Страница 81 из 84
Эпилог
Гер Дик подал знак и музыка возобновилась. Тем самым показывая, что ничего страшного не произошло. Удивительно было то, что эльфы были поражены больше всего, но они быстро справились с собой и отвернулись. От высокомерия я их вылечу.
— Ты чего такой довольный? — прервала мои размышления Кара.
— Ты ведь знаешь, что Элла решила взять с тебя пример и сделать на нас ставку? — она кивнула. — Ну, так вот, я выиграл, куш сорвал. Поставил ставку на то, что я сделаю на твоём дне рождении предложение, от которого ты не сможешь отказаться. Через Северина сделал, моего десятника, так что она даже не в курсе.
— А ты подлец, оказывается, тянул и нервировал меня до последнего. Я же знала, что ты можешь.
Гер Дик попросил тишины и поприветствовал всех. Его пятиминутная речь выражала огромную радость по поводу лицезрения всех гостей. Поблагодарил всех присутствующих, что они нашли время и приняли предложение отпраздновать день рождения его дочери Валенсии Дик, а также её помолвку с верным подданным государства, главой свободного рода Аром Чужим, и подозвал нас к себе. Его речь была прервана аплодисментами. Гер передал слово представителю государя и заместителю службы безопасности Авлии Брайн.
От лица государя она поздравила нас и выразила надежду на рост рода Чужих и дальнейшее укрепление нашего государства. Моё внимание уже не успевало уследить за ходом её мысли, и часть речи я осознал лишь в конце, когда она вручила награду от лица государя за заслуги, которые и перечислила. Тут было и укрепление границы, и своевременное информирование о проделках гильдии наёмников в мёртвом лесу. Как-то Гер Дик упоминал, что нам полагается награда и идёт оформление документов.
Оставшийся вечер мы с Карой не расставались и вместе принимали поздравления от гостей. Это было долго и утомительно. Каждому уделить хотя бы пять минут, и в итоге почти три часа мы непрерывно передвигались по залу. Я давно устал и ещё раньше пошёл бы отдохнуть, но раз Кара держалась, то мне непозволительно было демонстрировать перед ней свою слабость. Мы выдержали. Пообщались со всеми и даже с эльфами, которые нас сухо поздравили и покинули зал.
Мы направились к столам, там нас уже ждала наша компания, было шумно и весело. А потом я откланялся подышать свежим воздухом. Там меня уже давно ждали. Вот уж нетерпеливые.
Прохладный воздух освежал и наполнял силой. Я поднял лицо к небу и залюбовался звёздами. Красиво здесь. Следом за мной вышла часть нашей компании.
Должно быть, их эльфы и ждали, чтобы подойти. Хотели меня прилюдно оскорбить, чтобы я вызвал их на дуэль? Глупые игры.
— Эй, чужеродный, я к Вам обращаюсь.
— Чего ты так орёшь, у тебя проблемы с ушами? — сзади меня раздался сдержанный смех. На что я лишь головой качнул. Ну, сколько можно говорить, что сдерживаться вредно для здоровья. Вон, на эльфа посмотрите, он давит в себе раздражение, а самого всего передёргивает от этого.
— Мне очень интересно узнать, что смешного Вы нашли в нашем появлении?
Их было двое. Должно быть, высокородная эльфа с одним хранителем осталась в гостевом доме.
— Мне понравилась ваша красотка, и мне захотелось с ней познакомиться. Вот и подумал, что если нашпигую её сопровождающих добрым железом, то так она не только узнает моё имя, но ещё и запомнит его навсегда после смерти своих сородичей, — сзади меня уже был слышен звонкий смех. — Но не судьба, — я театрально развёл руками и тяжело вздохнул. — Вы оказались из Дома папоротника, а это Дом трусов. Марать свои руки о вас ниже моего достоинства и унизительно. Зачем мне такая слава?
Эльф побагровел, но я не дал ему и слова сказать.
— Ваш Дом способен лишь нападать на слабых, ударить в спину… И даже сейчас, когда Вы прибыли сюда, чтобы извиниться и восстановить взаимоотношения, Вы извиняетесь не перед тем, кем виноваты, а перед сильным кланом, кого лишь напрягли своей трусостью. Как низко пал Дом папоротника, — я покачал головой для пущего эффекта, — хотя может он всегда таким был?
Я уверен, что у эльфа нашлось бы много аргументов, только зачем они мне?
— Вас послали сюда. Послали те, кому Вы служите, чтобы Вы спасли остатки своего Дома…
— Мы никому не служим…
— Это не так и вы об этом знаете. В первой вашей атаке не было изменённых, а в последней уже были. А это говорит о том, что кто-то, а судя по отчёту, это дом Лилии, заинтересовался нами тоже. Так что Вы здесь по их указанию. Так зачем Вы здесь — убить меня? Убить оборотня? Значит, оборотня. Видите, ваши ментальные защиты разума и в этом вопросе не могут Вам помочь. Я Вам облегчу выполнение поставленной задачи, выйдите из поместья и ждите в лесу, она сама вас найдёт через несколько минут.
Эльфы сверлили меня взглядом, потом развернулись и ушли. Я поднял лицо к небу и залюбовался звёздами. Катя стояла рядом счастливая и довольная. Сейчас какую-то шутку скажет, если сдерживаться не будет.
— Благослови, отец, — а сама счастливо улыбается, чем вызвала у окружающих диссонанс. Ей предстоит сражение с двумя эльфами, а ей радостно. Она настолько стала сильна?
— Конечно.
Я обнял её и благословил. За пару минут поставил щит. Святой щит от святого отца. Вот чему радовалась Катя, хоть вслух она эти слова и не произносит. Так что её шутку понимаю только я.
— Не перенапрягайся, — говорю ей напоследок, имея в виду, чтобы через молнию не била, как в последний раз с орком. Не хватало ей перед важным сражением кости сломать.
— Было бы с кем, — всё так же радостно ответила она.
Мы постояли ещё несколько минут и вернулись в общий зал. Праздник в разгаре. Нельзя Кару надолго оставлять одну. В последнее время она стала часто волноваться. А зачем мне лишний раз провоцировать вселенную? Обидится ещё, а у меня планы были на эту ночь.
На входе в зал меня заметила Авлия и демонстративно направилась в мою сторону. Ждала меня? Её сопровождали три воина… Какие-то неправильные. Я всё понять никак не мог, что меня в них напрягало.
— Давно в зеркало не смотрел? — улыбнулась мне Кара. И видя моё непонимание, пояснила, — они все трое дуэлянты, как и ты. Так что прекрати их так пристально разглядывать и размышлять, как быстро их можно убить случись чего.
Так вот, что меня в них смущало, есть в них что-то такое хищное, опасное. Эти привыкли доверять и полагаться только на свои силы. Хоть их и было трое, но каждый был сам по себе.
— Были проблемы с эльфами? — сходу задала она важный для неё вопрос.