерть. Запугивания, шантаж… Очень давно Дисконт сватался, замуж меня звал, но отец отказал… тогда. Но Дисконт — он такой… в общем, надежду не теряет. Выбирает лучший момент. Так что в тебе видит противника или соперника.
— Так, может, не пойдём?
— Поверь, очень бы хотелось. Но это прямое оскорбление — пренебрежение его приглашением. Должна быть очень веская причина. Может, и обойдётся.
— Но ты на это не рассчитываешь?
— Дисконт — это, кстати, градоначальник Киама-Гора, — на что я кивнул, — он как минимум начал собирать на тебя информацию. И один из способов её получения — это провокация. Кстати, твой обруч на шее заряжен? Позаботься, чтобы был завязан под завязку. Не исключено, что ментальный маг будет тебя проверять. Так что ментальная защита должна быть полная.
— А ты не думала, что это не то, что прямое оскорбление… это уже прямое нападение?